Kai Kara-France cerca il rimborso del titolo presso UFC 317 contro Pantoja Mark Molyneux •
Kai Kara-France crede che sarà la seconda volta fortunata per lui in più di un modo quando affronterà Alexandre Pantoja per il titolo di pesi mosca all’UFC 317.
Il kiwi ha affrontato il brasiliano otto anni fa quando entrambi gli uomini stavano gareggiando nel combattente finale, con il campione in carica che ha fatto il cenno del capo in un attacco a due round stretto.
Ma è stato più di otto anni fa, e molto è cambiato da quando i due start scadenti si sono scontrati all’interno dell’ottagono.
Pantoja è salito ad essere il sovrano dominante sulla divisione di 125 libbre, mentre Kara-France si è fatta strada continuamente per essere sul punto di essere incoronata campione.
Kara-France per la prima volta ha avuto l’opportunità di rivendicare il cinturino tre anni fa quando ha affrontato Brandon Moreno per il titolo provvisorio. Tuttavia, è venuto annullato quella notte a Dallas ed è disperato di ottenere finalmente lo status di campione contro un vecchio rivale.
Kai Kara-France cerca il rimborso del titolo all’UFC 317 contro Alexandre Pantoja
“Ricordo di essere stato davvero svuotato dal taglio del peso”, ha detto Kara-France Jugo Mobile Quando ricorda il suo primo incontro con Pantoja.
“La cosa sull’essere nel combattente finale è che hai tagliato peso ogni settimana per combattere. Ero prosciugato da settimane e settimane di taglio e allora non sapevo davvero come tagliare peso.
“Semplicemente non ho mangiato. Quindi, ero malnutrito e ho fatto un po ‘di scienza fratello”, sorrise.
“Ero giovane ed è stato un momento diverso nella mia vita. Ora ho 32 anni e ho una famiglia e una moglie. Ho appena avuto più scopo.
“Da allora ha fatto bene, ovviamente diventando il campione ma ora è il mio momento.
“Sono più esperto, maturo e solo pronto per tutto ciò che deriva dal diventare un campione del mondo. La pressione, le aspettative – l’ho sentito alcuni anni fa quando ho combattuto per il titolo provvisorio. Ho già visto tutto prima.”
Pantoja ha dimostrato un puzzle impossibile da risolvere per il resto della divisione negli ultimi quattro anni.
“The Cannibale” non è mai stato messo fuori combattimento nell’UFC. In effetti, le sue tre perdite nella promozione sono arrivate tutte tramite le scorecard del giudice, con l’ultima che è stata nel luglio 2020 contro Askar Askarov.
Ma mentre Kara-France riconosce che sarà una dura chiesa di far uscire il suo avversario da lì, immagina ancora di uscire.
“È davvero resistente, duro e trova solo un modo per vincere”, ha detto il Kiwi.
“La sua più grande forza è che vince. Quindi, lo batterò al suo stesso gioco. So che sarà una guerra e ci saranno molti fuochi d’artificio, ma devo solo essere calmo nel fuoco.”
Pantoja ha battuto Moreno, Manel Kape, Brandon Royval e Steve Erceg attraverso una decisione unanime, sottoponendo anche Royval, Alex Perez e Kai Asakura durante la sua lacrima attraverso la divisione.
Eppure l’uomo soprannominato “Don’t Blink” è irremovibile che avrà le risposte per il brasiliano indurito da battaglia quando si incontrano a Sin City, mentre completano un momento completo per entrambi.