Muore il pugile dei pesi gallo Kazuki Anaguchi
Come tutti gli altri nel pugilato, sono stato messo al tappeto per sei anni quando è emersa la notizia che Tyson Fury era stato tagliato nello sparring e che il suo superfight del 17 febbraio con Oleksandr Usyk era stato rinviato.
Più grande è la battaglia, maggiore è la delusione per la sua cancellazione. E non sono molto più grandi del primo incontro per il titolo indiscusso dei pesi massimi da quasi un quarto di secolo.
Tuttavia, con la mia cronologia piena di contenuti #FuryUsyk e la triste notizia della morte della star del cinema di Hollywood Carl Weathers all’età di 76 anni, mi sono perso un altro annuncio straziante.
Venerdì, il peso gallo giapponese Kazuki Anaguchi è morto a causa delle ferite riportate nel suo incontro del 26 dicembre con il connazionale Seiya Tsutsumi. Il 23enne è stato abbattuto quattro volte prima di abbandonare una decisione unanime di 10 round a Tokyo.
Quando l’incontro si è concluso, entrambi i combattenti si sono scambiati parole gentili al centro dell’anello e si sono abbracciati. Tuttavia, dopo essersi separati e dirigersi verso i rispettivi angoli, Anaguchi iniziò a barcollare e cadde in ginocchio. Questo è stato il primo segnale di allarme e poi le cose sono peggiorate.
Con un membro della sua squadra d’angolo che cercava invano di trattenerlo, Anaguchi ebbe una convulsione. Le gambe del giovane combattente iniziarono a piegarsi e raddrizzarsi involontariamente ed era chiaro che qualcosa non andava.
Stavo guardando a quasi 6.000 miglia di distanza in Scozia e ho avuto freddo.
La mia memoria tornò al 13 ottobre 1995, quando John Murray rimase ferito a morte in una lotta per il titolo britannico dei pesi gallo con il collega scozzese Drew Docherty a Glasgow. I sintomi post-combattimento di Murray erano quasi identici a quelli che aveva sofferto Anaguchi. A soli 25 anni, è morto due giorni dopo essere stato fermato al 12esimo e ultimo round.
Mi stavo allenando in un ABC a meno di cinque miglia da dove viveva Murray ed era venerato. Il locale è rimasto chiuso per diversi giorni in segno di rispetto e l’atmosfera alla riapertura era pessima. La scomparsa di Murray è un incidente che non ho mai dimenticato e ogni volta che un pugile viene ferito gravemente o peggio, quei ricordi ritornano alla mente.
È uno dei motivi per cui detesto qualsiasi combattente che parli di uccidere un avversario. Una fatalità su un ring di pugilato non si limita a porre fine a una vita. La famiglia del combattente non sarà più la stessa. Gli arbitri e le squadre d’angolo potrebbero mettere in discussione le scelte che hanno fatto. Il combattente che ha inflitto il danno può avere livelli di colpa difficilmente immaginabili.
Anaguchi (6-1, 2 KO) si è lanciato nel più grande incontro della sua vita, quello per il titolo giapponese dei pesi gallo, entusiasta per il futuro. Appariva nella undercard dello scontro per il titolo di Naoya Inoue con Marlon Tapales e veniva presentato in tutto il mondo. Era uno scenario da sogno per un giovane potenziale cliente.
I combattenti giapponesi sono famosi per il loro coraggio. Non importa quante volte Anaguchi cadesse, si sarebbe rialzato. L’infortunio che gli ha tolto la vita gli stava risucchiando la vita e lui continuava ancora a rispondere. È un livello di coraggio che pochi possono comprendere.
Anaguchi ha subito un ematoma subdurale ed è stato sottoposto a una craniotomia d’urgenza il 30 dicembre. Ha continuato a combattere per oltre un mese, ma il danno che aveva subito si è rivelato eccessivo. Lascia una figlia di un anno.
Mentre lo sfortunato combattimento Fury contro Usyk occupa la maggior parte dei titoli dei giornali, tutti nella boxe farebbero bene a ricordare Kazuki Anaguchi. Ha dato tutto di sé.