Ascoltalo in streaming o saltalo: “Immediate Family” su Hulu, un documentario musicale che celebra i musicisti session che hanno dato vita a una generazione di jam
Pubblicato nel 2022 e ora in streaming Hulu oltre a numerose piattaforme, Famiglia immediata racconta la storia di quattro turnisti che divennero indispensabili per il suono dei cantautori rock e pop degli anni ’70 prima di espandersi come singoli musicisti, produttori discografici e infine come band essi stessi, una combo da cui prende il nome il documentario. Famiglia immediata è stato diretto da Denny Tedesco, il cui film La squadra di demolitori ha delineato il profilo dei titani dei turnisti degli anni ’60 e presenta testimonianze di tantissimi volti famosi, tra cui James Taylor, Carole King, Keith Richards, Stevie Nicks, Don Henley, Steve Jordan, Jackson Browne, Linda Ronstadt e David Crosby.
FAMIGLIA IMMEDIATA: ASCOLTALO IN STREAMING O SALTALO?
Il succo: “In un certo senso”, dice Lyle Lovett Famiglia immediata, “questi nuovi musicisti indipendenti che venivano portati da nuovi artisti come Carole King, a quei tempi, il testimone veniva passato a loro.” I chitarristi Danny “Kootch” Kortchmar e Robert “Waddy” Wachtel, il bassista Leland Sklar, e il batterista Russ Kunkel provenivano tutti da background diversi e diverse introduzioni agli strumenti scelti. Ma poiché i giovani musicisti erano influenzati in egual misura dai Beatles, quando tutti entrarono nella scena musicale di Los Angeles tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70, fu un momento di cambiamento epocale. Come i Fab Four, che avevano mostrato come una band potesse scrivere ed eseguire il proprio materiale – in contrasto con la tradizionale linea di demarcazione tra artista e repertorio dell’industria discografica – artisti come James Taylor, Carole King e Jackson Browne. erano in prima linea nell’emergere dei cantautori. Quegli artisti principali avevano bisogno di musicisti di sessione che li aiutassero a tagliare gli album, e presto Kortchmar, Wachtel, Sklar e Kunkel furono molto richiesti.
Nel presente, sono conosciuti come Immediate Family, questo gruppo di musicisti che ha suonato in centinaia di canzoni di successo, e le loro interviste insieme stimolano la direzione presa dal documentario, riempiendo gli anni formativi di ogni ragazzo, come si sono incontrati tutti: un concerto iconico del 1970 con a Dolce piccolo JamesTaylor at the Troubadour dell’epoca ha un ruolo importante nella narrazione e supporta visivamente i loro ricordi con rendering in schizzi e acquerelli. Ci sono anche alcune riprese dal vivo nel mix qui, sia in studio che in viaggio. Ma Famiglia periodicamente si stacca anche per presentare qualcuno che suona la sua parte durante la registrazione di una canzone classica. Ecco Waddy Wachtel con la sua Les Paul, che ricrea la sua monumentale linea di chitarra chiacchierone fondamentale per “Edge of Seventeen” di Stevie Nicks, o Kunkel che suona la batteria per “It’s Too Late” di King. “, il tutto rafforzato da tributi parlanti alle abilità che hanno reso Kunkel, Waddy, Kootch e Sklar inestimabili per così tanti artisti che lavoravano all’epoca.
Un produttore intervistato descrive i ragazzi degli Immediate Family come la migliore cover band del mondo, perché tutte le loro cover sono canzoni di successo che hanno prodotto o co-scritto. Ma sebbene abbiano suonato in tutte queste jam e contribuito a modellarle in modo creativo, nessuno di loro ha mai desiderato un riflettore individuale. “Mi piace la responsabilità di suonare il basso”, dice Sklar. “Puoi essere il ragazzo dietro.” E per Wachtel, non si è mai trattato di essere il frontman. “Quando arrivi suonando in una band, immagini che vuoi che la tua band sia quella che riesce a farcela.” La cosa interessante di Immediate Family è vedere come hanno reso il loro status di turnisti la chiave del successo di chiunque.” Il nome era scritto sulla copertina.
