Due allenatori di football universitari potrebbero essere sottoposti a più controlli di chiunque altro nel football universitario nel 2023.
E Nick Saban non li ha ancora assunti.
Martedì il coordinatore offensivo dell’Alabama Bill O’Brien ha accettato la stessa posizione con i New England Patriots. Il coordinatore difensivo di Crimson Tide Pete Golding ha preso la stessa posizione con Ole Miss il 13 gennaio. Ciò significa che Saban entrerà nella sua 17esima stagione con due nuovi coordinatori per la prima volta dalla stagione 2019. Questa sarà la quarta volta nella sua corsa in Alabama che ha dovuto sostituire entrambi i coordinatori e la terza volta negli ultimi sei anni. Nel 2018 ha vinto il titolo nazionale con i coordinatori per la prima volta Mike Locksley e Tosh Lupoi.
Il punto di pressione è ovvio. I Crimson Tide non sono passati più di tre stagioni senza vincere un campionato nazionale da quando Saban è subentrato nel 2007. La Georgia, guidata dall’ex coordinatore difensivo dell’Alabama Kirby Smart, ha vinto due campionati nazionali consecutivi.
Dove si rivolgerà Saban per quei coordinatori? Uno sguardo alle posizioni di coordinatore offensivo e difensivo sotto Saban e alcune sostituzioni logiche per ogni posizione di allenatore.
Coordinatori offensivi dell’Alabama sotto Saban
La partenza di O’Brien significa che l’Alabama avrà un nono coordinatore offensivo sotto Saban – un elenco che include Major Applewhite (2007), Jim McElwain (2008-11), Doug Nussmeier (2012-13), Lane Kiffin (2014-16), Brian Daboll (2017), Mike Lockley (2018), Steve Sarkisian (2019-20) e Bill O’Brien (2021-22).
Di quei coordinatori, McElwain è l’unico che ha vinto più campionati nazionali con Saban nel (2009, 2011). Anche Nussmeier (2012), Kiffin (2015), Daboll (2017) e Sarkisian (2020) hanno vinto titoli nazionali, che è lo standard di successo per il Crimson Tide.
L’offesa dell’Alabama è diminuita con Bill O’Brien?
Parliamo di uno standard impossibile: l’Alabama ha segnato una media di 48,5 punti a partita nel 2020 sotto Sarkisian con un attacco che comprendeva tre candidati all’Heisman Trophy in DeVonta Smith, Mac Jones e Najee Harris.
O’Brien ha ereditato Bryce Young, che ha vinto l’Heisman Trophy nel 2021. Il Crimson Tide ha segnato una media di 39,9 punti a partita nel 2020 e 41,1 ppg. nel 2021. Il ritorno di O’Brien alla NFL e il fatto che sia tornato nel New England con Bill Belichick, uno dei mentori di Saban, non è una sorpresa.
Chi sarà il prossimo coordinatore offensivo dell’Alabama?
Chi può sviluppare il prossimo quarterback? Questa è la domanda per chi accetta questo lavoro. Young se n’è andato e c’è una battaglia tra quarterback incombente tra Jalen Milroe, Ty Simpson ed Eli Holstein. Non c’è un candidato interno che si apre, e qui ci sono tre nomi popolari da tenere d’occhio.
Jeff Lebby, il coordinatore offensivo dell’Oklahoma, è stato il coordinatore offensivo di Ole Miss dal 2020-21. Lebby, invece, si è laureata in Oklahoma ed è appena arrivata a Norman. Perché dovrebbe andarsene adesso? Si diceva che Jason Garrett fosse nella ricerca di allenatori di Stanford, e questo sarebbe un interessante cambiamento di carriera. Garrett, tuttavia, non ha esperienza di coaching universitario.
Quindi la domanda è semplice: l’Alabama inseguirà Kliff Kingsbury, che è stato licenziato dagli Arizona Cardinals in questa stagione? Kingsbury era il coordinatore offensivo alla Texas A&M prima di accettare il lavoro alla Texas Tech. Saban è famoso per aver rilanciato le carriere di allenatore. Kingsbury sarebbe semplicemente il prossimo.
