La brutale risposta in sei parole del tecnico irlandese dopo il disastro di Wembley contro l’Inghilterra Feargal Brennan •
L’Inghilterra ha messo fine al periodo ad interim di Lee Carsley alla guida della nazionale maschile vincendo 5-0 in casa contro la Repubblica d’Irlanda in UEFA Nations League.
Il rigore di Harry Kane nel secondo tempo ha dato il via ai padroni di casa – dopo che Liam Scales è stato espulso per un fallo su Jude Bellingham – prima che quattro giocatori segnassero il loro primo gol con l’Inghilterra in un incredibile incantesimo dei Tre Leoni.
Anthony Gordon, Conor Gallagher, Jarrod Bowen e Taylor Harwood-Bellis riuscirono tutti a superare Caoimhin Kelleher per la prima volta in cui quattro giocatori segnarono il loro primo gol con l’Inghilterra nella stessa partita dall’ottobre 1930 contro l’Irlanda del Nord.
Tuttavia, mentre Carsley si prepara a passare il testimone dell’Inghilterra a Thomas Tuchel con una nota positiva, è stata un’altra notte infelice per l’Irlanda di Heimir Hallgrimsson.
Hallgrimsson è stata la scelta scioccante scelta per guidare l’Irlanda, dopo aver sostituito il capo ad interim John O’Shea a luglio, e il suo record con i Boys in Green è stato contrastante.
La sconfitta per 2-0 contro l’Inghilterra a Dublino a settembre è stata aggravata dai gol degli ospiti segnati dall’ex nazionale irlandese Declan Rice e dall’ex stella U21 Jack Grealish.
Due sconfitte contro la Grecia hanno offerto ulteriore dolore ai deboli tifosi irlandesi, ma le vittorie in casa e in trasferta contro la Finlandia hanno dato vita a germogli di fiducia, grazie alla tattica pragmatica di Hallgrimsson.
Hallgrimsson non si è tirato indietro davanti alla sfida che lo attende – e al limitato pool di talenti a sua disposizione – ma la sua valutazione post-partita non lascia nulla all’interpretazione.
Ha detto a tempo pieno: “Ci siamo arresi!
“È facile stare fuori e criticare i giocatori, ma è stato un momento pazzesco che ha ucciso tutto, non solo il piano di gioco, ma lo slancio e la lotta sembravano essere stati portati via ai giocatori.
“Il primo tempo è stato come lo volevamo, ma è facile dire che abbiamo fatto un buon primo tempo, se perdi 5-0 non puoi dire niente.
“Sono stati sei, otto minuti di follia, finiti con la concessione di un rigore. Perdere la palla è una cosa, non reagire è un’altra e subire un rigore, perdere un giocatore, è stato uno choc.
“Ho sentito che avevamo perso la testa in quel momento. Dopodiché non c’era più modo di tornare indietro”.
L’Irlanda ora entrerà negli spareggi per la retrocessione della Nations League a marzo, con i suoi avversari confermati a dicembre, e la campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 2026 inizierà a settembre.