Si prevede che i Rockets taglieranno i rapporti con l’ex scelta n. 3 in generale tramite uno scambio con Trail Blazers Dean Simon •
Gli Houston Rockets hanno selezionato Jabari Smith Jr. con la terza scelta assoluta nel Draft NBA 2022 dopo la sua incredibile stagione collegiale solitaria ad Auburn.
La stazza, il telaio e il 42% di tiri da tre punti di Smith Jr. al college hanno attirato l’attenzione di molte squadre NBA che hanno selezionato tra le prime tre scelte del draft, finendo per approdare ai Rockets.
Dopo le sue prime due stagioni complete abbinate a una percentuale di tiri da tre punti del 33,5% su cinque tentativi a partita, Smith Jr. non è diventato un punto focale per i Rockets come alcuni avrebbero immaginato quando ha scosso il commissario NBA Adam Silver mano nella notte del draft.
Entrando nella stagione 2024-25, la vita è andata avanti velocemente per Smith Jr. grazie al front office dei Rockets.
Con la recente selezione dei migliori potenziali clienti Tari Eason, Amen Thompson, Cam Whitmore e Reed Sheppard nel corso degli ultimi draft, mescolata con l’ascesa di Alperen Sengun, la posizione di Smith Jr. come uomo strano è diventata sempre più evidente.
La disponibilità di Smith Jr. è ancora in sospeso, ma un’altra squadra in Occidente ha l’opportunità di farlo fornire un’equa opportunità per la prospettiva della zona d’attacco del terzo anno brillare attraverso il commercio.
“Portland non dovrebbe cercare di scambiare con le star attuali, ma con quelle che possono diventare una in pochi anni insieme a Scoot Henderson, Shaedon Sharpe e altri”, ha scritto Greg Swartz di Bleacher Report a giugno. «Portland dovrebbe controllare [Smith Jr.’s] disponibilità, dando a questa squadra la forza per il futuro”.
Uno Smith Jr. per Trail Blazers potrebbe essere vantaggioso per entrambe le parti coinvolte.
Il 21enne ha la sua occasione in una stanza meno affollata con la possibilità di diventare l’opzione costante della squadra nella posizione di ala potente. D’altro canto, Houston potrebbe ricevere risorse che potrebbero portare a una nuova identità come contendente grazie alla loro ricostruzione anticipata.
Uno scambio che potrebbe avere senso per entrambe le parti sarebbe per l’attaccante Jerami Grant, con Houston che regala Smith Jr. e il draft capital.
Portland ottiene un’altra giovane arma da iniziare accanto all’ex scelta numero 1 in assoluto nel 2018 Deandre Ayton in zona d’attacco mentre Houston acquisisce un marcatore collaudato e versatile che è bloccato in un contratto per l’intero suo probabile periodo migliore.
Anche se una mossa potrebbe non essere attualmente in lavorazione, potrebbe essere una questione di tempo prima che Houston sia costretta a prendere la decisione di cacciare Smith Jr..
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