La NFL sostituirà un quarto degli allenatori delle sue squadre nel 2024. Si tratta di un altro enorme turnover a bordo campo e ognuna di queste squadre spera di aver assunto la persona giusta per il successo nel prossimo futuro e a lungo termine.
Ma considerando quanto è stato impegnativo questo ciclo e quanto possono essere volubili i proprietari della lega, ci sono buone probabilità che alcuni dei nuovi allenatori semplicemente non funzionino. La classe appena assunta di quest’anno non è diversa.
Ecco la classifica degli ultimi otto nuovi allenatori a tempo pieno della NFL, dai Chargers che hanno fatto un fuoricampo ai Patriots e ai Titans deludenti dopo aver lasciato andare leader forti:
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Classifica dei nuovi allenatori della NFL per il 2024
1. Jim Harbaugh, Chargers (età: 60)
Due Harbaugh nella NFL sono meglio di uno. Nessuna sorpresa, Jim nel suo secondo periodo da professionista, sta prendendo dal suo campione nazionale lo staff del Michigan per la difesa e ha ottenuto il suo GM dal front office dei Ravens del fratello John. Dopo averlo schiacciato con i 49ers e aver effettuato una transizione graduale per vincere tutto con la sua alma mater, l’ex quarterback titolare è destinato a farlo funzionare bene ereditando Justin Herbert.
C’è del lavoro da fare per reinsediare il personale di supporto di Herbert e miglioramenti da apportare alla difesa. Un ottimo inizio è portare i progetti di Baltimora e Ann Arbor a Los Angeles. Inseguire i Chiefs, Andy Reid e Patrick Mahomes è una sfida, ma ricorda che Harbaugh era all’altezza del compito combattendo contro Seattle mentre era a San Francisco. La storia di risultati insufficienti dei Chargers con buon talento sta per cambiare tra non molto.
2. Mike Macdonald, Seahawks (età: 36)
I Seahawks passano dall’avere l’allenatore più anziano della NFL in Pete Carroll (72) a qualcuno che ha la metà dei suoi anni come il nuovo allenatore più giovane della lega. Rimangono sulla difensiva puntando su un giovane intrigante in ascesa, che ha consegnato due Harbaugh su due livelli.
Macdonald è anche un motivatore promettente in grado di ottenere costantemente il meglio dai suoi giocatori. Ha sfruttato al massimo la difesa dei suoi Ravens per renderlo il miglior gruppo di passaggi veloci della lega con allineamenti versatili e può ripristinare quella forza anche per i Seahawks. MacDonald trarrà beneficio anche dal fatto di avere ancora un asso GM in John Schneider.
3. Dave Canales, Panthers (età: 42)
Consideriamo Canales, che ha lavorato con i Seahawks due anni fa prima di passare ai Buccaneers, la versione offensiva di MacDonald delle ultime stagioni. Canales è stato entusiasta di aiutare Shane Waldron (ora con i Bears) a ottenere una produzione efficace per il rilancio della carriera da Geno Smith a Seattle. Come play-call, ha seguito più o meno lo stesso piano di gioco nel “sussurrare” Baker Mayfield a Tampa Bay.
La priorità dei Panthers nel lasciare Frank Reich e Thomas Brown era ottenere il giusto allenatore QB per Bryce Young. Da questo punto di vista, i Panthers dovrebbero essere più lungimiranti, diversificati e innovativi con Canales, i veri 180 di cui avevano bisogno dall’arcaico disastro di Matt Rhule.
4. Raheem Morris, Falcons (età: 47)
Morris è stato già capo allenatore della NFL, nientemeno che della NFC South. Morris è stato assunto come leader molto più giovane 15 anni fa dai Buccaneers. Non riusciva mai a mettere insieme la squadra come avrebbe voluto in difesa e non aveva un QB affidabile. Anche Morris allora non aveva esperienza nell’ottenere una promozione e aveva il compito poco invidiabile di seguire Jon Gruden, ancora non troppo lontano dal guidare la squadra alla vittoria del Super Bowl.
Morris meritava una seconda possibilità con il suo esperto aggiornato, ricevendo anche una spinta dall’essere il coordinatore difensivo vincitore del Super Bowl per Sean McVay. C’è appello per lui per ottenere molto di più dai bei pezzi dei Falcons su quel lato della palla. Morris è stato intelligente nel rivolgersi allo staff di McVay per il suo coordinatore offensivo Zac Robinson, che sarà pronto a massimizzare i talenti del primo turno di Bijan Robinson, Drake London e Kyle Pitts.
