Sii paziente, i Minnesota Vikings hanno un piano per JJ McCarthy
I Minnesota Vikings hanno un piano per il quarterback del primo turno JJ McCarthy e se il minicamp recentemente completato dalla squadra è un’indicazione che non si discosteranno da esso.
Non importa quanto alcuni possano diventare impazienti.
McCarthy non solo ha fatto zero ripetizioni con la prima squadra durante gli esercizi di squadra – Sam Darnold ha svolto la maggior parte di quel lavoro – ma era anche dietro al veterano Nick Mullens. McCarthy ha svolto gran parte del suo lavoro su un campo separato con la scelta del quinto round del 2023 Jaren Hall e altri rinforzi.
Mettiamo da parte ogni preoccupazione che potrebbe derivare da questo: nessuno è deluso da McCarthy e questo non indica che non sia il quarterback che i Vikings pensavano di draftare con la decima scelta assoluta ad aprile.
Questo è il piano del direttore generale Kwesi Adofo-Mensah e dell’allenatore Kevin O’Connell per preparare McCarthy al successo a lungo termine. È per questo che Darnold ha firmato un contratto di un anno da 10 milioni di dollari per essere il titolare dei Vikings per tutto il tempo necessario nel 2024, ed è per questo che il QB di lunga data della NFL Josh McCown è stato assunto come allenatore dei quarterback dei Vikings a febbraio mentre la squadra si preparava per redigere un sostituto per Kirk Cousins.
Guardare McCarthy in un’attività di squadra organizzata e tre giorni di minicampo fornisce una buona idea del motivo per cui i Vichinghi stanno adottando questo approccio con lui. Non si può negare la forza delle sue braccia, ma ciò non mette in ombra il fatto che non sempre sa dove sta andando la palla, o il suo desiderio stile Brett Favre di provare a lanciare la palla attraverso i difensori. (Quei passaggi spesso vengono interrotti o intercettati nella NFL.)
McCarthy ha ottenuto la sua migliore prestazione nell’ultimo giorno del minicamp, mostrando tocco su alcuni passaggi ben lanciati e quella che sembrava essere una crescente fiducia con un sistema offensivo che i QB veterani considerano impegnativo. Darnold ha discusso le complessità del sistema di O’Connell la scorsa settimana.
Ci sono molte aree del gioco di McCarthy che O’Connell, McCown e il coordinatore offensivo Wes Phillips vogliono migliorare prima che possa fare un salto nella stagione regolare nella NFL. Phillips, ad esempio, ha detto che la posizione di McCarthy con il fucile è stata modificata in modo che il suo piede sinistro sia in avanti. Non è qualcosa che ha fatto al Michigan e ci vorrà del tempo perché qualsiasi aggiustamento meccanico sembri una seconda natura.
I Vikings avranno un ultimo round di OTA questa settimana e poi si prenderanno una pausa prima dell’apertura del training camp a fine luglio. Se McCarthy mostra rapidi progressi nel training camp, c’è la possibilità che Mullens possa essere spostato in una squadra bisognosa di QB per una scelta a fine draft e McCarthy potrebbe aprire la stagione come backup di Darnold. Ciò probabilmente renderebbe Hall il quarterback di terza serie.
La presenza di Mullens significa anche che i Vikings potrebbero restare con lui come riserva in vista della stagione regolare e avere McCarthy come QB della terza squadra, mentre cercano di intrufolare Hall nella squadra di allenamento.
Potrebbe suscitare qualche allarme se ciò accadesse, ma è improbabile che ci siano molte preoccupazioni al TCO Performance Center. Adofo-Mensah e O’Connell hanno arruolato McCarthy con l’obiettivo di risolvere la situazione del QB dei Vikings a lungo termine, senza far precipitare un debuttante in campo.
Ciò significa che ogni decisione del quarterback che i Vikings prenderanno nel prossimo anno sarà focalizzata su ciò che è meglio per McCarthy e non su ciò che i fan pensano di dover fare.
Judd Zulgad è co-conduttore del Purple Daily Podcast e del podcast Mackey & Judd su www.skornorth.com.
