I Warriors sono stati impegnati nelle trattative sulle voci commerciali nell’ultimo mese. Con la stagione che sta volgendo al termine, è chiaro che hanno bisogno di un’infusione di talento se vogliono fare rumore nei playoff.
C’è un’opzione ad alta ricompensa che potrebbe essere disponibile, secondo quanto riportato da Tim MacMahon e Bobby Marks di ESPN. Con oltre il 40% della stagione già completata, i Pelicans hanno il peggior record del campionato. Ciò potrebbe portare la squadra ad abbandonare Zion Williamson. Se ciò dovesse accadere, gli Warriors sarebbero un logico punto di approdo.
MacMahon e Marks hanno parlato con due dirigenti del team che “hanno indicato Golden State come una soluzione logica per Williamson”. Dopo che Pat Riley ha negato con enfasi che Jimmy Butler sia disponibile nelle trattative commerciali, Williamson potrebbe essere il giocatore più talentuoso che i Warriors potrebbero ottenere.
Quel commercio comporterebbe evidenti rischi. Williamson ha giocato solo 190 partite nelle sue sei stagioni da professionista. Ma visto il prezzo e il suo contratto unico, potrebbe valere la pena rischiare.
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Il perfetto scambio tra Zion Williamson e Warriors
Il commercio
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I guerrieri ottengono:
- Zion Williamson
- Javonte Verde
- Daniele Theis
I pellicani ottengono:
- Andrea Wiggins
- Gary Payton II
- Jonathan Kuminga
- Scelta del primo turno del 2025
- Scelta del secondo turno del 2030
Perché i Warriors lo fanno
A questo punto della sua carriera, non puoi contare su Williamson per rimanere in salute per un’intera stagione. Ma se i Warriors riuscissero semplicemente a prenderlo per una corsa ai playoff, si trasformerebbero in una squadra completamente diversa.
I Warriors sono scesi all’ultimo terzo attacco in campionato. Sarebbero risaliti nella top 10 con un Williamson in buona salute. È ancora completamente inarrestabile quando ha la testa a vapore. Ha dimostrato con una prestazione dominante di 40 punti, 11 rimbalzi e cinque assist nella partita di play-in della scorsa stagione contro i Lakers che può farsi avanti nelle partite importanti anche quando le squadre stabiliscono i loro piani di gioco per fermarlo.
Nella sua prima partita post-stagionale…
Zion Williamson ha segnato 40 PUNTI nel #SoFiPlayIn.
I Pelicans cadono in mano ai Lakers e venerdì ospiteranno il vincitore di Warriors/Kings. pic.twitter.com/C794Jk3DRQ
—NBA (@NBA) 17 aprile 2024
I Warriors hanno un disperato bisogno di quel tipo di talento da gol All-NBA. Non hanno un giocatore al di fuori di Stephen Curry che abbia una media di più di 17 punti a partita. Williamson ha una media di 24,6 in carriera. È anche un buon trequartista che a volte ha interpretato il ruolo di quasi playmaker. Ciò potrebbe alleviare il carico di creazione per Curry e rendere Golden State molto meno prevedibile nel corso delle partite.
Javonte Green e Daniel Theis dovrebbero essere inclusi ai fini della corrispondenza salariale. Entrambi sono buoni veterani che potrebbero giocare minuti importanti dalla panchina. Green è un grande atleta e un asso della difesa, mentre Theis è il tipo di giocatore esperto che si adatterebbe bene al sistema di Steve Kerr.
Williamson è disponibile a basso costo perché non vale il suo contratto con i Pelicans. Gli restano altri tre anni per il suo contratto quinquennale da 197 milioni di dollari. Tuttavia, il suo contratto è strutturato in modo tale che solo 7,8 milioni di dollari dei suoi 39,4 milioni di dollari sono garantiti per la prossima stagione, e i restanti due anni del suo contratto non sono garantiti.
Quella struttura darebbe ai Warriors un sacco di strategie di uscita se la forma di Williamson fosse scarsa o rimanesse infortunato. Sebbene l’idea di fare trading per lui possa sembrare ad alto rischio, lo scenario peggiore in realtà non è male. Potrebbero tagliare l’esca a un costo molto basso e andare avanti.
Nemmeno i Warriors dovrebbero includere un sacco di scelte al draft in questo accordo. Il costo probabile sarebbe una scelta tardiva al primo turno e un riempitivo di stipendio, secondo un dirigente con cui hanno parlato MacMahon e Marks.
I Warriors dovrebbero includere Andrew Wiggins per eguagliare lo stipendio di Williamson di 36,7 milioni di dollari in questa stagione, insieme a Jonathan Kuminga e Gary Payton II. Una scelta del 2025 che dovrebbe essere nella seconda metà del draft e una scelta futura al secondo turno sarebbero probabilmente sufficienti per concludere un accordo.
Perché i Pelicans lo fanno
I Pelicans sono rimasti fedeli all’esperimento Williamson per sei anni. Hanno bloccato quelle stagioni aspettando il suo ritorno. Potrebbe essere il momento di voltare pagina su di lui.
Questo è il miglior tipo di pacchetto che potrebbero aspettarsi se decidessero di scambiare Williamson. Kuminga è un buon giovane prospetto che è un grande pilota in discesa. Ancora più importante, è molto più sano. Kuminga è un agente libero limitato quest’estate, quindi i Pelicans potrebbero avere i diritti corrispondenti per riportarlo con un contratto a lungo termine o lasciarlo camminare per spazio in cuffia.
Anche Payton II è un contratto in scadenza che probabilmente non rientrerebbe nei piani a lungo termine di New Orleans. Se i Pelicans passassero da entrambi i giocatori, potrebbero aprire uno spazio significativo nel cap e sarebbero uno dei pochi franchise con la flessibilità di ingaggiare un premier free agent senza dover facilitare un complicato sign-and-trade.
Wiggins si è ripreso da una terribile stagione precedente ed è ancora una volta un’ala di qualità con un buon affare. All’età di 29 anni, potrebbe far parte di una rapida svolta verso i playoff la prossima stagione.
Il progetto di capitale che i Pelicans ricevono è importante. Avrebbero dovuto fare ancora un altro scambio dopo aver rescisso il contratto di Williamson. Sono una squadra al di sopra delle tasse in questo momento e non hanno mai concluso una stagione in quel territorio in tutta la loro storia. Non hanno intenzione di farlo per una squadra che si alimenta dal basso, quindi dovranno usare quella scelta del secondo turno di Warriors per scaricare un piccolo affare.
Se i Pelicans lasciassero Williamson, non rimarrebbero male a lungo. Hanno un sacco di scelte al draft, giocatori giovani e di buona qualità e veterani capaci che potrebbero portare a una riorganizzazione molto rapida. Aggiungi una delle migliori scelte nel draft del 2025 e questo sarebbe un bel piano per il futuro di New Orleans.
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