Solo una settimana fa, i Rams erano partiti con un record di 1-4 e sembravano più vicini a uno scambio che cambiasse la franchigia che a una contesa per i playoff. Molte cose possono cambiare in una settimana.
La vittoria di Los Angeles sui Raiders nella settima settimana non ha fatto sembrare la squadra di Sean McVay una legittima contendente all’NFC West, ma con Cooper Kupp e Puka Nacua di nuovo in campo giovedì sera, i Rams sembravano più la squadra che ha raggiunto il traguardo. playoff della scorsa stagione.
I Rams hanno avuto la meglio sui Vikings al SoFi Stadium, vincendo 30-20 consegnando al Minnesota la seconda sconfitta in cinque giorni.
Kupp ha trascorso una serata tranquilla per la maggior parte, raccogliendo la maggior parte delle sue yard su una grande presa nel drive finale dei Rams, ma la partita è stata un assaggio di come potrebbe apparire l’attacco di Los Angeles con l’intero gruppo in salute. Non solo sono tornati Kupp e Nacua, ma anche la linea offensiva dei Rams è sembrata solida come lo è stata per tutta la stagione. Stafford ha avuto più tempo per lanciare contro un potente passaggio veloce, e Kyren Williams ha girato in una serata solida con 97 yard a terra con maggiore attenzione al gioco di passaggio.
Una settimana iniziata con le voci commerciali su Kupp finirà in modo molto più tranquillo di quanto non fosse iniziata su quel fronte, anche se un accordo potrebbe essere ancora sul tavolo prima della scadenza del 5 novembre. Le voci erano più che semplici voci: secondo quanto riferito, i Rams avrebbero chiamato le squadre per esplorare potenziali scambi con Kupp, il segnale più chiaro finora che l’ex MVP del Super Bowl potrebbe raggiungere la fine della corsa con l’unica franchigia che abbia mai conosciuto.
Lo stesso Stafford è diventato oggetto di voci commerciali all’inizio della settimana, sebbene tali voci fossero molto più speculative di quelle di Kupp. Non avrebbe molto senso per i Rams scambiare Stafford a metà stagione ora che sono a una partita dal primo posto nella NFC West, e il modo migliore per garantire che l’attacco possa continuare a costruire slancio potrebbe essere quello di lasciare che Kupp faccia il suo meglio. al fianco di Nacua.
Una vittoria sui Seahawks nella settimana 9, appena due giorni prima della scadenza, consoliderebbe i Rams come legittimi contendenti in una divisione senza una squadra dominante in questo momento, e ciò potrebbe essere sufficiente per respingere le speculazioni su Stafford e Kupp fino alla primavera.
Sede NFL di SN: punteggi NFL in tempo reale | Classifica NFL aggiornata | Programma completo della NFL
Statistiche di Matthew Stafford contro i Vikings
- Comp.: 25-34 (73,5%)
- Passaggi: 279
- Passa TD: 4
- INT: 1
- Sacchi: 0
Stafford è stato forte nella vittoria sui Vikings. La situazione era molto migliore di prima, dato che aveva in campo sia Nacua che Kupp e la protezione era molto migliorata. Stafford non è stato licenziato una volta nella vittoria, giorni dopo aver subito un solo licenziamento contro i Raiders. Prima di allora aveva preso almeno tre licenziamenti in quattro partite consecutive.
Giovedì ha segnato la prima partita con quattro touchdown di Stafford dalla settimana 12 della scorsa stagione e solo la seconda nelle ultime tre stagioni. In effetti, Stafford non ha avuto nemmeno quattro passaggi di touchdown in questa stagione entrando nella partita di giovedì, dato che era seduto solo da tre a sei partite.
Stafford ha dimostrato di poter ancora mantenere i propri impegni quando ha tempo per lavorare, e sarebbe difficile biasimarlo se si sente come se il 2024 stesse iniziando a seguire la strada del 2023 con il modo in cui l’offesa si sta coalizzando dopo alcuni primi intoppi.
Voci commerciali di Cooper Kupp
Dianna Russini di ESPN ha riferito martedì che i Rams stavano chiamando le squadre per esplorare un potenziale scambio di Kupp. Non è chiaro se il loro approccio sia cambiato, ma le speranze di Los Angeles di competere nel 2024 sono certamente molto diverse rispetto a pochi giorni fa.
McVay ha affrontato le speculazioni dopo la vittoria di giovedì, rivelando che i Rams hanno informato Kupp di richieste commerciali da parte di altre squadre ma spiegando che alcune delle voci che circolano non sono accurate.
Sean McVay conferma che i team hanno contattato la possibilità di uno scambio per Cooper Kupp e il team glielo ha fatto sapere, ma ci sono anche molte speculazioni e dice che alcune cose che ha visto fluttuare in giro non sono vere e sono state risolte.
— Jourdan Rodrigue (@JourdanRodrigue) 25 ottobre 2024
L’idea di scambiare Kupp, una franchigia eccezionale se non altro per la sua storica stagione 2021, sembrava avere senso. All’epoca i Rams erano più vicini al fondo della classifica che a un posto nei playoff nella NFC, e il 31enne Kupp ha una lunga storia di infortuni. Un paio di partite sane di Kupp potrebbero aiutare a costruire il suo valore prima della scadenza, mentre i Rams potrebbero andare avanti con Nacua e il debuttante Jordan Whittington nella posizione di ricevitore largo.
A questo punto, però, scambiare Kupp potrebbe significare togliere il terreno sotto i piedi a Stafford proprio quando l’attacco si sta surriscaldando. I Rams sono a una partita dal primo posto nella NFC West, dietro ai Seahawks, e hanno già vinto sui 49ers in questa stagione. Se i Rams sono riusciti a passare da 3-6 a 10-7 e nei playoff la scorsa stagione, perché non anche da 3-4?
Kupp può ancora essere scambiato in offseason, ma i Rams dovrebbero sperare che non soffra di un altro infortunio che ne diminuisca il valore. Questo è sempre un rischio con l’ex MVP del Super Bowl, ma il rischio potrebbe valere la pena se sentono di poter fare una corsa profonda nella NFC.