Quali film ti ricorderanno? Il documento Linda Ronstadt del 2020 Il suono della mia voce è un grande compendio della leggendaria carriera del cantante e cantautore, che si è intersecata in numerosi modi con i turnisti descritti in Famiglia immediata. Ma in più, le vivaci riprese dal vivo di questo documento potrebbero suggerire la promessa di film che devono ancora essere realizzati. Se fossimo al comando, Johnny Flynn di Ripley la fama interpreterebbe Warren Zevon in un film biografico. Ma Selena Gomez in realtà interpreta Ronstadt in un film in uscita, e uno sguardo al cantante sul palco nel 1974, mentre interpretava “You’re No Good” con un Wachtel stravagante alla chitarra solista, e tutto quello che vuoi sapere è chi sceglieranno. come Waddy per supportare Ronstadt di Gomez.
Prestazioni che vale la pena guardare: “Non metterà un sassofono lì. Fammi ascoltare il maledetto nastro: so cosa dovrebbe esserci.” Robert “Waddy” Wachtel è la personalità di spicco di Famiglia immediatasia che parli di suonare le crome e, infine, dell’assolo di chitarra nella hit di Steve Perry del 1984 “Oh, Sherrie” o di spezzettarlo in interviste a tavole rotonde con gli altri ragazzi di Immediate Family.
Dialogo memorabile: “La cosa bella di quei ragazzi è che sapevano cosa suonare, la cosa giusta da suonare”, dice Linda Ronstadt in un’intervista contemporanea. È stato un momento in cui tutti vincono, dal suo punto di vista come cantante e frontpersona. “Sapevano giocare tra loro, E sapevano giocare con noi.â€
Sesso e pelle: Niente qui, davvero. Famiglia immediata ci riporta a epoche come la scena del Laurel Canyon di Los Angeles alla fine degli anni ’60 e gli spettacoli rock che giravano per il paese sugli autobus turistici negli anni ’70. Quindi sai che c’era sesso, pelle e tutto il resto. Ma la cosa più vicina a questo documento che riesce a riconoscere tutto ciò è una breve citazione del batterista Russ Kunkel su un filmato d’archivio di qualcuno che rolla una canna. “C’è un periodo di tempo in quei giorni che… è un po’ nebbioso…”
La nostra opinione: Famiglia immediata è una specie di ritorno ai documentari musicali di un tempo in quanto fa molto affidamento su testimonianze spaccate del potere e della professionalità delle persone di cui parla. Ecco Keith Richards che racconta di come Waddy Wachtel sia stato l’unico a chiamare quando è arrivato il momento di registrare l’album solista di Richards del 1988 Parlare è economico. Ecco Don Henley, che attribuisce a Danny Kortchmar i toni di chitarra e la produzione confusa dal synth che hanno segnato il suo lavoro solista post-Eagles. Ed ecco Phil Collins con uno degli ultimi tributi che ogni musicista possa sentire, ovvero che comprerebbe dei dischi solo perché c’erano Kortchmar, Wachtel, Sklar o Kunkel. E questo è un punto consolidato da uno di Famiglia immediatale curiosità più interessanti dell’industria musicale: anche durante la precedente era di Wrecking Crew, non c’era alcuna garanzia che i nomi dei turnisti sarebbero stati elencati nei titoli di coda dell’album. “Penso che il fatto che abbiano messo i nostri nomi sulle copertine degli album abbia avuto un profondo effetto sulle nostre carriere”, dice Sklar. Un professionista come Phil Collins che li cerca è una cosa. Ma i crediti dei loro album hanno dimostrato alla gente comune, agli ascoltatori di musica occasionali, che lo stesso gruppo di musicisti stava suonando su album attraverso uno spettro estetico. Il merito è bello, sono tutti d’accordo. Ma essere invitato a partecipare a una sessione, a qualsiasi sessione, non invecchia mai. Considera solo l’espressione che appare sul viso di Sklar mentre suona la linea di basso per il classico di Collins Nessuna giacca richiesta singolo “Don’t Lose My Number”. Potrebbe essere descritto come “serenamente divertente”. Anche adesso, non lo fa solo per uno stipendio.
La nostra chiamata: STREAMING. Per le vecchie teste, Famiglia immediata può essere una sorta di esperienza nel ricordo, data tutta la fantastica musica su cui hanno suonato Danny Kortchmar, Waddy Wachtel, Leland Sklar e Russ Kunkel. Ma il documentario è anche una sorta di rolodex sonoro, che collega alcuni dei loro migliori materiali alla loro eredità professionale di lunga data.
Johnny Loftus (@glennganges) è uno scrittore ed editore indipendente che vive liberamente a Chicago. Il suo lavoro è apparso su The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift.