Come le scelte del draft 2023 Jahmyr Gibbs, Sam LaPorta e Brian Branch hanno trasformato i Lions in contendenti NFC

I Lions sono entrati nella stagione NFL 2023 con grandi aspettative per la prima volta dopo decenni. Sono stati all’altezza e ora sono nel bel mezzo della loro migliore serie di playoff dalla stagione 1991-92.

Uno dei motivi principali per cui Detroit è stata in grado di farlo? Hanno costantemente vinto il draft NFL durante il mandato di Brad Holmes come direttore generale, trovando palle rubate a metà round e titolari con un vantaggio elevato al di fuori del primo round.

La classe di draft del 2023 dei Lions non è stata esattamente accolta con clamore dopo che sono state fatte le scelte. Alcuni si sono chiesti perché Detroit non si concentrasse maggiormente sull’atterraggio di giocatori in posizioni chiave mentre era armato di due scelte tra le prime 20. Altri si sono chiesti se fossero arrivati ​​​​con un paio di selezioni, in particolare le due scelte della squadra al primo turno.

Tuttavia, i debuttanti di Detroit hanno più che dimostrato di appartenere alla NFL. Quattro sono già diventati titolari di alta qualità e potrebbero anche avere qualche Pro Bowler perenne nel gruppo.

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Ecco uno sguardo alla storia del draft di Holmes con i Lions, a partire dall’epico bottino che lui e il suo staff hanno ottenuto nel Draft NFL 2023.

Scelte al Draft Lions 2023

Dopo gli scambi, Detroit aveva due scelte al primo round, due scelte al secondo round, due scelte al terzo round, una scelta al quinto round e una scelta al settimo round mentre cercava di fortificare un roster che aveva mancato di poco i playoff il precedente. stagione.

Di seguito è riportato uno sguardo ai giocatori selezionati dai Lions con ciascuna scelta.

Tutto sommato, i Lions hanno finito per ottenere quattro titolari dalle loro scelte e un paio di giocatori di ruolo chiave. Solo Hooker non è riuscito ad apparire in una partita per i Lions in questa stagione, poiché ha ampiamente utilizzato la sua campagna da rookie per riprendersi da uno strappo al legamento crociato anteriore che ha sofferto durante i suoi giorni al college.

Le prime quattro scelte di Detroit sono emerse come potenziali titolari a lungo termine, giocando immediatamente ruoli chiave e contribuendo ad alimentare una delle migliori stagioni nella storia dei Lions.

Principianti esordienti dei Lions 2023

Jahmyr Gibbs

I Lions hanno sorpreso alcuni quando hanno scelto Gibbs con la 12a scelta assoluta nel Draft NFL 2023. Pochi pensavano che la squadra avrebbe inseguito un running back date alcune delle altre esigenze difensive della squadra, ma la scelta si è rivelata intelligente.

Gibbs ha generato 1.261 scrimmage yard e 11 touchdown totali per i Lions come rookie. Lo ha fatto nonostante abbia diviso i compiti con David Montgomery e abbia giocato solo 15 partite a causa di un fastidioso infortunio al tendine del ginocchio.

Gibbs ha continuato a giocare bene nella postseason, con la sua uscita da 114 yard contro i Buccaneers che ha catalizzato la vittoria dei Lions. Il 21enne sembra la parte di un minaccioso difensore a tre e sarà una parte importante dell’attacco di Detroit andando avanti.

Jack Campbell

Campbell è stata un’altra scelta vista come una lieve sorpresa. Si pensava che il prodotto dell’Iowa fosse un primo round marginale, ma ai Lions è piaciuto abbastanza da portarlo al 18esimo posto assoluto.

Campbell non è stato perfetto nella sua prima stagione con i Lions. Ha concesso un passer rating di 124,2 in copertura, ma era molto migliore come difensore di corsa e trequartista in discesa. I suoi 95 contrasti sono stati buoni per il secondo posto nella squadra dietro ad Alex Anzalone, e ha anche collezionato un paio di licenziamenti.

