Un inaspettato team NFC pronto ad acquisire la stella del Pro Bowl dei 49ers
Sono passate solo tre settimane, ma i tifosi dei San Francisco 49ers stanno già vivendo un periodo di panico in vista dell’inizio della stagione 2024.
I 49ers sono 1-2, un inizio sorprendentemente lento per una squadra reduce dal campionato di conference vinto una stagione fa. Hanno anche perso il miglior giocatore offensivo dell’anno Christian McCaffrey, gli All-Pro Deebo Samuel e George Kittle e il difensore di spicco Javon Hargrave per infortuni.
Come se non bastassero, i 49ers hanno anche una crisi di stipendi all’orizzonte. Il quarterback Brock Purdy avrà diritto all’estensione alla fine dell’anno e, se San Francisco decidesse di pagargli uno stipendio maggiorato, altri giocatori di talento probabilmente dovranno andarsene.
Rapporto di Bleacher Dipartimento di scouting NFL sembra pensare che questo scenario sia inevitabile. Avevano previsto che il cornerback All-Pro e Pro Bowl del 2023 Charvarius Ward avrebbe firmato con i Washington Commanders nel 2025.
“Mentre i Commanders hanno qualche giovane talento come cornerback, il position group è una debolezza perché manca di esperienza”, hanno detto gli autori. “Il professionista di sette anni potrebbe subentrare e fare da mentore all’interno del position group”.
“Ward sarà un’acquisizione costosa, ma si prevede che Adam Peters, che era vicedirettore generale dei 49ers quando il club ha ingaggiato il cornerback nel 2022, avrà a disposizione oltre 120 milioni di dollari di spazio nel salary cap con cui lavorare, secondo Over The Cap.”
Ward aveva mostrato promesse all’inizio della sua carriera con i Kansas City Chiefs, ma è esploso nel 2023 con una prestazione da cinque intercetti e 23 passaggi difesi. Era l’ancora di una difesa secondaria dei 49ers che ha perso la sicurezza All-Pro Talanoa Hufanga per infortunio e quest’anno ha assunto il ruolo di CB1 dal primo giorno.
Ora che ha 28 anni, Ward ha ancora molte buone stagioni davanti a sé e una squadra come Washington potrebbe trarre grandi vantaggi dall’aggiunta di un difensore di prim’ordine, mentre il loro quarterback esordiente, Jayden Daniels, ha ancora un contratto accessibile.
Questo è il ciclo di vita della NFL: costruire il miglior roster possibile attorno al giovane QB finché non diventa troppo costoso. I 49ers sono stati dalla parte positiva di questo per alcuni anni, ma presto potrebbero doverlo sperimentare dall’estremità opposta dello spettro.
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