Artur Beterbiev difenderà i suoi titoli WBC, WBO e IBF dei pesi massimi leggeri contro Anthony Yarde a Londra il 28 gennaio, dando il via a quello che promette di essere un 2023 stellare nelle divisioni da 175 e 168 libbre.
Beterbiev (18-0, 18 KO) è il chiaro favorito alla resa dei conti con Yard (23-2, 22 KO), anche se è prevista una sparatoria emozionante e pesante tra due specialisti ad eliminazione diretta alla Wembley Arena.
Se il russo Beterbiev con sede in Canada riuscirà a ottenere la vittoria attesa, creerà un anno potenzialmente di successo, mentre è improbabile che Yarde sia l’ultimo combattente britannico a correre il rischio contro uno dei migliori combattenti di questo sport nei mesi a venire.
Stella libbra per libbra Dmitry Bivol detiene il titolo WBA dei pesi massimi leggeri, che ha difeso con successo per la decima volta lo scorso novembre, producendo una masterclass per battere ampiamente il precedentemente imbattuto Gilberto “Zurdo” Ramirez ad Abu Dhabi.
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Bivol (21-0, 11 KO) ha più volte dichiarato di volere semplicemente più cinture, chiunque le abbia. Una lotta indiscussa contro Beterbiev è quella che il mondo vuole vedere, anche se se il 38enne batte Yarde, un incontro di aprile o maggio con Bivol non è all’ordine del giorno poiché osserverà il Ramadan.
Inoltre, l’autorità meno che divina che è il WBC ha governato Callum Smith dovrebbe combattere il vincitore di Beterbiev e Yarde.
L’ex campione dei super-medi WBA e WBC Smith (29-1, 21 KO) è sembrato esplosivo da quando è salito a 175 libbre e dovrebbe uscire contro un avversario ancora da confermare nella sua città natale a marzo. L’uomo del Liverpool che ha la possibilità di diventare un campione di due pesi contro Beterbiev non si sentirebbe un brivido di seconda mano in assenza di Bivol che affronta una lotta indiscussa.
Bene, questa particolare lotta indiscussa…
La magistrale vittoria di Bivol Saul “Canelo” Alvarez lo scorso maggio lo ha affermato come uno dei principali attori di questo sport. Significa anche che una rivincita con Canelo rimane di gran lunga la sua opzione più redditizia.
Se ciò accadesse nei pesi massimi leggeri, la misura in cui Bivol è stato un chiaro vincitore contro Canelo (58-2-2, 39 KO) la prima volta significa che potrebbe esserci solo così tanto intrigo. Tuttavia, nella sua conferenza stampa post-combattimento dopo l’incontro con Ramirez, Bivol ha parlato del suo potenziale di scendere a 168 libbre per combattere Canelo per tutte le biglie.
Se l’imbattuto russo decide che è la strada da percorrere, è molto probabile che quella lotta finisca a settembre intorno al giorno dell’indipendenza messicana, una delle tradizionali slot di filatura di denaro di Canelo ogni anno.
Il campione del mondo di quattro pesi non ha combattuto nel settembre 2022 dopo aver subito un intervento chirurgico al polso. Il previsto ritorno di Canelo questo maggio potrebbe essere contro il popolare britannico Giovanni Ryder a super-medi.
Ryder (32-5, 18 KO) ha subito sconfitte contro artisti del calibro di Billy Joe Saunders, Rocky Fielding e Smith. Tuttavia, si ritrova sulla cresta dell’onda dopo una vittoria combattiva su Daniel Jacobs e un trionfo contro il precedentemente imbattuto Zack Parker, che ha subito una frattura alla mano destra e si è ritirato durante lo scontro di novembre alla O2 Arena.
Il popolare londinese sarebbe un grande outsider contro Canelo, ma pochi gli rimprovererebbero il colpo alla grandezza. Bivol potrebbe anche avere un combattente britannico per compagnia a maggio.
Giosuè Buatsi era originariamente previsto per un colpo al campione alla fine dello scorso anno prima che la WBA incaricasse Bivol di combattere Ramirez. La medaglia di bronzo olimpica di Rio Buatsi (16-0, 13KO) ha mostrato abilità e potenza in abbondanza durante la sua carriera professionale finora senza macchia e sarebbe un nemico intrigante.
Canelo che scherma tutte le cinture a 168 libbre significa che i veri combattimenti per il titolo mondiale rimangono un premio, ma ciò non deve precludere gli incontri d’élite – qualcosa mostrato dall’imbattuto Davide Benavidez essere impostato per affrontare l’ex campione del mondo Pianta Caleb il 25 marzo dimostra facilmente.
Quella lotta sarà organizzata dal promotore PBC, la cui riluttanza a lavorare al di fuori della loro scuderia di combattenti ha spesso frustrato i fan negli ultimi anni. Tuttavia, il loro elenco di super-medi dovrebbe creare alcuni piacevoli abbinamenti interni.
Ex campione dei pesi superwelter e medi Demetrio Andrade ora sta facendo una campagna a 168 libbre. L’americano ha a lungo affermato che avrebbe battuto Canelo ma, a 34 anni, il tempo stringe per mettere in pratica quelle parole.
Il vincitore di Benavidez vs Plant rappresenterebbe un avversario attraente, così come l’ex straordinario dilettante cubano Davide Morrell. Se Canelo cerca di riprendere i suoi livelli di attività pre-infortunio, allora un incontro di dicembre con Andrade (32-0, 19 KO) sarebbe affascinante.
Benavidez (26-0, 23 KO) ha fatto molto per cercare di spingere Alvarez in una lotta rancore e che uno potrebbe essere lasciato a marinare un po’ di più fino al Cinco de Mayo del prossimo anno.
Se Beterbiev e Bivol sono sul mercato da tre anni di combattimenti, allora forse ci sarebbe spazio per concludere il 2023 con la resa dei conti che tutti vogliamo vedere. Bivol ha combattuto l’ultima volta tre volte nello stesso anno nel 2018, con Beterbiev che non lo faceva dal 2014.
Ma, ehi, possiamo sognare.
Come Beterbiev saprà molto bene quando affronterà la pericolosa sfida di Yarde questo fine settimana, la strada per quel punto – che sia alla fine di quest’anno o all’inizio del 2024 – sarà probabilmente caratterizzata da molti colpi di scena, frustrazioni e forse l’emergere di un nuovo carattere o due.
Programma di boxe maschile da sogno per il 2023 nei pesi massimi leggeri e super medi
Gennaio
- Artur Beterbiev contro Anthony Yarde (titoli dei pesi massimi leggeri WBC, WBO e IBF)
Marzo
- David Benavidez contro Caleb Plant (titolo provvisorio WBC super-medi)
Maggio
- Saul “Canelo” Alvarez contro John Ryder (titoli WBA, WBC, WBO e IBF dei supermedi)
- Dmitry Bivol contro Joshua Buatsi (titolo dei pesi massimi leggeri WBA)
Luglio
- David Morrell contro Demetrius Andrade (titolo WBA “normale” dei supermedi)
settembre
- Saul “Canelo” Alvarez vs. Dmitry Bivol (titoli WBA, WBC, WBO e IBF super-medi)
- Artur Beterbiev contro Callum Smith (titoli dei pesi massimi leggeri WBC, WBO e IBF)
Dicembre
- Artur Beterbiev contro Dmitry Bivol (titoli dei pesi massimi leggeri WBA, WBC, WBO e IBF)
- Saul “Canelo” Alvarez vs. Demetrius Andrade (titoli WBA, WBC, WBO e IBF super-medi)
