Guardalo in streaming o saltalo: ‘Horizon: An American Saga – Chapter 1’ su HBO Max, la sequenza di apertura dell’epico western di Kevin Costner
C’era una volta nel West, Kevin Costner ebbe un’idea per una storia epica sul destino manifesto con una durata di 12 ore, e la prima parte di quella era Horizon: Una saga americana – Capitolo 1 (ora in streaming su Max, oltre ai servizi VOD come Amazon Prime Video). Caro lettore, è stato un flop, lasciando le successive nove ore nel limbo (Capitolo 2La data di uscita è stata posticipata, Capitolo 3 ho iniziato a girare qualche mese fa, e non oso scommettere se Capitolo 4 viene persino realizzato). Niente di tutto questo è particolarmente sorprendente quando lo stato dei film per il cinema è in tale flusso, e quando un vecchio cane come Costner, che ha scritto, diretto e recitato nel progetto in lavorazione da tempo, e ha finito per sborsare un po’ dei suoi soldi per finanziarlo, insiste nel sfornare un cast di decine di ultra-western che per la maggior parte attrae un pubblico ristretto e anziano. D’altra parte, niente di tutto questo dice se i suoi sforzi siano stati vani dal punto di vista creativo; forse quando ci siederemo a guardarlo, sarà effettivamente piuttosto bello (ha detto, con il suono assordante dei grilli che pigolano, e forse il tuo russare).
HORIZON: UNA SAGA AMERICANA – CAPITOLO 1: VEDERE IN STREAMING O SALTARE?
Il succo: Immagino che inizieremo con il primo massacro. Sì, il Primo uno. Ce ne sono alcuni in questo film. Diventa piuttosto duro, ma potrebbe essere più duro se ci sentissimo mai coinvolti in esso a un livello superiore Ehi, la violenza è cattiva! Comunque. È il 1859 e i coloni bianchi hanno messo gli occhi su un appezzamento di terreno lungo il fiume nella valle di San Pedro. Lì costruiranno la città di Horizon. Un geometra pianta dei pali nel terreno e lega uno spago tra di loro e poi lui e la sua famiglia vengono massacrati dagli Apache, che non prendono bene una simile invasione territoriale. Un uomo santo di cui non ho colto il nome (e non importa perché appare solo in un paio di scene prima di essere lasciato nella polvere narrativa) si imbatte nei corpi e li seppellisce e allestisce un accampamento e quattro anni dopo, ecco Horizon. È un gruppo di tende e qualche casa e la Great Day Dance Hall e i bianchi trovano un po’ di felicità finché non avviene quello che è almeno tecnicamente il secondo massacro del film, che questa volta vediamo in tutto il suo orrore, inclusa una parte orribile in cui una famiglia alle strette accende un barile di polvere da sparo e uccide se stessa e una manciata di guerrieri Apache che l’hanno attaccata. Miseria.
Un ragazzo di nome Russell (Etienne Kellici) scappa dalla carneficina per andare a cercare aiuto da un vicino avamposto militare. Il tenente Trent Gephardt (Sam Worthington) e il sergente Riordan (Michael Rooker) arrivano la mattina dopo con alcuni uomini per setacciare le ceneri. Trovano Frances (Sienna Miller) e sua figlia Diamond (Isabelle Fuhrman) – si erano nascoste in uno spazio angusto mentre la loro casa bruciava e i familiari morivano – solo leggermente in condizioni peggiori. Si trascinano tutti indietro al campo militare e si sistemano, e prima che tu possa pronunciare le ultime sillabe di “vedova in lutto”, abbiamo la sensazione che il destino manifesto possa avere in mente una storia d’amore tra Trent e Frances, dal momento che sono le persone più attraenti da queste parti. Nel frattempo, Russell si unisce ad alcuni idioti che si mettono in viaggio per raccogliere scalpi indiani per le taglie. Abbiamo anche uno o tre scorci nell’accampamento Apache, dove il vecchio Pionsenay (Owen Crow Shoe) non pensa che le incursioni omicide di Taklishim (Tatanka Means) negli accampamenti bianchi siano particolarmente sagge; “i loro figli ti daranno la caccia”, dice Pionsenay, il che significa, ovviamente, la violenza genera altra violenza.
Non vediamo il volto di Costner fino a un’ora di film, il che è scioccante, ma almeno ci viene presentato tramite un eroico idolatrato dal basso di un’inquadratura. Interpreta Hayes Ellison, un commerciante di cavalli o qualcosa del genere (abbiamo la sensazione che sia più qualcosa del commercio di cavalli, anche se non lo scopriamo davvero alla fine del film, dato che ci sono molti altri film in arrivo) che entra nel territorio del Wyoming e viene immediatamente corteggiato dalla giovane donna più attraente della città, Marigold (Abbey Lee). Sì, è una signora della notte, ma comunque, quando Costner dirigerà se stesso, sarà positivamente feromonale. Marigold è amica di Ellen (Jena Malone), che abbiamo incontrato in una scena precedente (sì, questo film è stato tagliato a pezzetti sul ceppo di un macellaio) mentre sparava qualche palla di pallini a un vecchio, che in qualche modo è sopravvissuto per mandare i suoi avidi figli in missione di vendetta. Marigold fa da babysitter a Ellen, il cui marito è un tipo elegante che impara dai libri e non sembra particolarmente adatto alla sopravvivenza nel Far West. E allora?
