Hanno giocato a calcio per più di 90 minuti e né l’Inghilterra né la nazionale maschile degli Stati Uniti sono state in grado di far avanzare la palla oltre la difesa e in porta.
Dall’altra parte dell’Atlantico, si riferiscono a questo come un pareggio “nil-nil”. Per ragioni che non sono mai riuscito a capire, quelli che seguono lo sport qui sembrano obbligati a fare lo stesso.
Da queste parti, tuttavia, un tale risultato viene spesso definito anche “noioso”, e quella contesa è ancora più un mistero.
Dopo la partita della fase a gironi tra Inghilterra e USMNT nella Coppa del Mondo FIFA 2022, il membro del Congresso degli Stati Uniti Adam Kinzinger dell’Illinois ha twittato: “Non c’è da stupirsi che non riesca a guardare il calcio. Mi sono appena costretto a guardare USA vs Inghilterra. 0-0. Intendo.”
Non c’è da stupirsi se non posso guardare il calcio. Mi sono appena costretto a guardare USA vs Inghilterra. 0-0. Intendo.
— Adam Kinzinger #fella (@AdamKinzinger) 25 novembre 2022
Sappiamo cosa intendeva: noioso, noioso, snoozefest. Ha lasciato tutto questo non detto, ma non taciuto.
Una partita senza segnare, però, non è la stessa cosa di una partita senza azione.
La prestazione degli uomini statunitensi in una partita in cui erano fondamentalmente un perdente 2 a 1 includeva così tanti momenti eroici che è una sfida tenerne conto tutti.
Un pareggio di qualsiasi tipo rappresentava un trionfo per gli americani. L’allenatore Gregg Berhalter ha detto ai giornalisti di essere soddisfatto, nel complesso, della prestazione della sua squadra ma, “Soprattutto, la convinzione del gruppo, perché non ha mai vacillato”.
Ecco perché i tifosi di calcio hanno fatto tendenza su Twitter, “USA vince 0-0”. Era un cenno a un titolo del New York Post del 2010, l’ultima volta che gli Stati Uniti e l’Inghilterra hanno giocato ai Mondiali, e gli americani hanno pareggiato 1-1. Ora hanno giocato tre volte ai Mondiali e l’USMNT deve ancora perdere.
“USA VINCE 1-1”
—@nypost titolo dopo il selvaggio pareggio della Coppa del Mondo 2010 con l’Inghilterra pic.twitter.com/NAg93kgNws
— Tab City Diary (@TabCityDiary) 25 novembre 2022
Gli americani sono stati liquidati come giocatori seri da molti che hanno giocato per i Tre Leoni e ora lavorano come analisti o allenatori. Wayne Rooney, che ha giocato due stagioni per il DC United nella Major League Soccer e ora è il loro capo allenatore, ha previsto una sconfitta per 4-0 per l’Inghilterra. L’ex difensore Micah Richards, ora analista di CBS Sports, ha dichiarato a The Jugo Mobile: “Penso ancora che l’Inghilterra sia molto avanti”.
Lottando contro quella percezione e lo slancio generato dalla vittoria dell’Inghilterra nella prima partita, i giocatori dell’USMNT sono stati organizzati, disciplinati, precisi e, nelle poche occasioni in cui l’opposizione era ancora in grado di evocare un’occasione da gol, risoluti.
A soli 10 minuti dall’inizio della partita, Kane si è ritrovato con la palla in area e la possibilità di tirare, ma il difensore statunitense Walker Zimmerman si è posizionato davanti al tiro e ha lasciato che si allontanasse dalla porta.
Prima dell’intervallo, l’inglese Mason Mount si è scatenato sparando un duro tiro sull’erba che si è diretto direttamente verso la porta, all’interno del palo sinistro. Ma il portiere americano Matt Turner ha allungato il braccio e l’ha deviato fuori gioco.
E verso la fine, Kane ha avuto di nuovo una possibilità. Un calcio di punizione assegnato all’Inghilterra è stato mandato in area in una posizione pericolosa, cadendo direttamente su un Kane in carica. Si può dire che Kane avrebbe dovuto deviare la palla in porta. Si potrebbe anche dire che il difensore statunitense Tim Ream ha forzato quel tiro a lato aggrappandosi alla spalla destra di Kane e rifiutandosi di permettergli di girare la palla contro il suo slancio.
Quando tali occasioni si sviluppano in uno sport più ampiamente abbracciato in America dalla “Generazione X”, vengono celebrate: un tiro respinto dalla star dell’NBA Anthony Davis, o un licenziamento da parte di TJ Watt della NFL, o uno slider di Justin Verlander che colpisce un battitore avversario.
Ci sono state anche occasioni per segnare per gli Usa: i sette calci d’angolo tentati, la maggior parte nella ripresa, vicino a un folto contingente di tifosi americani che ha potuto anticipare di persona se quella sarebbe stata la giocata che avrebbe portato a un vittoria sconvolta.
Lo sport non riguarda solo ciò che accade. Sono meravigliosi per quello che potrebbe accadere. È questo il momento?
In una lunga corsa di touchdown nel calcio, l’atto di attraversare la linea di porta è meno magico dell’istante in cui una cosa del genere diventa possibile. Potrebbe arrivarci? C’è qualcosa di più noioso di un corridore di baseball che attraversa casa base? Ma non se c’è qualche dubbio sul fatto che possa arrivare prima di un lancio che potrebbe portarlo a essere etichettato.
Oh, ci sono assolutamente pareggi di calcio 0-0 che sono noiosi. Ce ne sono state alcune in questa Coppa del Mondo, in cui le occasioni erano poche ed entrambe le squadre sembravano accontentarsi di frenare i propri sforzi e lasciare che si verificasse il pareggio a reti inviolate.
Se un sacco di punteggio fosse tutto ciò che era necessario per rendere divertente uno sport, però, letteralmente nessuno sul pianeta guarderebbe mai altro che il basket. Ci sono centinaia di punti in più segnati in una partita NBA che in qualsiasi altro sport.
Tuttavia, una partita di calcio può trasformarsi nel primo o nell’ultimo minuto, ogni volta che potrebbe arrivare.
La squadra americana della Coppa del Mondo non si è accontentata di un pareggio a reti inviolate, ma i giocatori hanno capito cosa dovevano ottenere per resistere e quali potevano essere le conseguenze di quel risultato. E alcuni colleghi di Kinzinger nel mondo politico lo hanno capito.
In risposta a quel tweet, l’editorialista Max Boot del Washington Post ha risposto: “Partita emozionante nonostante la mancanza di gol – e una vittoria implicita per la squadra statunitense”.
Si potrebbe dire che ha avuto quell’opinione giusta.
Partita entusiasmante nonostante la mancanza di gol e una vittoria implicita per la squadra statunitense.
— Max Boot 🇺🇦🇺🇸 (@MaxBoot) 25 novembre 2022