I San Francisco 49ers hanno iniziato la stagione affrontando l’incertezza sul kicker. Jake Moody, l’unico nel roster, veniva da un anno difficile in cui aveva convertito solo il 70,6% dei suoi field goal e il 97% dei suoi punti extra.
Nonostante abbia respinto il veterano Greg Joseph durante la bassa stagione, Moody non è riuscito a infondere fiducia quando ha mancato due dei tre tentativi nell’apertura. I 49ers si sono mossi rapidamente, rilasciandolo tra le settimane 1 e 2 e ingaggiando il veterano Eddy Pineiro dalla strada.
Quella decisione ha dato i suoi frutti in grande stile. Da quando si è unito alla squadra, Pineiro ha realizzato un perfetto 17 su 17 sui field goal, di cui cinque da 50 yard o più. L’allenatore Kyle Shanahan ha ammesso che non si aspettava questo livello di successo.
“Probabilmente no”, Ha detto Shanahan. “Non ne ha ancora sbagliato uno, tranne il primo punto extra. Quindi non lo conterei. Ha detto che ha segnato tutti i canestri tranne un punto extra. Questo mi dà sicuramente molta fiducia”.
Il nuovo 49er ha ampiamente superato le aspettative di Kyle Shanahan (via @TheNinersWire, @Mike_Masala)#49ers #FTTB
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—49ersWebzone (@49erswebzone) 25 ottobre 2025
La serie di 17 goal consecutivi realizzati da Pineiro è ora il miglior inizio di qualsiasi kicker nella storia della franchigia. Il suo tasso di precisione dell’89,51% è al terzo posto di tutti i tempi nella NFL, dietro solo a Cameron Dicker dei Los Angeles Chargers e Brandon Aubrey dei Dallas Cowboys.
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La corsa da record di Pineiro dà ai 49ers la stabilità tanto necessaria
Quando i 49ers voltarono pagina su Moody, la mossa fu vista come un rischio. Ma la costanza di Pineiro l’ha trasformata in una delle decisioni più intelligenti della stagione.
Dopo aver segnato l’84,6% dei suoi field goal e il 94,3% dei punti extra durante la sua permanenza nei Carolina Panthers, Piñeiro è stato impeccabile a San Francisco.
Dopo la vittoria per 20–10 dei 49ers sugli Atlanta Falcons nella settima settimana, Pineiro ha superato il record di 15 field goal consecutivi di Robbie Gould all’inizio della stagione.
“È stato fantastico, onestamente,” Pineiro ha detto dopo la partita. “Se mi avessi chiesto quando sono arrivato qui per la prima volta, otterrò un record di franchigia… Sai, è un sogno che diventa realtà. Grandi scatti, grandi prese e i ragazzi che bloccano per me. Questi ragazzi che bloccano per me non ricevono abbastanza credito, è una cosa unitaria.”
Shanahan ha fatto eco a quell’elogio, attribuendo credito all’affidabilità e all’etica del lavoro di Pineiro. Con un solo punto in più mancato dalla firma, Piñeiro ha stabilizzato un’unità delle squadre speciali un tempo vulnerabile.
Il suo arrivo ha dato i 49ers sia l’affidabilità che la fiducia nei momenti critici: un chiaro segno che la scommessa di Shanahan è valsa la pena.
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