Affinché i Lakers facciano rumore nei playoff, dovranno ovviamente ottenere grandi prestazioni da LeBron James e Anthony Davis. Ma hanno imparato a proprie spese durante la prima parte della loro deludente stagione che anche avere buoni giocatori di ruolo è fondamentale.
Uno di questi giocatori di ruolo che potrebbe plasmare le loro fortune nei playoff è Rui Hachimura, che ha tranquillamente giocato bene quando gli è stata data un’opportunità.
Hachimura ha visto i suoi minuti fluttuare mentre l’allenatore dei Lakers Darvin Ham ha cercato di mettere insieme tutti i nuovi pezzi del roster. È stato messo in panchina per un’intera partita il 26 marzo perché, come ha detto Ham“Abbiamo molti buoni giocatori. Non per colpa loro, qualcuno verrà escluso dalla rotazione. Stasera è stato Rui”.
Da quella panchina, Hachimura è stato rimesso in rotazione e ha giocato abbastanza bene, dimostrando di avere la capacità di cambiare gioco per la squadra. Potrebbe essere il giocatore di ruolo che fa oscillare una partita per i Lakers nei playoff.
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Rui Hachimura offre versatilità difensiva ai Lakers
Hachimura non era conosciuto come un difensore particolarmente bravo durante le sue prime tre stagioni con i Wizards. Troppo spesso veniva sorpreso ad addormentarsi come difensore d’aiuto.
È in qualche modo sorprendente, quindi, che negli ultimi tempi Hachimura sia riuscito a vincere le partite con la sua difesa. Ha avuto una prestazione difensiva mostruosa contro i Rockets il 2 aprile, entrando come difensore di aiuto per cancellare tre tentativi di layup.
Hachimura ha anche dato un enorme impulso ai Lakers potendo passare da più posizioni.
Ha difeso abilmente guardie più veloci come Anthony Edwards e Mike Conley Jr. durante la vittoria del torneo play-in dei Lakers contro i Timberwolves, insieme all’ostruzionismo di Karl-Anthony Towns.
La difesa sulla palla di Hachimura è stata incredibilmente efficace. Gli avversari stanno sparando contro di lui solo al 40,8%. Secondo le statistiche NBA, ovvero il punteggio più basso dell’intero campionato tra i giocatori che hanno giocato almeno 50 partite. Gli avversari hanno tirato il 6,6% in meno rispetto alla media stagionale quando Hachimura è il loro principale difensore.
Quelle statistiche sulla percentuale di field goal devono essere prese con le pinze, in quanto possono essere piuttosto rumorose. Hachimura sicuramente non è il miglior difensore del campionato.
Ma il film sostiene che ha mosso molto bene piedi e fianchi quando ha protetto alcuni marcatori d’élite.
LeBron James ha approvato l’offesa di Rui Hachimura
Hachimura ha segnato una media di 9,6 punti modesti a partita per i Lakers, arrivando principalmente dalla panchina. Ma è capace di enormi scoppi di gol. Ha versato 20 punti su 10 su 14 tiri contro i Rockets il 2 aprile e si è guadagnato le lodi di James.
“È un suonatore di ritmo,” disse James dopo la partita. “Quando sa che giocherà e avrà una quantità significativa di minuti dalla panchina, penso che potrebbe essere davvero, davvero buono per noi. …
“Lo cerchiamo. Sappiamo di cosa è capace. Alla sua taglia, non ci sono molti ragazzi della sua altezza, della sua taglia, della sua corporatura in grado di proteggerlo in fase offensiva”.
Hachimura ha salvato i Lakers da molti cattivi possedimenti alla fine del cronometro perché è in grado di creare un tiro per se stesso praticamente in qualsiasi momento.
Altre cose sulla “valvola di rilascio” di Rui. Pensa senza Bron, la sua capacità di ottenere il proprio secchio al 4 è molto preziosa. Ha salvato l’offesa un paio di volte ieri sera mentre i Magic correvano. pic.twitter.com/tT8HVmn9VF
— Raj C. (@RajChipalu) 20 marzo 2023
Hachimura non è stata proprio la minaccia da 3 punti che i Lakers speravano: si è connesso solo al 29,6% dei suoi profondi tentativi per la squadra durante la stagione regolare. Ma ne ha colpiti alcuni molto forti e potrebbe benissimo riguadagnare il suo colpo da 3 punti durante i playoff.
Hachimura e Jarred Vanderbilt interpretano ruoli simili per i Lakers. Mentre Vanderbilt è un difensore migliore, Hachimura è molto più una minaccia offensiva.
Quando la squadra ha bisogno di più di un giocatore a doppio senso, Hachimura potrebbe avere una grande opportunità per fare oscillare una partita con la sua difesa migliorata e il punteggio a microonde.
