Dopo essere crollati nella classifica della Western Conference nelle prime 12 partite della stagione, i Pelicans stanno apportando un cambiamento al loro staff tecnico.
New Orleans ha licenziato Willie Green sabato, ponendo fine ai cinque anni di mandato dell’ex guardia dei Clippers. La mossa arriva nel mezzo di un inizio anno di 2-10 che minaccia di condannare i Pelicans a un secondo anno consecutivo senza azioni post-stagionali.
Green, 44 anni, ha riscontrato occasionali successi con i colori di New Orleans, portando i Pels a due apparizioni nei playoff. Tuttavia, le recenti esibizioni hanno lasciato qualcosa a desiderare, sia per l’ex taskmaster di New Orleans che per il roster dei Pelicans nel suo insieme.
Ecco cosa devi sapere sulla decisione dei Pelicans di lasciare andare Green.
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Perché i Pelicans hanno licenziato Willie Green?
New Orleans ha vissuto un inizio d’anno deludente, perdendo ciascuna delle prime sei partite. Tre di queste sconfitte sono arrivate per 30 o più punti, rendendo i Pelicans la prima squadra nella storia del campionato a subire un simile destino.
Alcune delle fatiche dei Pelicans erano circostanziali. La stella Zion Williamson è stata limitata a sole cinque partite a causa di un infortunio al tendine del ginocchio: il suo quarto in altrettante stagioni.
Gli infortuni di Williamson si sono rivelati una pillola avvelenata per New Orleans nelle ultime stagioni. Quando gioca, è incredibilmente produttivo: Williamson ha segnato una media di 24,6 punti, 6,6 rimbalzi e 4,6 assist in tutta la sua carriera.
Ma è stato disprezzato dagli infortuni nel corso della sua carriera, giocando solo 219 partite da quando è entrato in campionato nel 2019. Green non è stato infallibile durante la sua carriera a New Orleans. Ma la mancanza di disponibilità di Williamson si è rivelata difficile da superare.
Williamson non è stato l’unico giocatore dei Pelicans a perdere molto tempo in questa stagione. Jordan Poole ha giocato con parsimonia affrontando uno stiramento al quadricipite sinistro, mentre l’ex All-Star Dejounte Murray si sta ancora riprendendo dallo strappo al tendine d’Achille riportato a gennaio.
Tuttavia, la prova dell’inutilità di New Orleans risiede nei suoi numeri. I Pelicans erano l’ultima cinque squadre in classifica offensiva e difensiva sotto la tutela di Green. Sebbene sia rinomato per le sue abilità umane e la capacità di radunare le sue truppe, Green non è stato in grado di evitare l’abbattimento. New Orleans ha assegnato una scelta non protetta al primo turno del 2026 per acquisire i servizi di Derik Queen nel draft del 2025. La prospettiva di farli crollare in classifica – e di cedere la possibilità a una prospettiva blue-chip – era troppo per il direttore generale Joe Dumars.
“Dopo un’attenta valutazione, abbiamo preso la difficile decisione di cambiare l’allenatore”, ha detto Dumars in una nota. “Ho il massimo rispetto per Willie Green e apprezzo sinceramente il suo contributo all’organizzazione dei Pelicans e alla comunità di New Orleans. Auguriamo a lui e alla sua famiglia tutto il meglio per il futuro.”
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Chi sostituirà Willie Green a New Orleans?
I Pels si mossero rapidamente per sostituire Green, affidando le responsabilità di capo allenatore all’assistente James Borrego. L’ex capo allenatore degli Hornets è stato un nome popolare nelle ricerche di allenatori negli ultimi anni, essendo considerato finalista per concerti con Lakers e Cavaliers nel 2024. Se New Orleans riesce a trovare il suo ritmo con Borrego, aspettati che ottenga molti sguardi, sia con i Pelicans che altrove.
Record di allenatore di Willie Green
| Anno | Squadra | Ric. | PCT. | Playoff |
| 2021-22 | Pellicani | 36-46 | .439 | Perso al primo turno |
| 2022-23 | Pellicani | 42-40 | .512 | Nessuno |
| 2023-24 | Pellicani | 49-33 | .598 | Perso al primo turno |
| 2024-25 | Pellicani | 21-61 | .256 | Nessuno |
| 2025-26 | Pellicani | 2-10 | .167 | N / A |
| TOTALE | — | 150-190 | .441 | — |
