Pochi archi narrativi della NFL nel 2025 sono stati così criptici come la totale scomparsa di Joe Mixon.
Dopo un debutto stellare di 1.016 yard per gli Houston Texans nel 2024, il running back del Pro Bowl è diventato un fantasma, messo da parte per l’intera stagione 2025 da uno “strano” infortunio al piede che ha lasciato all’oscuro fan e analisti. Ciò che era iniziato come un periodo di routine di quattro partite nella riserva infortunata si è trasformato in un mistero lungo tutta la stagione, costringendo Houston a affrontare una lunga corsa ai playoff senza il loro principale motore offensivo.
Ora, con l’inizio della offseason 2026, il velo di segretezza si sta finalmente sollevando, ma la notizia non è necessariamente ciò che i fan texani speravano. Con il direttore generale Nick Caserio che ha recentemente rivelato un intervento chirurgico senza preavviso e ha etichettato lo status di Mixon come un “bersaglio in movimento”, il ponte tra il franchise e la sua stella sembra sgretolarsi.
Ecco la verità dietro l’infortunio che è costato a Joe Mixon un anno del suo apice e perché il suo tempo a Houston probabilmente sta per finire.
Cos’è successo a Joe Mixon?
Dopo un produttivo debutto di 1.000 yard con i texani nel 2024, il running back del Pro Bowl è stato inserito nell’elenco degli infortuni non calcistici (NFI) nel luglio 2025. Quella che inizialmente doveva essere un’assenza a breve termine si è trasformata in una stagione lunga atto di sparizione, poiché Mixon non è mai apparso in una singola partita o allenamento per tutta la durata della stagione 2025.
Durante tutto l’anno, i texani rimasero notevolmente a bocca chiusa, con il capo allenatore DeMeco Ryans e Caserio che descrissero ripetutamente la situazione come “grigia” e “ambigua”. Caserio alla fine definì il problema una condizione medica “strana” che coinvolgeva il piede e la caviglia verificatasi lontano dalle attività della squadra. È arrivato al punto di chiarire che l’infortunio non è il risultato di un comportamento irresponsabile come “tuffarsi dalla scogliera o andare in motoslitta”, ma piuttosto una condizione unica che non è riuscita a guarire con i trattamenti standard, inclusa la terapia elettromagnetica.
A partire dal febbraio 2026, nuovi dettagli hanno finalmente iniziato ad emergere, sebbene indichino una probabile divisione tra il giocatore e il franchise. Durante la NFL Scouting Combine, Caserio ha rivelato che Mixon ha recentemente subito un intervento chirurgico in bassa stagione, anche se il GM ha ammesso che la situazione rimane un “bersaglio in movimento”.
Joe Mixon giocherà ancora?
Se Mixon giocherà di nuovo rimane uno dei maggiori punti interrogativi della offseason 2026.
Contrattualmente, la situazione punta verso una probabile partenza da Houston. A Mixon spetta uno stipendio base non garantito di 8 milioni di dollari nel 2026, e i texani possono risparmiare circa 8,5 milioni di dollari in termini di spazio limite rilasciandolo. Gli addetti ai lavori si aspettano che la squadra si separi dal 29enne a causa di una designazione di “fallimento fisico” prima che il nuovo anno di campionato inizi a marzo.
Se rilasciato, la capacità di Mixon di giocare per un’altra squadra dipenderà interamente dal suo recupero dal recente intervento chirurgico. Con oltre 1.800 carry in carriera e un anno intero lontano dal gioco, gli scout hanno espresso dubbi sul suo valore di mercato, ma lo stesso Mixon si è pubblicamente opposto alle notizie del suo declino alla fine dell’anno scorso.
I texani si separeranno da Joe Mixon?
Tutti i segnali fanno pensare ad una rottura.
Caserio ha recentemente definito lo status di Joe Mixon un “bersaglio mobile” e ha confermato che il veterano è stato sottoposto a un intervento chirurgico fuori stagione dopo aver saltato tutto il 2025 per una misteriosa condizione al piede e alla caviglia. Dato che il suo stipendio di 8 milioni di dollari per il 2026 non è garantito, ci si aspetta che i texani lo rilascino con una designazione di “fallimento fisico” per risparmiare circa 8,5 milioni di dollari in termini di spazio limite.
Con il futuro di Mixon in dubbio, il backfield ora appartiene a Woody Marks. Il breakout al quarto round ha superato le aspettative da rookie, chiudendo il 2025 con oltre 700 yard di corsa e dimostrando di poter gestire un ruolo da protagonista.
Mentre Houston probabilmente cercherà un free agent di fascia alta per completarlo, Marks ha chiaramente superato Mixon nella classifica di profondità, rendendo l’high cap del veterano un facile bersaglio per il tagliere.
Contratto di Joe Mixon
Mixon ha diritto a uno stipendio base di 8 milioni di dollari per il 2026, ma poiché quel denaro non è garantito, i texani possono rilasciarlo e liberare immediatamente da 8 milioni a 8,5 milioni di dollari di spazio limite.
Tagliarlo lascerebbe solo 2 milioni di dollari in denaro morto dal suo bonus iniziale alla firma, rendendolo uno dei modi più efficaci per Houston per ottenere flessibilità finanziaria in questa offseason.
Statistiche sulla carriera di Joe Mixon
| Anno | Squadra | Giochi | Porta | Cantieri impetuosi | TD affrettati |
| 2017 | Bengala | 14 | 178 | 626 | 4 |
| 2018 | Bengala | 14 | 237 | 1168 | 8 |
| 2019 | Bengala | 16 | 278 | 1137 | 5 |
| 2020 | Bengala | 6 | 119 | 428 | 3 |
| 2021 | Bengala | 16 | 292 | 1205 | 13 |
| 2022 | Bengala | 14 | 210 | 814 | 7 |
| 2023 | Bengala | 17 | 257 | 1034 | 9 |
| 2024 | texani | 14 | 245 | 1016 | 11 |
| 2025 | texani | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Totale | Carriera | 111 | 1816 | 7428 | 60 |
