Si prevede che i Clippers passeranno da una star da $ 150 milioni tramite scambio a Thunder Colin Keane •
Qualcuno considera i LA Clippers un serio contendente alla Western Conference?
Kawhi Leonard è ferito (di nuovo) e non inizierà la stagione sul campo per i Clippers. Non è stata stabilita alcuna tabella di marcia per il suo ritorno, che è una storia horror familiare dalla quale i fan di Los Angeles sono più che traumatizzati a questo punto con Leonard.
È necessario un cambio di scenario per uno tra Leonard o James Harden, e i Clippers dovrebbero far saltare in aria tutto e ricostruire.
Una destinazione subdola per Leonard potrebbe essere l’Oklahoma City Thunder, come recentemente suggerito di Chase Gemes di Sports Illustrated.
“L’infortunio di Leonard, unito al periodo di campionato di Los Angeles che sembra volgere al termine, potrebbe essere il momento per entrambe le parti di separarsi non appena inizia la pausa All-Star”, ha detto Gemes.
“Naturalmente, gli Oklahoma City Thunder sarebbero una delle squadre con più risorse per incentivare i Clippers a fare uno scambio.”
“Con gli infortuni che ha subito e l’inaffidabilità come opzione numero 1 negli ultimi due anni, il valore di Leonard è molto inferiore rispetto a prima. Oklahoma City non avrebbe bisogno di sacrificare una quantità significativa di capitale o di giovani talenti per lui, rimandare indietro i diritti di scambio alla scelta del primo turno di Los Angeles del 2025 e alla sua scelta del primo turno non protetta del 2026 sarebbe tutto ciò che serve a parte il riempimento dello stipendio. “
“Con la maggior parte del suo roster impegnato in contratti da rookie, ora è il momento di aggiungere un giocatore della statura di Leonard prima che sia troppo tardi.”
Leonardo sì tre anni rimanenti sulla sua estensione da veterano di $ 150 milioni (secondo Spotrac), ma come ha sottolineato Gemes, la raccolta di contratti economici di Oklahoma City assegnati a giocatori giovani e di talento significa che per ora potrebbero ingoiare i soldi di Leonard.
I Thunder dovrebbero monitorare le ginocchia di Leonard e vedere se c’è qualche possibilità che possa essere un ragazzo da 25 minuti a notte per loro, il che sarebbe estremamente prezioso nei playoff, soprattutto se 10 o 12 di quei minuti possono accadere nel quarto trimestre.
Forse la soluzione al dramma sulla salute di Leonard è ridurre notevolmente i suoi minuti e permettergli di essere un’opzione secondaria dietro ragazzi come Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams.
“Il commercio è certamente una forzatura”, ha detto Gemes. “Ma se i Thunder e i Clippers si ritrovassero su strade opposte durante la stagione, una transazione con scadenza commerciale che circonda Leonard potrebbe diventare realtà.”
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