Nella storia del programma nazionale di basket maschile degli Stati Uniti, alcuni dei più grandi giocatori del gioco hanno indossato il rosso, il bianco e il blu. Per quanto impressionante sia la storia del programma, il roster per i Giochi olimpici del 2024 a Parigi è stato uno dei più riusciti di sempre a rappresentare USA Basketball.
A guidare la carica per la squadra del 2024 sono stati LeBron James e Kevin Durant, due degli olimpionici americani più decorati e talenti generazionali della NBA. I giochi del 2024 hanno segnato la quarta apparizione olimpica per James e Durant, due pilastri del programma USA Basketball, con ogni roster olimpico dal 2004 che ha visto almeno una delle due stelle.
Sebbene fossero i due giocatori più anziani nel roster del 2024, James e Durant sono stati senza dubbio i giocatori più importanti della squadra, come dimostra il loro ruolo durante l’incredibile vittoria in rimonta del Team USA sulla Serbia in semifinale.
Mentre Durant è a pochi giorni dal compiere 36 anni e James a mesi dal suo 40° compleanno, alcuni segnali indicano che Parigi potrebbe essere la loro ultima volta a rappresentare il Team USA in una competizione internazionale. Data la loro importanza per il programma e per il gioco nel suo complesso, questo momento è un ottimo momento per scoprire se una delle due leggende merita il titolo di GOAT olimpico di USA Basketball.
Di seguito uno sguardo più approfondito al caso di James e Durant e alle loro statistiche alle Olimpiadi.
Chi è il GOAT olimpico del basket statunitense?
Il caso di LeBron James
James ha rappresentato la squadra di basket statunitense in quattro edizioni delle Olimpiadi nell’arco di tre decenni.
Dopo aver debuttato a 19 anni nella NBA come studente del secondo anno, 20 anni dopo James è diventato il giocatore più prezioso della squadra olimpica, nonostante avesse 39 anni e si stesse preparando per la sua 22esima stagione nella NBA.
Torniamo indietro al team del 2004 prima di guardare il quadro generale.
La deludente prestazione del Team USA nel percorso verso la vittoria del bronzo ad Atene è vista come un segno nell’eredità olimpica di James, ma il fatto è che James ha avuto un ruolo ridotto in quel team. Se avesse giocato di più, il Team USA avrebbe potuto ottenere più successo, anche se questa è un’ipotesi per la quale nessuno avrà mai una risposta.
Ciò che si sa è che James ha avuto un ruolo chiave nel “Redeem Team” del 2008, la cui corsa per vincere l’oro ha ripristinato la reputazione del basket USA come standard di riferimento. James ha ripreso quel ruolo nel 2012, che è stato anche l’introduzione di Olympic Durant.
Oltre un decennio dopo, la promessa di James di tornare sul palcoscenico olimpico ha dato il tono alle più grandi star del paese, dando vita a una serie di impegni a tutto campo. Guidato da James, il roster del 2024 comprendeva sette campioni NBA, quattro MVP della lega e quattro MVP delle finali.
Grazie a tutte le star presenti, James, a 39 anni, ha aperto la strada, vincendo il premio di MVP del torneo e conducendo gli Stati Uniti all’oro.
Proprio come la sua carriera nell’NBA, la longevità di James e il suo ruolo di leader per il programma nel suo complesso gli conferiscono un vantaggio unico rispetto a cose che non possono essere esattamente misurate.
Il caso di Kevin Durant
Quando si tratta di dati misurabili e statistiche da contare, Durant ha tutto sotto controllo.
Il ruolo di Durant, 23enne nella nazionale del 2012, ha dato il via a una serie di quattro apparizioni olimpiche consecutive in cui l’oro era lo standard. Nonostante fosse un promettente in una rosa che comprendeva veterani come James, Kobe Bryant e Carmelo Anthony, Durant ha avuto una media di 19,5 punti a partita e ha segnato 30 punti nella partita per la medaglia d’oro.
