A soli due anni dalla Coppa del Mondo del 2026, gli Stati Uniti hanno tentato di rendere le proprie sedi conformi alla competizione. Gli Stati Uniti hanno alcuni degli stadi più costosi e all’avanguardia del mondo, ma i suoi impianti più grandi e importanti sono in gran parte configurati per altri sport.
- Lo stadio Mercedes-Benz e gli altri campi della Coppa America sono in erba o in torba?
- Cosa hanno detto i giocatori dell’Argentina sul campo di Atlanta per la Copa America
- L’allenatore dell’USMNT Gregg Berhalter spera in vista della partita di Atlanta
- L’allenatore del Perù suggerisce che l’infortunio potrebbe essere legato alle condizioni del campo
- Weston McKennie dell’USMNT “frustrato” dai poveri campi della Copa America
- US Soccer conduce ricerche per produrre campi in erba di qualità
- Stadi e superfici dei campi della Copa America 2024
Uno dei problemi di conformità più discussi riguarda il materiale e le condizioni delle superfici di gioco. Le normative FIFA stabiliscono che tutte le partite della Coppa del Mondo devono essere giocate su campi in erba naturale e non sono consentite superfici in erba artificiale.
Molti stadi statunitensi sono caratterizzati principalmente da superfici in erba artificiale e quindi hanno iniziato a installare campi temporanei in erba naturale sopra il campo permanente per conformarsi. Ciò ha portato a superfici di gioco scadenti in numerose occasioni nel corso degli anni ed è stato un importante punto di discussione in vista della prossima Coppa del Mondo.
La questione sembra giungere al culmine nella Copa America del 2024, che si giocherà negli Stati Uniti. Uno dei primi stadi a ricevere critiche per la sua superficie di gioco è il Mercedes-Benz Stadium di Atlanta, GA, dove la partita di apertura del torneo tra Argentina e Canada ha visto i giocatori lamentarsi delle condizioni del campo.
Quella è anche la sede della seconda partita della fase a gironi del torneo dell’USMNT, contro Panama il 27 giugno.
Lo stadio Mercedes-Benz e gli altri campi della Coppa America sono in erba o in torba?
Come alcune altre sedi della Copa America, lo stadio Mercedes-Benz ha installato una superficie erbosa temporanea per il torneo del 2024.
Undici dei 14 stadi utilizzati per la Copa America sono stadi della NFL. Sei di questi ospitano tipicamente partite di calcio su erba artificiale. In queste situazioni, vengono installati campi in erba, sopra l’erba o al posto del pavimento di cemento di uno stadio quando si giocano partite di calcio di alto profilo.
Cosa hanno detto i giocatori dell’Argentina sul campo di Atlanta per la Copa America
L’Argentina ha avuto una prestazione relativamente scarsa contro il Canada nella partita di apertura della Copa America 2024 ad Atlanta, non riuscendo a trasformare numerose occasioni sotto porta ma riuscendo a racimolare una vittoria per 2-0.
Molti giocatori, veterani della squadra che ha vinto la Copa America 2021 e la Coppa del Mondo FIFA 2022, si sono lamentati della superficie temporanea in erba del campo del Mercedes-Benz Stadium.
I commenti più aggressivi sono arrivati dal portiere Emi “Dibu” Martinez, che si è lamentato della durezza del campo, che ha influito sulla loro capacità di controllare la palla in velocità. “Il campo è un disastro”, ha detto Martinez, definendolo “molto accidentato”.
“Hanno messo l’erba sopra quella sintetica e la palla rimbalzava come un trampolino ogni volta che la ricevevamo.”
Questa è una lamentela comune sui campi in erba temporanei sopra quelli sintetici, poiché il campo non ha la profondità necessaria per ammortizzare la palla come farebbe una superficie in erba permanente. Quindi, i giocatori sono spesso colti di sorpresa dal rimbalzo della palla, come se la partita fosse giocata sul cemento.
“Ne abbiamo parlato dopo il riscaldamento”, ha detto l’attaccante Julian Alvarez dopo la partita in cui ha segnato il primo gol. “Non era nelle migliori condizioni, non favorisce il nostro gioco.”
Ne ha parlato anche il ct dell’Argentina Lionel Scaloni nella conferenza stampa post partita. “Sappiamo da sette mesi che giocheremo qui e due giorni fa hanno cambiato l’erba. Non abbiamo giocato su un campo decente. Era simile a [the defeat to Saudi Arabia at the 2022 World Cup in Qatar] ma con la differenza che lì giocavamo su un campo adatto.
“Non si può fare così.”
L’allenatore dell’USMNT Gregg Berhalter spera in vista della partita di Atlanta
L’allenatore dell’USMNT Gregg Berhalter è meno preoccupato. Prima della partita della sua squadra contro il Panama ad Atlanta, gli è stato chiesto cosa pensasse dell’ispezione del campo, viste le critiche dell’Argentina. Berhalter ha detto che sperano per il meglio ma si preparano alla situazione.
“È difficile dirlo ora”, ha detto Berhalter ai giornalisti prima della partita. “Quello che dirò è che sembra in ottime condizioni. Non siamo sicuri di come giocherà, non siamo sicuri degli strati di base e delle cose su cui l’hanno installato, ma sarà lo stesso per entrambe le squadre”.
A Berhalter è stato anche chiesto come avrebbe preparato la sua squadra data l’incognita del campo. “Non condivido le stesse opinioni della squadra argentina perché non abbiamo avuto quell’esperienza, quindi è molto difficile per noi giudicarlo. Prepareremo i ragazzi a verificare i diversi tipi di calzature, vedere come funziona la palla sta rotolando, guardate come rimbalza la palla… queste sono alcune cose importanti su cui li istruiremo,” ha detto.
