I Chiefs sospenderanno o rilasceranno Harrison Butker? Perché Kansas City probabilmente non taglierà il kicker nonostante le polemiche
Le conseguenze del controverso discorso di inizio college di Harrison Butker sono ancora forti.
Da un lato, ci sono numerose petizioni che criticano i suoi commenti misogini e omofobi e chiedono ai Chiefs di eliminare il kicker 28enne. Dall’altro lato c’è la difesa della libertà di Butker di esprimere le sue opinioni, anche da parte di Tavia Hunt, moglie del proprietario della squadra Clark Hunt.
Da qualche parte nel mezzo, ci sono richieste affinché la franchigia dei Chiefs prenda almeno le distanze dai commenti di Butler, come ha già fatto la NFL in un comunicato.
DECORZIA: la NFL deve rispondere in modo più deciso al discorso di Butker
Eppure chi si aspetta che la squadra intraprenda un provvedimento disciplinare nei confronti di Butker, sotto forma di rilascio o sospensione, può dimenticarsene. Butker rimarrà il kicker di Kansas City per una ragione: è bravissimo nel suo lavoro sul campo.
In molte professioni, quando i dipendenti commettono tali passi falsi pubblici, possono essere sostituiti. Ma questa è la NFL, dove è difficile trovare un artista affidabile nel campo dei field goal e degli extra-point.
Tutti sanno che se Butker avesse faticato a svolgere il suo ruolo nei Chiefs, lo avrebbero facilmente tagliato. Ma Butker, che ha realizzato un field goal record da 57 yard nella vittoria del Super Bowl 58 di Kansas City sui San Francisco 49ers all’inizio di quest’anno, ha svolto un ruolo fondamentale nella corsa dinastica della squadra.
Lo adori o lo odi, il semplice rapporto NFL al lavoro. Più un giocatore è talentuoso ed essenziale, maggiore sarà la tolleranza per le scelte discutibili in campo.
I commenti controversi di Butker, per quanto gravi possano sembrare, non violano i due più grandi standard per la disciplina della NFL: le politiche sulla condotta personale e l’abuso di sostanze.
Rashee Rice, wide receiver del secondo anno dei Chiefs, ha commesso una grave violazione della politica di condotta personale in questa offseason per vari incidenti e può aspettarsi una sospensione imposta dalla NFL.
E considera la gestione da parte dei Chiefs del running back Kareem Hunt nel novembre 2018. Una volta che è riemerso un video di lui che lo aggrediva contro una donna, i Chiefs non hanno perso tempo a rilasciarlo.
La NFL ha sospeso Josh Brown, ex calciatore del Pro Bowl, dopo essere stato accusato di violenza domestica nel 2016. I Giants lo hanno rilasciato diversi giorni dopo e si sono scusati per essere stati lenti a reagire. Non è mai più entrato nella NFL.
Ma Harrison Butker non è Rice, né Hunt, né Brown. Il continuo impiego di Butker da parte dei Chiefs potrebbe essere una brutta prospettiva dal punto di vista di molti, ma è lì che finirà questa controversia, con lui che continua a calciare per la squadra. Inoltre, se Kansas City lo avesse sospeso anche solo per poche partite senza alcuna vera violazione di condotta, la mossa solleverebbe molti problemi con il sindacato dei giocatori della NFL.
Butker ha effettuato 44 dei suoi 46 tentativi di field goal la scorsa stagione, inclusi playoff e Super Bowl. Ha convertito tutti i 46 tentativi di punti extra in un’era in cui non sono più consentiti.
Patrick Mahomes, Travis Kelce e Chris Jones sono stati i tre giocatori più indispensabili dei Chiefs nella loro dinastia dei tre anelli. Butker, il kicker dei Chiefs dal 2017, sarebbe un quarto posto non troppo lontano.
I Chiefs hanno ampiamente sostenuto Butker a livello di proprietà. Jones è stato il primo grande compagno di squadra a dare supporto su X, dicendo “Ti amo @buttkicker7! Mio fratello,” in risposta a un utente che ha condiviso un like a una petizione online che chiedeva il rilascio di Butker.
Butker deve accettare la reazione negativa per aver espresso la sua opinione, ma non esclude alcuna azione drastica da parte dei Chiefs. Tali regole non scritte della NFL devono essere previste (se non accettate) da coloro che chiedono che venga licenziato.