Dopo due ore di film, incontriamo ancora più nuovi personaggi. Una carovana di pionieri con carri coperti guidata da Matthew Van Weyden (Luke Wilson) solleva polvere sul Santa Fe Trail nel Kansas. Tra loro c’è una coppia di inglesi di lusso, Juliette (Ella Hunt) e Hugh (Tom Payne), che non amano sporcarsi o fare la loro parte e trattano gli altri come servi. Matthew controlla un paio di zoticoni che guardano Juliette mentre fa il bagno e riflette su cosa lui e Owen (Will Patton) dovrebbero fare con i due indiani sulla cresta che osservano il loro gruppo. Dove questa squadra si inserisce nella storia più ampia deve ancora essere rivelato. Hai già gasato? Immagino che alcune di queste sottotrame sparse convergeranno in un’unica grande megatrama di Secret Wars dopo un po’, se sei ancora incline a scavare in sella e a cavalcare per le prossime nove ore circa.
Quali film ti ricorderà?: Orizzonte è essenzialmente di Costner C’era una volta il Westanche se scommetterei che il classico di Leone ha più da dire sull’espansione verso ovest in tre ore di quanto Costner non ne abbia in 12. Vorrei anche menzionare il precedente lavoro di regia di Costner, quello del 2003 Campo apertoche era essenzialmente il suo Imperdonabilema è così bello che gli perdonerai tutti i suoi elementi tematici derivativi.
Performance da tenere d’occhio: Prenderò Sienna Miller da questo cast tentacolare, dato che si fa strada tra un po’ di questo pesante, opprimente e da operaia foraggio per mostrare qualche sprazzo di carisma occasionale. Crederete alla sua performance emotiva prima di credere che potesse tenere i capelli così puliti e dorati in una tenda nella terra a metà del XIX secolo.
Dialogo memorabile: “Non canterò per la tua vittoria oggi.” – Risposta di Pionsenay alle incursioni degli Apache
Sesso e pelle: Breve scena di topless; una gelida scena di sesso con Costner.
La nostra opinione: Il problema qui è lampante, lampante: Orizzonte sembra una serie televisiva episodica. Non c’è alcun arco drammatico Capitolo 1. Trascorre letteralmente ore a preparare la tavola per fare delle giocate significative in seguito. Nessuno vuole guardare questo ora e dimenticare tutto prima che il secondo film esca, quando sarà, e poi ripetere la cosa altre due volte. La parola chiave è “dimenticare”, che, sì, è un’accusa di capacità di attenzione frammentate che vengono alimentate da più media di quanti ne possano gestire, ma è anche un’accusa di Costner e del co-sceneggiatore Jon Baird, che fa fatica a creare un aggancio emotivo per questi personaggi.
L’unico arco visibile qui appartiene al giovane Russell, che si ritrova nell’occhio del ciclone della sequenza culminante, per così dire, che, sì, è un altro massacro orribile. È un enigma morale alla Sherlock: i cacciatori di taglie gli dicono che va bene uccidere Apache perché hanno ucciso i suoi genitori. Ma sta anche imparando che la terribile ideologia di una persona non rappresenta un popolo. È troppo giovane per assistere a tanta brutalità, eppure la sequenza finale perde parte della sua potenza drammatica perché molto di ciò che l’ha preceduta è stato un sonnellino confuso che lo ha visto protagonista in modo significativo in quattro o cinque scene e non ha prestato diligenza allo sviluppo del suo personaggio. Questo è un problema comune in tutto il film.
Tematicamente, Orizzonte si sta configurando come il tentativo di Costner di fare i conti con i peccati della nazione. Questoil film implica, è ciò che ha prodotto il colonialismoE Capitolo 1 stuzzica la disputa sulle ripercussioni della Guerra Civile nei film futuri. Non è una pessima idea, in nessun modo, ed è il sottotesto di molti western classici. Il regista ha un occhio formidabile per le splendide viste di John Ford, e ama ama ama l’atmosfera dei volti illuminati dal fuoco. Le sue sequenze d’azione sono girate e montate con la necessaria urgenza. Visivamente, il film è premurosamente, classicamente magnifico. E la colonna sonora è così antiquata nel suo dispiegamento di archi e pianoforti invadenti, che non so se sia teneramente retrò o semplicemente fastidiosa.
L’ostacolo più grande è la scrittura e il montaggio. I bei momenti si mescolano a momenti terribili, ma troppi momenti sono riempitivi noiosi e poco memorabili. Il film è tagliato a casaccio, con conseguente ritmo imbarazzante; i personaggi scompaiono per quello che sembra un’ora alla volta. Diagnosi ufficiale: troppi personaggi. Quando Luke Wilson si presenta in questa cosa, tutto quello che puoi fare è sospirare, perché il nostro interesse per Russell, Ellen e Hayes deve essere messo da parte per un’altra sottotrama destinata a essere poco servita fino a quando Dio sa quando. È troppo facile scaricare su Costner i suoi passati ego-epici, ad esempio, Balla coi lupi, Il dottor Wyatt Earp, Mondo acquatico, Il postino – wow, ce ne sono un sacco – e Orizzonte fa un ulteriore passo avanti: un tentativo di stabilire il Kevin Costner Wild West Extended Universe. Finora è un duro lavoro, e lo fa sembrare meno il regista affermato che conosciamo, e più come se non sapesse cosa sta facendo.
La nostra chiamata: Come persona di una certa età con un apprezzamento per i western classici, ero pronto per Orizzontee sono tentato di dire sii paziente e vedi se ha senso dopo che Costner avrà finito di raccontare l’intera storia. Ma cavolo, ci sta chiedendo troppo. Quindi SALTATELO per ora e lasciate che siano gli esperti a stabilire se l’intera magilla vale una futura abbuffata.
John Serba è uno scrittore freelance e critico cinematografico che vive a Grand Rapids, nel Michigan.