Quando i Nets hanno acquisito Ben Simmons nel febbraio del 2022, lo hanno immaginato come il terzo membro di un trio All-Star che comprendeva anche Kevin Durant e Kyrie Irving. E mentre Simmons non è ancora tornato a quel livello di gioco da quando è tornato sul pavimento in questa stagione, ha raggiunto il momento opportuno per migliorare le cose.
Grazie al gioco a livello di MVP di Durant, Brooklyn si è affermata come una minaccia legittima in Oriente, ma la prolungata assenza di Durant per un infortunio al ginocchio impone a Simmons di essere più aggressivo e tornare a molte delle cose che lo contraddistinguono. durante la sua permanenza a Filadelfia.
Quando Durant è caduto per la prima volta, Simmons ha riconosciuto l’importanza della sua assertività e aggressività sul lato offensivo, detto “Penso di rinunciare alla palla troppe volte quando so chi sono. So che devo arrivare al cerchio e prendere secchi”.
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Come Ben Simmons può farsi avanti per i Nets
Riconoscere la necessità di maggiore aggressività è una cosa, ma mettere in pratica le sue parole è un’altra. Nella prima partita di Brooklyn senza Durant, Simmons ha tentato solo tre tiri in 26 minuti, anche se ha tirato giù nove rimbalzi e fornito 13 assist.
Dopo essersi seduto per una partita, Simmons è tornato in formazione in una notte in cui sia Durant che Irving erano inattivi. E sebbene Simmons abbia registrato una tripla doppia con 10 punti, 11 assist e 10 rimbalzi, i suoi 10 tentativi di tiro sono stati meno di quattro dei suoi compagni di squadra e i Nets sono caduti contro un’umile squadra degli Spurs.
Brooklyn avrebbe sicuramente potuto usare più offesa del 26enne.
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— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 18 gennaio 2023
Da un lato, Simmons che tenta 10 tiri è un passo nella giusta direzione, ma dall’altro, la deludente sconfitta ci ricorda che Brooklyn avrà bisogno di qualcosa di più, sia mentre Durant è fuori che una volta tornato.
In 32 partite, Simmons sta tentando 6,0 tiri a partita, quasi la metà del numero di tentativi che ha fatto in media nelle sue prime quattro stagioni in campionato con Philadelphia (11,6). La prestazione di Simmons nella sconfitta dei Nets contro gli Spurs è stata solo la sesta volta in cui ha tentato nove o più tiri come Net.
Il record di Brooklyn quando Simmons ha tentato nove o più tiri in questa stagione? 5-1.
Per essere onesti con Simmons, ci sono alcuni elementi in gioco che potrebbero ragionevolmente comportare una mancanza di aggressività: si sta riabituando a giocare ad alto livello dopo essere rimasto seduto per un anno e aver subito un intervento chirurgico alla schiena, spesso condivide il pavimento con due dei talenti più dotati del gioco e i Nets hanno molte bocche da sfamare in attacco.
Detto questo, un marcato aumento dell’aggressività da parte di Simmons aiuterebbe effettivamente con alcuni dei problemi di cui sopra poiché la sua presenza come minaccia di punteggio costringe le difese avversarie a raccogliere il loro veleno.
Per quanto Simmons abbia ricevuto una volta per la sua avversione al tentativo di 3 punti, è ancora un talento offensivo dotato che è un terrore che guida in discesa e, di conseguenza, ha una media di 15,1 punti a partita per la sua carriera. Dopotutto, non ricevi selezioni All-Star o All-NBA essendo unidimensionale.
La parte incoraggiante è che Simmons ha mostrato lampi del suo vecchio sé in questa stagione, il che significa che non è una questione di abilità, ma una questione di comfort, mentalità e approccio.
Essendo un pilota più impegnato e aggressivo, Simmons può creare per se stesso e rendere la vita più facile agli altri facendo pressione sulla difesa.
Simmons ha una media di 6,3 assist a partita e non è nemmeno la minaccia da gol che è stato negli anni passati; se le difese sono alle calcagna per paura di una conclusione di Simmons in corsia, può fare ancora più regia penetrando e calciando una delle tante minacce perimetrali di Brooklyn.
Più che la sua aggressività come pilota, c’è molto spazio per Simmons per migliorare quando rotola o si tuffa dopo aver impostato le scelte, specialmente dopo aver selezionato Durant o Irving.
Brooklyn beneficerà di più di questo:
E molto meno di questo:
Questa volta senza Durant chiede a Simmons di assumere il ruolo che avrebbe dovuto affrontare in questa stagione.
E mentre può essere scoraggiante il fatto che non abbia necessariamente fatto grandi passi avanti nei primi tre mesi della stagione, Simmons può usare questo periodo per arrivare dove deve essere entro la fine della stagione.
Ora è il momento per Simmons di recuperare terreno sui progressi attesi dalla prima parte della stagione. Il tetto di Brooklyn nei playoff dipende da questo.