Devin Haney contro Ryan Garcia è buono per la boxe? Dovrebbe esserci una lotta per il titolo superleggera?
Le grandi notti della boxe sono intrise di leggenda. Ce ne sono pochi più grandi dei Thrilla di Manila e, come tali, la leggenda è più pesante.
Una storia dal campo di Joe Frazier emersa negli anni successivi al suo incontro di gomma insondabilmente brutale con Muhammad Ali nel 1975 era che ogni notte nei giorni precedenti lo scontro, Smokin’ Joe completava una solenne veglia fissando il sud della Cina. Mare per ore e ore. Lo portò in un luogo di massima concentrazione e distacco, preparandosi a scatenare la massima violenza su un rivale che detestava.
Nessuno sa cosa avrebbe potuto pensare il defunto Frazier del coinvolgimento di Ryan Garcia in uno spazio Twitter alle 2 del mattino nella settimana della sua resa dei conti con il sublime campione dei superleggeri WBC Devin Haney. Ma puoi essere abbastanza sicuro che avrebbe voluto diffondere alcune verità appassinti da Filadelfia a Los Angeles.
Haney è uno dei migliori combattenti della boxe odierna, un tecnico magistrale che lo scorso dicembre è arrivato a 140 libbre per detronizzare Regis Prograis e diventare un campione del mondo di due pesi. Al contrario, questo è il primo incontro di Garcia per un titolo mondiale completo, ma è lui l’uomo che guida gran parte dell’attenzione e dell’impegno.
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Nell’era dubbia della boxe degli YouTuber/influencer, Garcia è riuscita a sfruttare quel mercato in modo più efficace di qualsiasi altro pugile legittimo. Un giovane di bell’aspetto con una velocità di mano fulminea e un gancio sinistro avvincente andrà sempre piuttosto bene al botteghino. “King Ry” ha l’ulteriore vantaggio di vantare 10,5 milioni di follower su Instagram (per riferimento, Haney ne ha 2,8 milioni) e questa è una parte importante del fatto che sia una rarità al giorno d’oggi. I combattenti d’élite – e Haney ne è un ottimo esempio – di solito devono assicurarsi alcune cinture alfabetiche prima di poter prendere in considerazione l’idea di diventare stelle del crossover; Garcia è indiscutibilmente famoso senza essere campione del mondo,
L’abbandono sconsiderato mostrato lo scorso anno nella sconfitta contro Gervonta “Tank” Davis ha fatto ben poco per danneggiare il marchio. Da allora, le cose sono passate da strane a assolutamente bizzarre e decisamente inquietanti. Una buona parte di quei 10,5 milioni di follower si sta prendendo gioco del comportamento irregolare di un venticinquenne che in precedenza aveva parlato con ammirevole franchezza dei suoi problemi di salute mentale, addentrandosi in cospirazioni volgari, invettive cariche di imprecazioni e sorprendente condivisione eccessiva anche per tali un ovvio nativo digitale
Tutto ha portato a ovvie domande sull’opportunità o meno di questa lotta di accadere. Questo non è solo perché Garcia si comporta in un modo molto insolito su Internet. Una critica facile e pigra sarebbe dire che è un esempio estremo di una generazione distorta e sfocata a causa della dipendenza dallo smartphone. Ma il comportamento strano dei pugili prima dei combattimenti è una storia vecchia quanto le regole di Queensberry. Il mezzo e i mezzi sono semplicemente diversi nel 2024. Come pensi esattamente che se la sarebbe cavata la versione di James Toney degli anni ’90 con un account TikTok?
Il nemico di Frazier quella fatidica notte a Manila è stato citato come attenuante. Quando vinse il titolo per la prima volta, il pugile chiacchierone ancora noto come Cassius Clay si comportò in modo selvaggio nelle sue interazioni pre-combattimento con il temuto campione Sonny Liston. Molti si chiedevano pubblicamente se a Clay dovesse essere permesso di boxare. Box lo ha fatto e magistralmente mentre Liston si è ritirato dallo sgabello dopo sei round di confusione.
“Mangia le tue parole!” ha detto il nuovo autoproclamato “Re del mondo” ai giornalisti sportivi a bordo ring. Ali aveva incatenato tutti e aveva fatto credere loro che fosse pazzo pur essendo l’uomo più intelligente nella stanza da sempre. Forse, si sostiene, Garcia si sta ispirando a quel playbook e lo sta portando a 11.
Sfortunatamente, sembra una lettura degli eventi troppo generosa per essere credibile, soprattutto dopo che ha perso peso in modo caotico di 3,2 libbre. Anche se il numero sempre crescente di sostenitori attorno ad Ali ha contribuito spudoratamente a farlo boxare troppo a lungo dopo l’incontro di gomma di Frazier, ha avuto un nucleo affidabile di persone attorno a lui durante tutta la sua carriera che ha fatto la storia. Lo stimato allenatore Angelo Dundee è stato il fioretto di Ali, osservando attraverso le corde dallo shuffle al corda-a-dope e oltre.
Sabato sera Garcia avrà Derrick James al suo angolo a Brooklyn, un allenatore tenuto in grande considerazione che ha guidato giocatori del calibro di Errol Spence e Anthony Joshua. Tuttavia, Garcia è nuovo nel suo campo, avendo lavorato con Eddy Reynoso all’inizio della sua carriera prima di passare a Joe Goosen per la sua sconfitta contro Davis.
Prima del suo precedente incontro contro Oscar Durate, Garcia era in guerra aperta con i suoi promotori al Golden Boy, Oscar De La Hoya e Bernard Hopkins. De La Hoya, che ha affrontato la sua lotta personale nel recente passato, rimane nel suo angolo da combattente ma sembra tenere Garcia a debita distanza.
Equivale a un pugile talentuoso, sovraesposto e vulnerabile che non ha una rete di supporto distinguibile. Laddove Ali chiedeva a Dundee di offrire uno sguardo d’intesa attraverso quelle famose specifiche spesse dopo ogni folle conferenza stampa, Garcia ha la folla di Twitter Spaces delle 2 del mattino che blaterava che “Dio è con te”.
Sarà meglio che abbiano ragione perché in quella che dovrebbe essere una battaglia ben assortita tra due ex campioni dilettanti, la cui rivalità nei ranghi non retribuiti si è conclusa con un pareggio a tre a testa, comincia a sembrare che Garcia potrebbe aver bisogno dell’intervento divino contro un laser-focused. Haney sta entrando nel suo periodo migliore.
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