I Lakers potrebbero sorprendentemente firmare l’ex numero 1 della delusione complessiva del numero 1 Colin Keane •
I Los Angeles Lakers devono concentrarsi quest’estate sul rafforzamento di un elenco che non è stato all’altezza del primo turno dei playoff NBA del 2025.
Con Luka Dončić che ora guida il Lake Show insieme a LeBron James, i Lakers GM Rob Pelinka mireranno a colmare le lacune critiche del roster questa offseason, in particolare al centro e nella difesa perimetrale.
Un’opzione intrigante è quella di perseguire la firma minima del contratto di un veterano per aggiungere profondità e versatilità senza rompere la banca. Un potenziale bersaglio per un tale accordo è un ex All-Star la cui abilità difensiva e regista potrebbero integrare la formazione pesante delle stelle dei Lakers, a condizione che possa rimanere in salute.
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La situazione finanziaria dei Lakers è precaria, con circa $ 189,2 milioni impegnati in 11 giocatori per la stagione 2025-26, spingendoli sulla linea fiscale di lusso prevista di $ 187,9 milioni e si avvicina al secondo grembiule previsto di $ 207,8 milioni (proiezioni per The Athletic’s Danny Leroux).
I contratti chiave includono Dončić ($ 45,9 milioni), James ($ 52,6 milioni, supponendo che opti o re-firma) e Rui Hachimura ($ 18,2 milioni).
Con una flessibilità limitata del limite, i Lakers possono probabilmente accedere all’eccezione a medio livello dei contribuenti o ai contratti minimi del veterano per compilare il loro elenco. I giocatori commerciali come Gabe Vincent o Jarred Vanderbilt potrebbero creare spazio, ma tali mosse probabilmente costerebbero il capitale di bozza, una risorsa scarsa dopo le operazioni per Dončić e altri. Un accordo minimo di veterano, che costa circa $ 1,1 milioni contro il limite per un giocatore con sette anni di esperienza, offre un modo a basso rischio per aggiungere talenti.
Un candidato è Ben Simmons, la cui versatilità difensiva e il gioco potrebbero affrontare la necessità dei Lakers di un facilitatore da banco e difensore dell’ala. Simmons, la scelta numero 1 complessiva dei Philadelphia 76ers nel 2016, è stato uno straordinario all’inizio della sua carriera, guadagnando tre cenni di All-Star e una selezione All-NBA nel 2021.
La sua capacità di proteggere più posizioni e in media 7,4 assist per partita lo ha reso una pietra miliare per i 76er. Tuttavia, gli infortuni e le sfide fuori campo hanno deragliato la sua carriera. Dalla sua domanda commerciale del 2021 e successiva mossa alle reti di Brooklyn, Simmons ha giocato solo 365 partite in sette stagioni, un netto contrasto con la sua prima promessa. La sua riluttanza a sparare e assenze legate agli infortuni gli ha etichettato una delusione nonostante le sue capacità difensive e di passaggio d’élite.
Nella stagione 2024-25, Simmons ha firmato con i Clippers di un contratto minimo veterano ($ 1,1 milioni) dopo un acquisizione dalle reti, dove ha guadagnato $ 40,3 milioni nell’ultimo anno della sua prolunga di cinque anni e $ 177 milioni.
In 18 partite con i Clippers, Simmons ha segnato una media di 2,9 punti, 3,8 rimbalzi e 3,1 assist in 16 minuti a partita, mostrando lampi di tenacità difensiva ma in difficoltà, in particolare in una serie di playoff contro Denver, dove ha visto minuti limitati.
Per i Lakers, firmare Simmons all’accordo minimo di un veterano potrebbe essere una scommessa che vale la pena prendere. La sua vestibilità difensiva potrebbe approfondire il roster, se può rimanere in campo.
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