I coordinatori difensivi dell’Alabama sotto Saban
Kevin Steele è stato il primo coordinatore difensivo di Saban nel 2007. Smart è subentrato da lì e ha vinto quattro campionati nazionali con Saban dal 2008 al 2015 prima di accettare il lavoro in Georgia.
Da lì, Jeremy Pruitt (2016-17) ha vinto un titolo nazionale con Saban. Tosh Lupoi e Pete Golding erano coordinatori co-difensivi nel 2018 prima che Golding accettasse il lavoro a tempo pieno durante la scorsa stagione. Golding era il coordinatore difensivo quando l’Alabama ha vinto il campionato nazionale nel 2020.
La difesa dell’Alabama è crollata con Pete Golding?
Il Crimson Tide ha avuto una difesa con i primi 10 punteggi a 18,2 punti a partita, ma i due singhiozzi sono stati una sconfitta per 52-49 contro il Tennessee e una sconfitta per 32-31 contro la LSU nel 2022. In quelle sconfitte, l’Alabama ha concesso una media di 467 le yard totali e una serie di chiamate di interferenza sul passaggio in entrambi i giochi erano costose.
Golding si unisce a Kiffin a Ole Miss, una mossa un po’ a sorpresa considerando che si trova all’interno della SEC West. Ciò si aggiungerà alle trame quando i ribelli visiteranno il Bryant-Denny Stadium il 23 settembre.
Chi sarà il prossimo coordinatore difensivo dell’Alabama?
AL.com ha elencato diversi candidati per il lavoro il 13 gennaio, e probabilmente si riduce a quattro possibili candidati.
Pruitt è il jolly. È il miglior candidato, ma potrebbe anche essere soggetto a una penalità per causa dimostrata dalla NCAA per il suo governo in uno scandalo di reclutamento durante il suo periodo al Tennessee.
Glenn Schumann, coordinatore co-difensivo della Georgia, è un candidato logico. Ha giocato in Alabama ed è stato assistente di Saban dal 2008 al 2014. È stato con Smart with the Bulldogs dal 2018.
Todd Grantham, che era un analista difensivo con l’Alabama la scorsa stagione, era stato un coordinatore difensivo in Georgia, Louisville, Mississippi State e Florida.
Jim Leonhard è un altro nome popolare. È stato il coordinatore difensivo del Wisconsin dal 2017 al 22 e farebbe bene con il talento disponibile in Alabama.
Quanta pressione devono affrontare quei coordinatori?
Questo è il lavoro di coordinatore più duro nel football universitario da entrambe le parti, e la pressione per interrompere la corsa biennale del campionato nazionale della Georgia è su Saban.
Saban compie 72 anni in questa stagione e ci sono ancora abbastanza talenti nel roster – per non parlare della classe di reclutamento di alto livello per il 2024 – in arrivo. Tuttavia, è sempre il momento di vincere tutto in Alabama e il microscopio è sempre puntato su quei coordinatori quando il Crimson Tide perde.
Coordinatori dell’Alabama sotto Nick Saban (2007-oggi)
Uno sguardo a tutti i coordinatori offensivi e difensivi sotto Saban in Alabama:
ANNO | OFFESA | DIFESA |
2007 | Maggiore Applewhite | Kevin Steel |
2008 | Jim McElwain | Kirby intelligente |
2009 | Jim McElwain | Kirby intelligente |
2010 | Jim McElwain | Kirby intelligente |
2011 | Jim McElwain | Kirby intelligente |
2012 | Doug Nussmeier | Kirby intelligente |
2013 | Doug Nussmeier | Kirby intelligente |
2014 | Lane Kiffin | Kirby intelligente |
2015 | Lane Kiffin | Kirby intelligente |
2016 | Lane Kiffin, Steve Sarkisian | Jeremy Pruit |
2017 | Brian Daboll | Jeremy Pruit |
2018 | Mike Locksley | Tosh Lupoi |
2019 | Steve Sarkisian | Pietro Golding |
2020 | Steve Sarkisian | Pietro Golding |
2021 | Bill O’Brien | Pietro Golding |
2022 | Bill O’Brien | Pietro Golding |