Dean Wade è diventato il miglior collante per i Cleveland Cavaliers Chad Porto
I Cleveland Cavaliers hanno avuto finora una stagione pazzesca. Erano almeno i favoriti per raggiungere le finali della NBA Eastern Conference, ma sono andati in pezzi così duramente a causa di infortuni e gioco scadente. A quel punto, molti pensavano che la squadra sarebbe stata fortunata a partecipare al torneo di play-in, solo che i Cavs fecero uno scambio selvaggio e acquisirono James Harden in cambio di Darius Garland.
Prima erano state fatte altre mosse, ma quella era la più importante. È stata una mossa che apparentemente ha portato Cleveland nella giusta direzione. Harden, essendo un trequartista migliore di Garland, è stato in grado di iniziare ad aumentare la produzione di ragazzi come Jarrett Allen ed Evan Mobley. Non sono stati gli unici a trarre vantaggio dall’arrivo di Harden o dal resto dei cambiamenti negli spogliatoi. Sembra che Dean Wade sia stato in grado di diventare il giocatore pigliatutto definitivo.
Wade è una presenza regolare nei Cavs dalla stagione 2019-2020 ed è stato un giocatore solido per la squadra. Non ha mai registrato una media superiore a 6,0 punti o 4,2 rimbalzi a stagione, ma il suo impatto sulla squadra va ben oltre i semplici numeri dei box score quotidiani su cui tanti fan fanno affidamento per conoscere le abilità di un ragazzo.
Wade è un tipo da colla. Un ragazzo che riempie i bordi di una squadra e lo fa abbastanza bene. Non guiderà la squadra nel segnare o nel rimbalzare, ma macinerà ogni minuto che trascorrerà in campo. È il tipo di ragazzo che ha una buona portata, una mentalità difensiva, un tiro che non può essere ignorato se lasciato aperto e sei falli da regalare in una notte.
È il tipo di persona che aiuta a elevare i roster di talento da buoni a ottimi. Segue le orme di ragazzi come Bruce Bowen, Bruce Brown, Shane Battier e altri nella storia della lega che sono stati il tipo di persona che vorresti nella tua squadra per quello che possono offrire. Difesa, grinta e impegno, elementi che non si possono misurare in semplici statistiche.
Per Wade, sta portando avanti un’eredità all’interno dell’organizzazione dei Cavaliers di pezzi ad alta energia che hanno aiutato la squadra ad avere successo in passato, ragazzi come Anderson Varejao, che ha aiutato la squadra con impegno e determinazione. Questo è in gran parte il ruolo di Wade ora, uno di intenso desiderio difensivo. Wade dà la caccia ai giocatori avversari e non ha paura di entrare in contatto con loro. La sua aggiunta alla formazione titolare insieme ad Allen e Mobley ha dato ai Cavs un vantaggio unico in difesa che mancava quest’anno.
Lo vediamo notte dopo notte, con la sua capacità di dare corpo a un giocatore avversario, bloccare tiri, ottenere palle recuperate e forzare quelli che potrebbero essere buoni set offensivi del giocatore avversario per rompere in un contropiede segnare i Cavs.
Due volte a febbraio ha registrato partite in cui ha causato tre palle perse tramite un recupero. Una statistica piuttosto difficile da produrre nella moderna NBA. In una di quelle notti, ha anche messo a segno due stoppate, tre assist e otto rimbalzi contro i New York Knicks. È sicuramente un punteggio esagerato, uno che non si ripeterà rapidamente, ma mostra che può avere un impatto su una partita contro un avversario di alto livello.
Non sarà il motivo per cui i Cavs arriveranno ai playoff, ma potrebbe essere solo il motivo per cui la squadra rompe la tendenza ad uscire anticipatamente dai playoff.