Come Gibbs, Campbell dovrebbe emergere come trequartista a livello di NFL. Probabilmente era il più grezzo degli esordienti di Detroit, ma il lato positivo è lì con il prodotto dell’Iowa.

Sam La Porta

Parlando di prodotti Iowa, LaPorta è stata a dir poco spettacolare durante la sua stagione da rookie. Ha servito come coperta di sicurezza di Jared Goff e ha ottenuto un record da rookie di 86 passaggi per 889 yard e 11 touchdown.

La combinazione di capacità di ricezione e abilità di blocco di LaPorta lo rendono uno dei tight end più completi del campionato. Potrebbe essere il migliore del campionato mentre continua a crescere, quindi questa è stata una scelta di fuoricampo da parte di Holmes e Co., soprattutto con LaPorta che ha preceduto di una selezione il più apprezzato Michael Mayer.

Brian Ramo

I Lions hanno completato il loro bottino massimo facendo atterrare Branch nel secondo round. Molti credevano che il difensore dell’Alabama sarebbe stato scelto al primo turno, ma alla fine è scivolato mentre altri cornerback prototipo lo hanno preceduto.

Branch ha più che dimostrato di essere un angolo di slot tuttofare per i Lions. Ha collezionato 74 contrasti, un licenziamento, tre intercettazioni e 13 passaggi difesi, dimostrando fiuto per il calcio e ottime capacità di copertura. Potrebbe essere meglio servirlo per rimanere nello slot, ma la sua versatilità dovrebbe consentirgli di giocare come cornerback e sicurezza secondo necessità.

Tra la sua versatilità, le capacità di regia e la propensione a trovarsi al posto giusto in difesa, Branch è stato fondamentale per una secondaria di Detroit che ha fatto acqua per gran parte della stagione. Senza di lui, i Lions probabilmente non giocherebbero per un campionato NFC, quindi questa è stata un’altra scelta fuoricampo.

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Gibbs, LaPorta e Branch sono diventati rapidamente i migliori giocatori dei Lions nelle loro posizioni, e Campbell è stato un forte titolare insieme ad Anzalone. Senza questo quartetto, i Lions sarebbero significativamente più deboli nelle posizioni di abilità e nelle ultime sette.

Storia del progetto dei Lions sotto Brad Holmes

La prestazione dei Lions nel Draft NFL 2023 è stata sicuramente eccezionale, ma è stato spesso così durante il mandato di Holmes con la squadra. Il direttore generale di Detroit ha portato alla luce numerose gemme da quando ha assunto la guida del front office della squadra nel 2021.

Di seguito è riportato uno sguardo al resto della storia del draft di Detroit sotto Holmes:

Draft NFL 2022

Draft NFL 2021

Sorprendentemente, tutti i 23 giocatori che i Lions hanno scelto sotto Holmes, tranne uno, rimangono nel roster di 53 uomini o in riserva per infortunati. L’unico che non è in nessuna delle due liste è il running back Jermar Jefferson, una scelta del settimo round nel 2021, che fa parte della squadra di allenamento della squadra.

Tra le 15 scelte effettuate nel periodo 2021-22, Holmes e il suo staff hanno trovato ben otto titolari produttivi, tra cui stelle di medio turno come St. Brown, McNeill, Melifonwu e Joseph. Anche le sue scelte al primo turno hanno avuto un alto livello di successo, con Sewell che ha ottenuto un cenno all’All-Pro e Hutchinson che ha collezionato 21 licenziamenti nelle sue prime due stagioni.

Jameson Williams è l’unico giocatore con cui si potrebbe avere un problema. La scelta del primo turno del 2021 ha saltato gran parte della sua stagione da rookie a causa di un infortunio prima di mettere a segno 24 ricezioni per 354 yard e due touchdown in 12 partite durante la sua seconda stagione. Rimane il potenziale affinché lo speedster evada.

Anche con questi piccoli inconvenienti, è chiaro che il tasso di successo di Holmes è alto, e questo è uno dei motivi per cui Detroit è piena di una bella combinazione di potenza da star e profondità.

Finché rimarrà al comando nella Motor City, i Lions dovrebbero rimanere una forza da non sottovalutare.