Un punto fermo della stagione di scouting, il 2023 CHL / NHL Top Prospects Game ha visto 40 dei migliori prospetti della Canadian Hockey League idonei per il Draft NHL 2023 scendere sul ghiaccio in un evento best-on-best.
Il Team White, guidato dai migliori prospetti Brayden Yager, Calum Ritchie e Colby Barlow, ha vinto la partita 4-2 su una squadra del Team Red con Connor Bedard, Zach Benson e Riley Heidt.
Mentre una prestazione di una partita è solo un punto lungo una lunga serie di analisi necessarie per valutare questi giocatori, il Top Prospects Game consente agli osservatori e ai fan di vedere come si comportano questi giocatori su un palco elevato contro i migliori dei loro coetanei. Non è sufficiente per influenzare in modo significativo le scorte di draft, ma potrebbe portare un giocatore a guadagnare uno sguardo più approfondito.
Con l’edizione di quest’anno ormai nei libri, ecco cinque takeaway dall’attesissimo evento.
Cinque takeaway dal 2023 CHL/NHL Top Prospects Game
Connor Bedard ha tenuto zero reti
Entrando in gioco, le aspettative erano che questa sarebbe stata l’ennesima edizione dello spettacolo Bedard, che ha conquistato la WHL in questa stagione con 81 punti (39 gol, 42 assist) in sole 33 partite e ha dominato il World Juniors con 23 punti (nove gol, 14 assist) in sette partite.
Non è stato così in questo gioco, poiché si è verificato un evento raro: la superstar Regina Pats ha chiuso con zero punti.
Il miglior potenziale cliente nel Draft NHL 2023 ha ancora mostrato lampi del motivo per cui è il miglior potenziale cliente, mettendo in mostra le sue mani eccellenti e la capacità di guidare la rete. Ha guidato la partita con sei tiri mentre si distingueva nel cerchio di ingaggio, vincendo nove pareggi su 11. Ha anche mostrato il suo lato fisico in una partita intensa.
Carson Rehkopf lascia il segno
Non discusso spesso nella fascia alta del draft o addirittura nell’OHL, Carson Rehkopf è stato un nome abbastanza sotto il radar in questa stagione. Ha collezionato 34 punti (18 gol, 16 assist) per i Kitchener Rangers in questa stagione, non esattamente scoppiettanti, ma mettendo insieme una rispettabile seconda stagione. Ma nel gioco Top Prospects, Rehkopf si è assicurato che gli scout vedessero cosa può fare.
Carson Rehkopf ne segna uno a casa portando il Team White in vantaggio per 2-1 nel 3° periodo 🚨#CHLKTP pic.twitter.com/h7v7kqh20i
— TSN (@TSN_Sports) 26 gennaio 2023
Oltre a questo gol che ha portato la sua squadra in vantaggio nel terzo periodo, l’esterno ha aggiunto un assist per portare tutti i giocatori in partita con due punti, a pari merito con il collega OHLer Ritchie. Per i suoi sforzi, è stato insignito del Jim Gregory Player of the Game per il Team White.
La sua prestazione nel gioco, come accennato, non è sufficiente per dargli una grande spinta nel draft, ma potrebbe portare a ulteriori sguardi da parte degli scout lungo il tratto fino al Draft NHL 2023.
Conosci il nome Gracyn Sawchyn
Mentre Heidt ha vinto il Player of the Game Award per il Team Red, potrebbe essere stato solo il suo compagno di linea Gracyn Sawchyn a essere il vero vincitore del Team Red. L’attaccante dei Seattle Thunderbirds ha 44 punti in questa stagione (13 gol, 31 assist) ed è entrato in questa partita dovrebbe fornire un punteggio secondario ai pezzi grossi del roster. Sebbene fosse tenuto a zero reti, ha comunque fatto una grande impressione con la sua prestazione.
L’esterno si è distinto per tutta la partita con la sua capacità di far accadere le cose per sé e per i suoi compagni di squadra. È stato un grande motore di gioco per la sua linea, creando costantemente spazio e opportunità. Anche i lampi con le sue mani e il controllo del disco si sono distinti, insieme al ritmo che ha portato sul ghiaccio.
Sapeva che gli scout avrebbero tenuto d’occhio questo gioco e non ha sprecato l’occasione, distinguendosi ogni volta che ha colpito il ghiaccio.
Scott Ratzlaff è alto nella piega
Dei quattro portieri che hanno giocato in questa partita, è stato un altro giocatore dei Thunderbirds, Scott Ratzlaff, che si è distinto come il miglior giocatore nell’area. Il portiere si sta già facendo un anno, iniziando con una medaglia d’oro della Hlinka Gretzky Cup grazie a una percentuale di parate di .976 e proseguendo nella stagione WHL dove è 16-5-0 con una percentuale di parate di .916. Entrando in questo gioco fissando Bedard, Benson e Heidt, era all’altezza della sfida.
.@SeattleTbirds i fan sono abituati a vederlo da Scott Ratzlaff 😲 #CHLKTP pic.twitter.com/j2mdec8ANW
— Campionato canadese di hockey (@CHLHockey) 26 gennaio 2023
Ratzlaff ha affrontato il maggior numero di tiri di qualsiasi portiere nel gioco, fermando 24 su 25 per una percentuale di parate di 0,960. Oltre alla grande parata su Heidt sopra, gli ha negato di nuovo un tentativo nel Michigan e ha effettuato alcune parate chiave sui tentativi di Bedard. La sua capacità di seguire il disco, la sua pazienza e il suo tempo di reazione erano in piena mostra in questo.
Se ci fosse un premio per il portiere del gioco, andrebbe a Ratzlaff.
Luca Pinelli è un giocatore che ruba l’attenzione
Ogni volta che Luca Pinelli è sul ghiaccio, per gli Ottawa 67’s o per il Team White del Top Prospects Game, c’è da scommettere che attirerà l’attenzione. La prospettiva gioca con un’intensità così elevata e questo si traduce in offesa. Si può sempre contare su di lui per andare a rete, tirare i dischi sul portiere e guidare la sua squadra nelle transizioni.
Ed è esattamente quello che ha fatto in questo gioco. Pinelli ha messo in buca un gol ma avrebbe potuto facilmente averne di più, visto che è arrivato secondo in parità con cinque tiri. La sua capacità di creare caos e opportunità sembrava essere in mostra ogni volta che colpisce il ghiaccio. In questa stagione, ha accumulato 45 punti (18 gol, 27 assist) in 41 partite per i 67.
L’altezza di Pinelli (5-9) potrebbe far fermare le squadre NHL, ma ha abilità al primo turno.
