Il ritorno di Jayden Daniels contro gli Eagles mette fine al dibattito sugli OROY e dà il via al clamore del Super Bowl Vinnie Iyer •
Jayden Daniels è stato il favorito per il titolo di Rookie offensivo dell’anno sin dall’inizio della stagione regolare della NFL 2024. Anche se una pausa di metà stagione ha messo in dubbio se dovesse mantenere quello status a scapito di alcuni degni contendenti, non dovrebbe esserci più alcun dibattito.
Daniels ha messo da parte OROY con i suoi incredibili sforzi di rimonta contro gli Eagles nell’emozionante vittoria casalinga della Settimana 16 dei Commanders per 26-22 domenica per mantenere vive le speranze di Washington di vincere l’NFC East.
I Commanders hanno pareggiato la serie stagionale dopo aver perso a Philadelphia e sono migliorati fino a 10–5 con Daniels titolare. Ora può contare su tre rimonte di successo nel quarto quarto e drive vincenti come debuttante. Quest’ultimo è più di quello che Robert Griffin III aveva come abbagliante OROY a doppia minaccia di Washington nel 2012.
Gli Eagles hanno perso il loro QB Jalen Hurts all’inizio della partita, eliminato da una commozione cerebrale, ma erano comunque in vantaggio per 27-14 all’inizio del quarto quarto grazie alla corsa di Saquon Barkley e alla loro difesa.
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Le statistiche di Jayden Daniels contro gli Eagles
Poi Daniels ha preso il sopravvento, orchestrando tre drive TD che hanno portato a 22 punti. Ha concluso con un 24 su 39 per 258 yard con cinque touchdown record della stagione, superando due INT. Ha anche guidato i comandanti nella corsa con 81 yard su nove carry.
Dopo la partita, Daniels ha detto che questi sono i momenti in cui vivi come giocatore della NFL.
Il quarterback del franchise di Commanders Jayden Daniels: “Adoro questo tipo di situazioni. Quando si è sul ghiaccio sottile e bisogna fare delle giocate, questo è ciò per cui vivi, se ami davvero questo sport.
— Cameron Wolfe (@CameronWolfe) 22 dicembre 2024
È stata una partita completa in una rimonta completa. Bo Nix, Brian Thomas Jr. e Brock Bowers sono tra gli esordienti che a volte sono entrati nella conversazione OROY, ma ciò che Daniels ha fatto per rendere i Commanders rilevanti nel quadro dei playoff NFC conferma ancora una volta che non c’è più competizione.
I Commanders sono sotto di due partite contro gli Eagles per 12-3 con due settimane rimaste da giocare. Rubare l’NFC East è ancora un azzardo, ma il fatto che sia una possibilità durante la settimana 17 dipende tutto da Daniels e dai comandanti che costruiscono l’attacco ideale di Kliff Kingsbury in cui potrebbe avere un successo immediato passando e correndo.
Il campionato NFC nel 2024 a volte è stato etichettato come una gara a due squadre, menzionando solo i Lions e gli Eagles in prima posizione. Poi espandendosi a quattro, i Vikings e i Packers hanno suscitato scalpore. I Commanders hanno avuto un po’ di clamore fin dall’inizio fino a quando non sono passati in fretta da 7-2 a 7-5. La loro serie di tre vittorie consecutive contro tre sconfitte consecutive è stata enorme e li ha riportati nella discussione sui contendenti.
Nella decima settimana, i Commanders hanno perso per un solo punto contro gli Steelers. Nella settimana 11, erano ancora in possesso di palla nella sconfitta per 26-18 contro gli Eagles a Philadelphia. Nella dodicesima settimana, hanno perso una partita di selvaggia rivalità contro i Cowboys, 34-26.
Novembre si è concluso con un crepacuore. Dicembre è stato commovente per i Comandanti, che hanno ricevuto il tanto necessario addio in ritardo e ritrovato il ritmo di inizio stagione. Daniels ha avuto un ottimo tempismo con la sua giocata migliore, e i Comandanti sono tornati in carreggiata.
I Commanders chiudono con i Falcons in casa e i Cowboys in trasferta. Devono vincerli e sperare che gli Eagles, magari senza Hurts, cadano contro i Cowboys e i Giants. Indipendentemente dal fatto che riescano a vincere la divisione per ospitare una partita di playoff o che debbano farlo sulla strada delle wild card, Daniels dà loro una reale possibilità in ogni partita, il che dà loro una reale possibilità di fare un percorso profondo, fino in fondo. Super Bowl 59, si gioca di nuovo a New Orleans vicino all’Heisman di Daniels alla LSU.
Il “fattore it” di Daniels è tornato dopo una breve pausa. I Comandanti saranno ultra competitivi per molto tempo con lui, e potrebbero fare molta strada, fin da subito.
