Anche nella sconfitta, il ritorno di Max Strus non poteva andare meglio del Ciad Porto
I Cleveland Cavaliers e Max Strus non avrebbero potuto chiedere una prestazione migliore per l’attaccante infortunato da tempo. Finora Strus ha saltato l’intera stagione 2025-2026, costringendo i Cavs a rimanere senza uno dei loro due migliori tiratori da tre punti fino a poco tempo fa. Avendo subito una frattura di Jones al piede durante la bassa stagione, il ritorno di Strus era molto atteso. Al suo ritorno domenica 15 marzo 2026, è stato all’altezza delle aspettative contro i Dallas Mavericks.
Entrato dalla panchina, Strus ha tirato 7-9 da terra, di cui 6-7 da tre, segnando 24 punti totali in soli 22 minuti in uno sforzo perdente, con i Cavaliers che sono caduti 130-120. Strus è stato una forza anche senza palla, mettendo a segno otto rimbalzi e distribuendo un ulteriore assist per chiudere un ritorno stellare. Qualunque sia la serata, è una grande partita per qualsiasi giocatore NBA. Per un ragazzo che esce da un grave infortunio e ha quasi messo a segno un doppio-doppio tirando tutti i colpi tranne due? E’ una serata eccezionale.
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La sua rimonta è stata resa ancora più impressionante dopo che Strus ha cancellato quasi da solo uno svantaggio di 10 punti nel primo quarto e ha aiutato i Cavs a rimanere entro un punto all’intervallo. La difesa dei Cavs crollerebbe nel terzo, ma considerando la preoccupazione sulla capacità di Strus di tornare in forma e quanto tempo ci vorrebbe, la maggior parte delle persone sarebbe contenta del risultato di domenica. Soprattutto considerando quanto sarà importante Strus per i Cavs in vista dei playoff.
Le cose, tuttavia, non erano perfette per Strus. In difesa, è stato battuto un po’ troppo spesso, con il risultato che la sua casella più-meno era un solido zero. È stato, nella migliore delle ipotesi, un difensore medio nella sua carriera NBA, quindi una notte in cui è stato attaccato costantemente non è scioccante. I Cavs dovrebbero essere in grado di resistere a quelle uscite, tuttavia, soprattutto se Strus segna nello stesso clip in cui è stato contro Dallas domenica.
Tuttavia, gran parte del motivo per cui i Cavs hanno faticato domenica è dovuto alla mancanza di presenza difensiva e palle perse. I Cavs riceveranno un aiuto sul primo fronte con il ritorno di Jarrett Allen e Jaylon Tyson, che hanno saltato la partita dei Mavericks. Nessuno dei due dovrebbe restare fuori a lungo. Anche Sam Merrill ha saltato la partita di domenica a causa di un problema al tendine del ginocchio. Al loro ritorno, i Cavs avranno finalmente tutti i giocatori chiave di nuovo pronti a partire.