Mancano ancora mesi alla stagione di basket del college, ma il basket maschile del Kentucky sta entrando presto in azione, prendendo parte al GLOBL JAM vetrina a Toronto.
Quest’anno segna il secondo evento annuale a nord del confine con gli Stati Uniti, dove una squadra NCAA di divisione I maschile rappresenta l’intero paese contro altre squadre nazionali under 23.
La competizione non è uno scherzo: basta chiedere ai Baylor Bears 2022-23. Baylor è stato il primo programma a rappresentare gli Stati Uniti al debutto di GLOBL JAM lo scorso anno, e sono andati 0-3 durante il gioco in piscina. Alla fine hanno sconfitto il Canada nel primo turno dei playoff a eliminazione diretta prima di cadere in Brasile nel campionato.
Il Kentucky è partito molto meglio quest’anno, battendo la Germania 81-73.
I Wildcats sono una squadra giovane caratterizzata dalla loro classe di reclutamento numero 1 con prospettive a cinque stelle come DJ Wagner, Justin Edwards e Aaron Bradshaw (che non si è vestito a causa di un infortunio al piede). Come ha detto l’allenatore John Calipari durante l’intervallo e l’intervista post partita, questa squadra si è allenata solo 10 volte, entrando in questo torneo con un’esperienza molto limitata.
Ma il Kentucky è stato ancora in grado di tirare fuori la vittoria dietro a Wagner e ad alcuni dei loro collaboratori di classe superiore.
Come ha suonato DJ Wagner al suo debutto in Kentucky?
Sono rimasto estremamente colpito dal primo assaggio di azione di Wagner al Kentucky. Il candidato a cinque stelle era visto più come una guardia combinata al liceo, ma ha gestito la palla come guardia principale nella sua prima partita sotto Calipari.
Wagner ha comandato l’attacco con la compostezza di un veterano. Ha mantenuto la palla in movimento nella metà campo, preparando i suoi compagni di squadra per sguardi facili da oltre l’arco e dal bordo. Wagner ha distribuito sei assist da record per la squadra, usando la sua gravità sui drive per dare il calcio d’inizio ai tiratori aperti in più occasioni.
Ha mostrato il suo rapido primo passo su diversi attacchi per arrivare in discesa fino al cerchio, incluso un rimbalzo difensivo in cui sembrava che avesse premuto un pulsante turbo per battere tutti a canestro.
E proprio quando ha preso l’abitudine di usare la sua raffica di velocità per battere i suoi difensori, ha tirato fuori un letale 3-ball stepback per mettere in mostra il suo intero arsenale offensivo.
LISCIO, DJ 🤝 pic.twitter.com/ucNcPE3jsw
— Pallacanestro maschile del Kentucky (@KentuckyMBB) 12 luglio 2023
Ogni volta che era fuori palla, ha mantenuto l’attacco fluido con movimenti e tagli per liberarsi per secchi facili, facendo brillare le sue abilità di guardia combinata. Ha avuto un bel botta e risposta con Tre Mitchell e ha anche abbattuto un catch-and-shoot 3.
In difesa, ha giocato con la sua tipica energia tenace sulla palla e ha anche avuto alcune rotazioni intelligenti per contestare i tiri dal ferro.
Wagner ha chiuso con 15 punti, sei assist, due rimbalzi, due recuperi e due stoppate tirando 7 su 15 dal campo e 2 su 5 da 3.
Ha anche avuto cinque palle perse, dandogli alcuni errori per ripulire per la prossima partita, ma sarà un’esperienza di apprendimento poiché sembra prendere le redini della posizione di guardia principale per la sua stagione da matricola.
La prossima partita del Kentucky (USA) sarà contro il Canada alle 20:00 ET su CBS Sports Network negli Stati Uniti e Sportsnet in Canada.
Altre esibizioni di giocatori del Kentucky
- Tre Mitchell: Il trasferimento senior ha fatto sentire subito il suo impatto nella sua prima partita con un nuovo programma. Mitchell ha segnato 24 punti e sei rimbalzi, abbattendo quattro triple per i Wildcats. Sarà un tuttofare per il Kentucky in questa stagione dopo aver giocato in precedenza a UMass, Texas e West Virginia.
- Antonio Reeves: Reeves ha testato le acque del Draft NBA ma ha deciso di tornare in Kentucky e utilizzare il suo anno di idoneità COVID. Aveva 18 punti e ha abbattuto tre 3 per dare una scossa ai Wildcats in attacco.
- Rob Dillingham: La matricola che ha trascorso la scorsa stagione giocando in Overtime Elite ha segnato solo sei punti in 18 minuti di gioco, tirando 3 su 9 dal campo con una tripla.
Programma GLOBL JAM del Kentucky
| Data | Abbinamento | Ora (ET) | Canale tv |
| giovedì 13 luglio | Stati Uniti contro Canada | 20:00 | CBSSN (USA) e SN (CA) |
| sabato 15 luglio | Stati Uniti contro Africa | 13:30 | CBSSN (USA) e SN One (CA) |
| domenica 16 luglio | Partita di campionato | 20:00 | CBSSN (USA) e SN One (CA) |