Yunus Musah è stato più positivo. “Dobbiamo vederlo proprio adesso. Sembra bello, ed è anche bagnato, quindi è bello che la palla si muova velocemente. Dovremo solo vedere quando ci giocheremo sopra”.
L’allenatore del Perù suggerisce che l’infortunio potrebbe essere legato alle condizioni del campo
Atlanta non è l’unico campo che ha raccolto critiche da parte dei partecipanti alla Copa America. L’allenatore del Perù Jorge Fossati ha ipotizzato che un infortunio al tendine d’Achille del capitano Luis Advincula nella partita di apertura contro il Cile potrebbe essere stato causato dal campo dell’AT&T Stadium di Arlington, in Texas.
Il campo dell’AT&T Stadium è simile a quello di Atlanta, con erba temporanea installata sopra l’erba, e le critiche dopo la partita di apertura sono state simili anche a quelle di Atlanta, con l’allenatore che si lamentava della sua eccessiva durezza.
Fossati è andato oltre, suggerendo che potrebbe essere anche la causa di un infortunio potenzialmente grave.
“È venuto fuori dal nulla,” ha detto Fossati dell’infortunio di Advincula. “Mi rendo conto che questo è un campo d’erba oggi ma non è un’erba normale. Non è un’erba che nasce e cresce [naturally]. È un’erba che portano da altrove. Può essere una superficie un po’ più dura e può influenzarti in quel punto esatto [the Achilles]. Non sono un medico ma mi occupo di calcio da qualche anno. So che anche le lesioni al tendine d’Achille possono essere causate da questo.”
Fortunatamente per il Perù, l’infortunio di Advincula non è stato così grave come si credeva inizialmente, e potrebbe potenzialmente tornare ad un certo punto della Copa America.
Weston McKennie dell’USMNT “frustrato” dai poveri campi della Copa America
I giocatori e gli allenatori degli Stati Uniti di solito non parlano apertamente delle condizioni del campo, anche quando giustificato. Hanno spesso deviato le domande sulle condizioni del campo sia in casa che in trasferta per concentrarsi su narrazioni di gioco più controllabili.
Eppure le critiche ai campi della Copa America preoccupano anche alcuni giocatori dell’USMNT. Il centrocampista statunitense Weston McKennie ha detto prima della prima partita contro la Bolivia che “è frustrante, soprattutto come giocatore”.
McKennie ha continuato: “Ogni volta che vieni qui in America giochi in uno stadio che può ospitare 70.000 persone ma ne arrivano 25.000. Non hai davvero un’atmosfera. E poi giochi su un campo di calcio, con l’erba stesa che è tutto irregolare e interrompe ogni passo che fai. È frustrante.”
US Soccer conduce ricerche per produrre campi in erba di qualità
In preparazione alla Coppa del Mondo del 2026, la FIFA e il calcio statunitense si sono avvalsi dell’aiuto di scienziati e ricercatori per sviluppare tecniche migliori per l’installazione di superfici erbose temporanee.
Lo ha annunciato la FIFA di aver stretto una partnership con una task force congiunta dell’Università del Tennessee e della Michigan State University per “ispezionare la struttura di ricerca e sviluppo del manto erboso e incontrare i team che stanno lavorando per creare i campi perfetti per la Coppa del Mondo FIFA 26”.
Hanno costruito una “serra ombreggiante all’avanguardia” presso l’UT per “replicare le condizioni all’interno di uno stadio a cupola”. Nel frattempo, alla MSU, la FIFA ha installato “una piattaforma di asfalto di 23.000 piedi quadrati… per replicare il concetto di posa del manto erboso sui pavimenti degli stadi”.
Ridurre i costi per produrre superfici sostenibili è l’obiettivo finale. “La capacità di produrre una zolla raccoglibile in un periodo compreso tra 16 e 20 settimane è fondamentale”, ha affermato il dottor John Sorochan, professore di scienza e gestione del tappeto erboso presso l’UT. “Possiamo fare qualcosa di veramente veloce, e possiamo anche ridurre i costi di trasporto su strada. In teoria, probabilmente possiamo farlo più vicino alle aree urbane e occupare un ampio parcheggio vuoto e coltivare effettivamente la zolla vicino agli stadi, così riduci anche i costi di trasporto.”
Stadi e superfici dei campi della Copa America 2024
Ecco gli stadi utilizzati alla Copa America 2024 e le loro superfici permanenti. Per il torneo tutte le partite si giocheranno sull’erba, sia temporaneamente installata che naturale.
| stadio | Superficie del campo permanente |
| AT&T Stadium, Dallas, Texas | Erba sintetica |
| Stadio Mercedes-Benz, Atlanta, Georgia | Erba sintetica |
| Stadio Q2, Austin, Texas | Erba |
| Stadio SoFi, Los Angeles, CA | Erba sintetica |
| Stadio della Bank of America, Charlotte, Carolina del Nord | Erba sintetica |
| Stadio MetLife, East Rutherford, New Jersey | Erba sintetica |
| Stadio NRG, Houston, Texas | Erba sintetica |
| Stadio Levi, Santa Clara, CA | Erba |
| Stadio State Farm, Glendale, Arizona | Erba |
| Stadio Allegiant, Paradiso, NV | Erba |
| Stadio Arrowhead, Kansas City, MO | Erba |
| Mercy Park per bambini, Kansas City, KC | Erba |
| Stadio Hard Rock, Miami, Florida | Erba |
| Stadio Inter&Co, Orlando, Florida | Erba |
