La scorsa settimana Bill Belichick ha rilasciato una dichiarazione sconcertante sul direttore generale dei Philadelphia Eagles Howie Roseman e su uno dei suoi ingaggi più costosi come free agent nel 2024: il pass rusher Bryce Huff.
In un’apparizione su Tom Brady Andiamo! Podcasta Belichick è stata posta una domanda generica sulle squadre NFL che rispetta, in termini di gestione del roster. Tra le squadre menzionate da Belichick c’erano gli Eagles, con il futuro allenatore della Hall of Fame che ha affermato: “Guarda una squadra come Philadelphia… continuano a fare grandi mosse, come ingaggiare Bryce Huff e cedere (Haason) Reddick e, sai, dare quel problema a qualcun altro”.
Durante la sua leggendaria corsa con i New England Patriots, Belichick non è mai stato un fan dei giocatori che anteponevano la loro situazione contrattuale al successo della squadra. Ma date le evidenti difficoltà di Huff nelle sue prime tre partite con Philadelphia, è comico che Belichick abbia sottilmente elogiato Roseman mentre menzionava quello che potrebbe finire per essere uno dei più grandi errori di free agency della stagione 2024.
Per evidenziare quanto questa situazione sia grave per Roseman, facciamo un gioco. Nel Draft NFL del 2020, Belichick ha scelto Josh Uche dal Michigan al secondo round. Il contratto da rookie di Uche è scaduto in questa offseason e lui ha deciso di rinnovare con la sua ex squadra un contratto di un anno.
Confrontando Uche, ex scelta numero 60 in assoluto, e Huff, che firmò con i New York Jets come free agent non selezionato quella stessa stagione, si delinea un quadro negativo per Roseman e gli Eagles.
Sacks in carriera, prime quattro stagioni da professionista:
| Josh Uche | 18.5 |
| Bryce Huff | 17.5 |
Contratto da free agent, firmato nel 2024:
| Josh Uche |
1 anno, 3 milioni di $ (2,3 milioni garantiti) |
| Bryce Huff |
3 anni, 51 milioni di dollari (34 milioni di dollari garantiti) |
Questo non significa che gli Eagles avrebbero dovuto ingaggiare Uche al posto di Huff in questa offseason, dato che i colloqui contrattuali con Reddick si sono arenati. Questo è semplicemente un confronto tra due pass rusher situazionali di carriera, con la stessa quantità di tempo di servizio e produzione, che hanno un divario di 31,7 milioni di dollari in denaro reale.
Gli Eagles pensavano di pagare per un difensore EDGE che avrebbero potuto tenere in campo nei down iniziali. Ma la realtà ora è che hanno pagato esageratamente per un pass rusher che è limitato a situazioni di passaggio evidenti e alla difesa da due minuti. Huff non sta nemmeno vincendo in quelle situazioni. Ha giocato 18 snap nella vittoria della settimana 3 di Philly sui Saints, generando zero pressioni. PFF gli ha dato un voto di 46.1il suo punteggio più basso della stagione.
Il coordinatore difensivo Vic Fangio ha detto ai giornalisti la scorsa settimana che Huff sarebbe rimasto un titolare. Ha iniziato contro i Saints, ma è stato ritirato presto dopo non essere riuscito a impostare il limite su una corsa di 8 yard di Alvin Karama su terza e corta:
Fangio ammette che Bryce Huff non è riuscito a trovarsi nel posto giusto in questa corsa di Alvin Kamara sul terzo e uno che si è trasformata in un primo down.
(Immagine tramite @Reddit_Eagles) foto.twitter.com/g1FmO4lWYK
— Brandon Lee Gowton (@BrandonGowton) 24 settembre 2024
Il piano degli Eagles per Huff in futuro? “Più o meno lo stesso di sempre”, ha detto Fangio. “Sarà mescolato lì con il resto dei ragazzi”.
Bisogna riconoscere a Fangio e Philly il merito di aver schierato i migliori giocatori, e non quelli più pagati. Nolan Smith e il trentaseienne Brandon Graham hanno ottenuto rep aggiuntive contro i Saints, e gli Eagles hanno risposto con la loro migliore partita difensiva complessiva della stagione.
Ma non paghi un difensore EDGE più di 17 milioni di dollari a stagione per giocare 18 snap. A meno che Huff non riesca a cambiare le cose in fretta, questa è una decisione fuori stagione complicata che Roseman dovrà sopportare.
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