All-Pro 2 volte snobbato di Jets dalla Top 100 NFL Pete Martuneac •
Pochi giocatori hanno avuto un ingresso più schizzinoso nella NFL rispetto al cornerback di New York Jets Ahmad “Sauce” Gardner. Ha ottenuto onori difensivi di Defensive Rookie of the Year nel 2022 ed è stato uno stesso anno All-Pro e Pro Bowler. Nel 2022, ha nuovamente guadagnato il capo All-Pro e Pro Bowl. Fece un piccolo passo indietro nel 2024, ma anche l’intera squadra dei Jets. Questo è in genere quello che succede quando un allenatore viene licenziato a metà stagione.
Ma un anno Down per Gardner è ancora un anno abbastanza buono per la maggior parte degli altri cornerback e molti analisti hanno concordato che era ancora tra i migliori cornerback della lega. PFF aveva Gradner al primo posto nelle loro classifiche di cornerback del 2025 e Classifiche dei cornerback di ESPNin cui i dirigenti, gli allenatori e gli scout della NFL erano in grado di votare in modo anonimo, aveva Gardner al n. 5.
È uno shock, quindi vedere che Gardner è stato completamente escluso dall’annuale Elenco dei migliori 100 giocatori NFL. Questa classifica, votata dai giocatori stessi, si è conclusa domenica con i primi 15 giocatori rivelati. Dato che Gardner non era stato ancora presentato, molti presumevano che questo fosse dove fosse atterrato. Invece, Gardner è stato snobbato dopo l’atterraggio nella top 40 ciascuno dei due anni precedenti.
Come se lo snub non fosse abbastanza male, l’elenco di quest’anno presentava più cornerback (sette!) Rispetto allo scorso anno. Perfino Cooper Dejean e Quinyon Mitchell, che hanno giocato solo un anno nella NFL, erano entrambi classificati davanti a Gardner.
Perché i giocatori non vedono Garder come uno dei cento giocatori della NFL è un mistero. Certo, sembrava aver perso un passo o due dopo la sua meteorica ascesa come debuttante e studente del secondo anno, ma chiaramente gli analisti di PFF e Scout della NFL e gli allenatori pensano ancora a lui per metterlo tra i primi 5 dei cornerback.
Speriamo che per i fan di Jets, Gardner prenda questo snob personale e si metta a provare tutti i dubbiosi sbagliati nel 2025. Se i Jets vogliono essere una squadra competitiva quest’anno, avranno bisogno dei loro migliori giocatori per avere le loro migliori stagioni.