E proprio così, il vantaggio sul campo di casa è sparito.
I Cavaliers hanno terminato la stagione regolare quattro partite davanti ai Knicks nella classifica della Eastern Conference, ma New York ha aperto il primo turno tra le due squadre con una vittoria in gara 1 a Cleveland.
I 38 punti di Donovan Mitchell non sono bastati per superare i 27 punti di Jalen Brunson e le doppie doppie sia di Julius Randle (19 punti, 10 rimbalzi) che di Josh Hart (17 punti, 10 rimbalzi). I Cavaliers hanno anche faticato a tenere diversi Knicks fuori dal vetro offensivo, il che potrebbe essere un problema per loro in questa serie.
I Knicks hanno un vantaggio a rimbalzo contro i Cavaliers
I Cavaliers hanno concluso la stagione regolare con il miglior punteggio difensivo della NBA, ma il rimbalzo è stata una delle poche cose con cui hanno lottato. Come squadra, hanno ottenuto il 71,5% dei rimbalzi difensivi disponibili, il che li ha classificati 20° in percentuale di rimbalzi difensivi.
Potrebbe non essere un grosso problema contro alcune squadre, ma solo i Rockets avevano un punteggio più alto percentuale di rimbalzi offensivi rispetto ai Knicks. Raramente girare la palla e martellare le squadre sul vetro offensivo ha aiutato i Knicks a superare l’essere una squadra di tiro al di sotto della media per finire tra i primi cinque in efficienza offensiva.
Mitchell Robinson (4,5) e Isaiah Hartenstein (2,5) sono stati tra i leader del campionato nei rimbalzi offensivi a partita. Anche Jericho Sims (1.9), Hart (1.9) e Randle (1.8) sono stati fattori sui tabelloni. I Sim potrebbero non recitare in questa serie, ma Robinson, Hartenstein, Hart e Randle sono tutti pezzi chiave nella rotazione di New York.
Come i Knicks hanno punito i Cavaliers in Gara 1
Abbastanza sicuro, il rimbalzo è stato un punto di discussione dopo Gara 1.
I Knicks hanno ottenuto un totale di 17 rimbalzi offensivi nella vittoria per 101-97 rubando il vantaggio sul campo di casa. Hanno trasformato quelle opportunità in 23 punti di seconda possibilitàche è legato per il terzo più i Cavaliers hanno rinunciato a una partita in questa stagione.
Robinson e Hart hanno guidato i Knicks in gara 1 con cinque rimbalzi offensivi ciascuno. I due avevano quasi tanti tabelloni offensivi quanti ne avevano i Cavaliers come squadra (11).
Jarrett Allen sì un leggero vantaggio di peso su Robinson, ma Robinson lo è tre pollici più alto. Evan Mobley è solo un pollice più basso di Robinson, ma sta rinunciando a una discreta quantità di dimensioni (25 sterline).
Mitchell ha fatto il suo lavoro presto e si è appoggiato a quei vantaggi fisici per battere sia Allen che Mobley sulla palla per tutta la partita.
Hart è più un rimbalzista opportunista di Robinson. Anche se è un giocatore perimetrale, i Cavaliers hanno imparato a proprie spese che devono mettergli un corpo addosso in ogni momento. (Il soprannome dell’uomo su Riferimento al basket è – non è uno scherzo – Josh Barkley per un motivo.)
Vedere Hart battere due giocatori sulla palla in campo aperto farà male durante il rewatch.
Randle e Hartenstein hanno tirato giù altri quattro rimbalzi offensivi tra i due, due dei quali sono arrivati nell’ultimo minuto della partita.
Il floater di Brunson che ha portato i Knicks in vantaggio di quattro punti a 35,4 secondi dalla fine? Ciò è avvenuto dopo un rimbalzo offensivo di Hartenstein.
I due tiri liberi di Quentin Grimes che sono serviti da chiodo nella bara? Quelli sono arrivati dopo un rimbalzo offensivo di Randle su forse il più grande possesso del gioco.
Come i Cavaliers intendono rispondere al rimbalzo dei Knicks
Allen si è preso parte della colpa per i problemi di rimbalzo di Cleveland in Gara 1, dicendo che deve essere migliore.
“Dobbiamo rimbalzare, soprattutto io”, disse Allen. “Ne ho lasciati scappare alcuni nei momenti cruciali.
“È solo un intero sforzo sul lato difensivo. Siamo bravi a fermare. Siamo bravi a fare le nostre rotazioni. Sta solo afferrando quel rimbalzo alla fine.”
L’allenatore dei Cavaliers JB Bickerstaff, nel frattempo, ha detto che è stata una buona lezione per i Cavaliers sulla differenza tra stagione regolare e playoff.
“Il gioco cambia nei playoff. Le regole cambiano nei playoff” Bickerstaff ha aggiunto. “Quello che è un fallo corpo a corpo nella stagione regolare non è un fallo corpo a corpo nei playoff. Questa sarà la storia di questa serie. Possiamo limitarli sul vetro offensivo? Se non ci riusciamo, faremo fatica a vincere. Se possiamo, avremo una possibilità.
Essere più fisici e prestare maggiore attenzione ai dettagli aiuterà sicuramente, ma New York è costruita per sfruttare i problemi di rimbalzo di Cleveland come pochi altri possono fare.