5. Antonio Pierce, Raiders (età: 45)
Pierce è stato premiato per aver portato Las Vegas a un record di 5-4 nella seconda metà della stagione, una volta che Josh McDaniels è stato sollevato dal suo incarico prima di due stagioni complete. I giocatori hanno subito adorato l’ex linebacker campione dei Giants Pro Bowl e del Super Bowl mentre continuava a mandare su di giri Maxx Crosby e la difesa. Il simpatico succo di Pierce dopo una vittoria immediata si è riversato nell’ottenere fiducia dall’attacco, al punto che Davante Adams ha fatto pressioni per la sua promozione a tempo pieno in ritardo.
Gli arbitri dei Raiders hanno parlato con i loro giocatori e sono rimasti con un assunto più funzionale, fiduciosi di poter trovare qualche altro sfondamento mancante, a cominciare da un QB in franchising, che fosse una scelta di alto draft, Justin Fields o anche Russell Wilson. Las Vegas ora ha la cultura per coltivare una squadra vincente. Pierce lavorerà bene anche con il nuovo GM Tom Telesco, fresco di diversi anni positivi con la rivale Chargers.
6. Brian Callahan, Titans (età: 39)
Callahan si unisce a Kyle Shanahan (Mike) e Wade Phillips (Bum) come capo allenatore della NFL di seconda generazione. Il padre di Brian, Bill, un guru della linea offensiva, una volta guidò i Raiders al Super Bowl, dopo Gruden, contro i Buccaneers di Gruden.
Brian ha sviluppato la sua carriera offensiva in erba aiutando Zac Taylor a produrre un attacco di passaggio d’élite con Joe Burrow e Ja’Marr Chase. È stato un grande motivo per la rapida corsa al Super Bowl di Cincinnati con Burrow. I Titani sperano che Callahan possa avere lo stesso effetto sulle abilità e sulla mentalità di Will Levis. Mike Vrabel ha perso una lotta per il potere per rimanere l’allenatore, ma ha avuto piuttosto successo in relazione al suo roster. Anche i Titani si sono dimostrati impazienti e volubili, quindi se Levis non funziona, il martello potrebbe cadere su Callahan più velocemente del previsto.
7. Jerod Mayo, Patriots (età: 37)
Mayo sarà per sempre la risposta su chi ha sostituito Bill Belichick licenziato nel New England. Robert Kraft ha promosso l’ex linebacker stella dei Patriots dall’interno, forse ispirato dall’effetto di Dan Campbell sui Lions e i Raiders sono passati dal provare la “Via dei Patriots” a Pierce. Mayo è stato un candidato in ascesa per un po’ sotto Belichick, ma ha ancora bisogno di un GM e sta affrontando una profonda revisione mentre cerca di riempire la grande felpa con cappuccio del suo ex allenatore.
Speriamo che Mayo non sia un’opzione bridge per Kraft, ma la situazione non sembra predisposta bene per un successo successivo sufficiente con una mentalità simile a Belichick.
8. Dan Quinn, Comandanti (età: 53)
Quinn, che ha portato i Falcons al Super Bowl 51 come capo allenatore, si unisce a Morris come ex leader della NFC South ottenendo una seconda possibilità di passare dal ruolo di coordinatore difensivo. Sfortunatamente, Washington non è stata solo l’ultima squadra ad assumere, ma si è ritrovata con quella meno stimolante in base alla situazione attuale.
I Commanders ci hanno appena provato con Ron Rivera, un altro ex allenatore della NFC South dalla mentalità difensiva che ha portato i Panthers al Super Bowl 50. Anche se i Commanders hanno bisogno di ricostruire la loro difesa, soprattutto nella corsa al passaggio, e hanno alcuni problemi con i free agent i migliori giocatori in una secondaria traballante. Questo è l’ovvio vantaggio di allontanare Quinn dagli acerrimi rivali Cowboys, dato che la squadra ha una difesa di passaggio e copertura ad alto impatto.
La preoccupazione principale per i Commanders è trovare il quarterback giusto, quindi scegliere un allenatore simile a Rivera contro una giovane mente offensiva in ascesa è discutibile. C’è stato anche molto fermento a Washington riguardo al nuovo proprietario e GM, e l’assunzione di Quinn abbassa quel livello di pubblicità. I Commanders hanno avuto la possibilità di segnare un altro fuoricampo, ma si sono accontentati di un singolo al centro.
