Si prevede che i Rockets realizzeranno uno scambio di successo per 112 milioni di dollari. La guardia dei Bucks Caleb Hightower •
Gli Houston Rockets hanno vinto ben 22 partite due stagioni fa, ma sotto Ime Udoka, la franchigia ha finalmente un motivo per credere che il futuro sia luminoso a Houston.
Tuttavia, i Rockets hanno l’opportunità di farlo fare uno scambio sorprendente per una guardia superstar dei Milwaukee Bucks per metterli sulla mappa.
“L’acquisizione di Damian Lillard sarebbe una mossa rivoluzionaria per gli Houston Rockets, che sono alla ricerca di un playmaker superstar sin dalla partenza di Chris Paul”, ha scritto sabato Fran Leiva di Fadeaway World.
“Lillard, anche se non è più nel suo periodo di MVP, rimane una delle forze offensive più potenti del campionato, con una media di 26,0 punti e 6,6 assist a partita in questa stagione.”
“La cosa più importante è che un nucleo di Lillard, Jalen Green (media di 19,8 punti a partita), Alperen Sengun (17,3 punti a partita, 11,4 rimbalzi a partita) e la scelta n. 4 dello scorso anno Amen Thompson (11,0 punti a partita, 6,4 rimbalzi a partita) sarebbe caratterizzato da una miscela ideale di esperienza, punteggio ed energia difensiva.
“L’aggiunta di Lillard allevierebbe notevolmente la pressione sui giovani giocatori di Houston, consentendo a Green di giocare senza palla in modo più efficace e a Sengun di concentrarsi sul suo ruolo di trequartista secondario e presenza interna.”
“Inoltre, l’esperienza da veterano e la leadership di Lillard aggiungerebbero la direzione e l’equilibrio tanto necessari a una squadra dei Rockets che cerca di fare la sua prima apparizione nei playoff dopo anni.”
“Sebbene la difesa di Lillard sia stata un ostacolo, il sistema di Ime Udoka e l’abilità difensiva di giocatori come Thompson e Tari Eason potrebbero fornire un certo equilibrio, consentendo a Houston di utilizzare Lillard principalmente per il suo attacco.”
“Se Houston intende seriamente accelerare la sua ricostruzione e capitalizzare il talento già esistente, aggiungere una stella veterana del calibro di Lillard potrebbe essere il pezzo mancante per renderli subito competitivi”.
Houston dovrebbe accontentarsi di spedire Dillon Brooks, Jabari Smith Jr., Jock Landale, una scelta del primo round del 2027 (tramite i Phoenix Suns) e una scelta del primo round del 2029 (tramite i Rockets) ai Bucks per Lillard.
Nonostante abbia formato uno spaventoso big three composto da Lillard, Khris Middleton e Giannis Antetokounmpo, la visione di Milwaukee deve ancora realizzarsi dal punto di vista del successo della squadra.
Anche se il prodotto Weber State ha fatto la sua parte a Milwaukee, collezionando più di 20 punti e distribuendo almeno cinque assist ogni sera, i Bucks non sono sembrati una squadra in grado di fare una corsa post-stagionale significativa.
Lillard potrebbe non essere al top della sua forma fisica all’età di 34 anni, ma il suo talento sarebbe apprezzato in una squadra in ascesa dei Rockets 9-4.
L’aggiunta di un playmaker affermato con una straordinaria capacità di creare spazio e 65 partite di esperienza nei playoff trasformerebbe Houston in un club di basket quasi completo.
Senza Lillard, Houston sarebbe ancora un rispettato contendente alla Western Conference. Tuttavia, l’acquisizione di una risorsa del calibro di Lillard cambierebbe drasticamente la percezione del franchise.
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