Nelle sue due successive apparizioni olimpiche, Durant è stato senza dubbio l’uomo giusto per la squadra statunitense, guidandola verso l’oro con una media di 19,4 punti a partita nel 2016 e di 20,7 punti a partita ai Giochi di Tokyo.
Considerata la natura prolifica della capacità realizzativa generazionale di Durant, ora è l’unico a essere il miglior realizzatore olimpico di tutti i tempi del Team USA (uomo o donna), superando con i suoi sforzi la membro della Hall of Fame Lisa Leslie nel 2024.
La purezza del gioco di Durant è perfetta per il gioco internazionale. E ha fatto un passo avanti nei momenti più importanti, seguendo la sua prestazione da medaglia d’oro del 2012 con un’altra partita da medaglia d’oro da 30 punti nel 2016 e una prestazione da medaglia d’oro da 29 punti a Tokyo.
Le statistiche di Durant gli conferiscono un vantaggio misurabile, ma la sua capacità di dare il massimo quando serve è qualcosa che non può essere quantificato.
Chi è il GOAT?
Dopo la prestazione di James ai Giochi del 2024, la situazione si sposta a suo favore, diventando il migliore giocatore olimpico di basket degli Stati Uniti.
Ciò che James significa per il programma di basket maschile degli Stati Uniti è stato ampiamente dimostrato durante il ciclo olimpico del 2024. Il suo impegno per la squadra ha dato il tono ad altri impegni di alto profilo. In campo, il suo lavoro si è distinto rispetto al resto della squadra e il suo onore di MVP ha consolidato l’idea che fosse il giocatore più importante della squadra.
Il fatto che James abbia avuto un ruolo cruciale per la squadra olimpica a 23, 27 e 39 anni non può che accrescere la fama della sua grandezza, che non ha eguali.
Anche la prestazione di Durant nel 2024 non dovrebbe essere trascurata. Anche lo status di Durant come miglior marcatore di sempre e uno dei migliori giocatori del Team USA nella partita per la medaglia d’oro merita un riconoscimento.
Mentre la polvere si deposita dai giochi del 2024, è giusto dire che Durant è il miglior giocatore a rappresentare il Team USA sul palcoscenico olimpico. James, d’altro canto, è il più grande.
È logico che i due abbiano vinto due medaglie d’oro su due come compagni di squadra.
LeBron James contro Kevin Durant: statistiche olimpiche
Medie per partita
| Giacomo | Durevole | |
| PPG | 11.9 | 18.5 |
| Gioco di ruolo | 4.5 | 4.9 |
| APG | 4.6 | 3.0 |
| SPG | 1.5 | 1.2 |
| BPG | 0,4 | 0,6 |
| A/G | 1.8 | 1.3 |
| MPG | 21.2 | 26.2 |
| %FG | 61.4 | 53.1 |
| 3P% | 36.6 | 50.2 |
| FT% | 63.2 | 87.5 |
Statistiche totali
| Giacomo | Durevole | |
| Giochi | 30 | 28 |
| Punti | 358 | 518 |
| Rimbalzi | 136 | 137 |
| Assiste | 138 | 85 |
| Furti | 44 | 33 |
| Blocchi | 12 | 17 |
| Fatturati | 58 | 35 |
| Minuti | 636 | 734 |
| FG-FGA | 148-241 | 173-326 |
| 3P-3PA | 26-71 | 88-175 |
| FT-FTA | 36-57 | 84-96 |
LeBron James contro Kevin Durant: medaglie olimpiche, record
| Giacomo | Durevole | |
| Medaglie d’oro | 3 | 4 |
| MVP olimpici | 1 | 1 |
| VL | 27-3 | 27-1 |
| Punti salienti | 21 | 30 |
| Rimbalzi alti | 14 | 10 |
| Assist alti | 12 | 6 |
