È un cliché parlare di “un bel problema” per un manager quando si tratta di selezionare da un gruppo di giocatori dotati.
Forse nessuno ha mai avuto un problema di calcio abbastanza bello come quello di Arne Slot come il Liverpoolmanager si stabilisce in questa pausa internazionale.
I campioni in carica della Premier League hanno tre vittorie su tre in questa stagione e hanno superato l’Arsenal, i loro sfidanti più vicini della scorsa stagione, nel fine settimana.
Ha lasciato Liverpool come unica squadra con un record del 100% in questa fase iniziale e hanno segnato il giorno della scadenza del trasferimento assicurando finalmente Alexander Isak per un record britannico di £ 125 milioni ($ 169 milioni / € 144 milioni), usurpando il record precedente che hanno stabilito portando la superstar della Bundesliga Florian Wirtz da Bayer Leverkusen.
Anche l’attaccante della Francia Under 21 Hugo Ekitike fa parte dell’equazione e dovrà condividere i minuti con Isak, anche se potrebbe anche iniziare la stagione al largo della sinistra, dove Cody Gakpo è stato l’uomo in possesso.
Oh, e poi c’è Mohamed Salah. Il vincitore dei premi FWA e PFA Player of the Year, contendente per il Ballon d’Or e, insieme a Kevin de Bruyne, il miglior giocatore della Premier League degli ultimi dieci anni.
Problemi decenti da avere, ma adattamenti da fare. Questo a volte può causare … beh, problemi.
Statistiche Mohamed Salah 2024/25
In ogni caso, gli sforzi di Salah la scorsa stagione erano fuori classifica. In tutte le competizioni, ha segnato 34 gol e ha posto 23 assist. Questi 57 contributi obiettivi sono stati il 46,34% dei 123 in totale di Liverpool.
In Premier League, Salah era ancora più integrale. I suoi 29 gol e 18 assist ammontavano a 47 contributi di goal su 86 dal collettivo (54,65%).
Questa era un’unità di attacco interamente costruita con Salah come punto focale. Ha ricevuto 602 passaggi nel corso della stagione secondo FBREF – un aumento sbalorditivo da 399 nel 2023/24.
Salah ha anche giocato più minuti (4.490) rispetto a qualsiasi stagione della sua carriera, dopo aver fatto 52 presenze e 50 partenze. Ha compiuto 33 anni a giugno.
L’incredibile produzione per un attaccante in questa fase della sua carriera ricorda naturalmente Cristiano Ronaldo e Lionel Messi in punti simili nel loro sviluppo.
Verso la fine del suo tempo al Real Madrid, Ronaldo divenne un minimalista, assolutamente clinico in avanti. Nel caso di Messi, la sua creatività ha attirato l’attenzione tanto quanto i suoi obiettivi alla fine del decennio precedente, qualcosa che si potrebbe dire anche per i vertiginosi numeri di assistenza di Salah lo scorso mandato.
Come giocheranno Salah, Isak e Wirtz?
Un altro aspetto che Salah ha in Common Messi e Ronaldo, che non sorprende che i suoi anni avanzati, è un abbandono quando si tratta degli aspetti fisici più non glamour del suo gioco.
Nel 2024/25, Salah ha segnato in media 0,69 riprese nell’ultimo terzo degli avversari per 90 minuti. Durante la sua carriera di Liverpool, questo numero tendeva a seguire più vicino a 0,9. Durante due stagioni gigantesche sotto Klopp, nel 2018/19 e 2021/22, ha segnato in media 1,16 e 1,02 rispettivamente.
Il ritorno più basso su questa metrica della scorsa stagione può essere in parte attribuito a un cambiamento di stile da Klopp allo slot, ma Salah ha anche avuto un cast di supporto disposto a correre attraverso le pareti per lui. Luis Diaz, ora al Bayern Monaco, aveva una media di 3,91 recuperi e 13,12 duelli per 90 minuti. Salah era rispettivamente 2,7 e 8 su quelle metriche.
Darwin Nunez e Diogo Jota si sono uniti a Diaz andando a tutto campo in nome di Salah, mentre Dominik Szoboszlai era superbo per possesso giocando nel ruolo n. 10 per la parte di Slot.
Questa è ora la responsabilità di Wirtz e, sebbene la Internazionale Germania sia in sintonia con la pressatura dura e intelligente dal suo tempo a giocare sotto Xabi Alonso a Bayer Leverkusen, il suo ruolo dovrà essere scrollato. A volte Isak ed Ekitike giocheranno insieme, ma avere un’opzione di rotazione d’élite è un altro modo per garantire la freschezza e le gambe di cui Salah ha bisogno intorno a lui.
La scommessa non irragionevole di Slot è che gli aspetti del sudore e della fatica arriveranno a tempo debito. Dato il modo in cui Liverpool è svanito relativamente verso la fine dell’ultimo mandato (non che l’Arsenal lo abbia mai testato nella sua massima misura), non sarebbe stato saggio bancare su un giocatore, anche una formidabile come Salah, per trasportare ancora una volta così tanto il carico.
Avere la potenza di fuoco collettiva per far esplodere le squadre è qualcosa che a Liverpool mancava la scorsa stagione. Hanno vinto 10 partite 2-0. La chiassosa demolizione del Tottenham per sigillare il titolo era un’eccezione. Sebbene gran parte del primo focus questo termine sia giustamente caduto su una difesa fragile ed esposta, i Reds sono in grado di far uscire i guai contro Bournemouth e il Newcastle United non danno un suggerimento su ciò per cui lo slot potrebbe sparare.
Finora, attraverso le dimensioni del campione ridotte, Salah ha ricevuto una media di 10,3 passaggi progressivi per partita, il più basso della sua carriera di Liverpool. Era ancora lì per sigillare i punti contro Bournemouth e tee Up Rio Ngumoha per fare altrettanto a St James ‘Park. Quei momenti dovrebbero continuare a venire frequentemente, anche se questa è una nuova realtà per Mo e i Galacticos.