Vladimir Guerrero Jr. potrebbe essere considerato un principe del baseball. Ex potenziale numero 1 e figlio di un Hall of Famer, Guerrero è in una posizione privilegiata per conquistare il mondo del baseball.
Ora sta assumendo la copertina del principale videogioco di questo sport. Guerrero sarà sulla copertina di “MLB The Show 24,” Lo studio di San Diego lo ha annunciato martedì.
Come parte dell’annuncio, “MLB The Show” si è recato nella Repubblica Dominicana a dicembre per produrre un documentario su Guerrero.
“Scegliere Vlad Jr. è stato davvero facile”, ha affermato Ramone Russell, responsabile dello sviluppo prodotto, comunicazione e brand strategist di “MLB The Show” di Sony, secondo MLB.com. “Ma volevamo davvero andare oltre. Ed è per questo che abbiamo girato il documentario per l’annuncio della nostra copertina.”
La scelta di Guerrero sorprenderà senza dubbio alcuni appassionati di baseball. Anche se il 24enne è reduce dalla sua terza apparizione All-Star, ha avuto un anno negativo, tagliando un modesto .264/.345/.444 con 26 fuoricampo. Ha partecipato nel 9,8% delle sue apparizioni al piatto ed è uscito con una clip del 14,7%.
Tuttavia, Guerrero è un nome enorme in questo sport. Ecco uno sguardo al motivo per cui è stato scelto.
Perché Vladimir Guerrero Jr. è l’atleta di copertina
Guerrero è diventato una stella del baseball prima ancora di raggiungere le major. È stato classificato come il potenziale cliente numero 1 in questo sport nel 2019 da MLB Pipeline e molti si aspettavano che producesse numeri alla Miguel Cabrera.
Ha debuttato nel 2019 e si è classificato sesto nella votazione Rookie of the Year. Ha mostrato un miglioramento costante nella stagione 2020 accorciata dal COVID, per poi esplodere sulla scena nel 2021, guidando le major con un OPS di 1.002, una percentuale su base di .401 e una percentuale di slugging di .601. Ha anche segnato 48 fuoricampo. In qualsiasi altro anno, sarebbe stato l’MVP dell’American League. Invece, Shohei Ohtani ha realizzato una storica stagione a doppio senso e si è guadagnato il premio.
Anche se Guerrero deve ancora replicare i suoi successi del 2021, rimane una presenza da protagonista nel gioco con una personalità brillante e la sua propensione a dare il massimo nei grandi momenti. Ha entusiasmato i fan nei derby casalinghi consecutivi, vincendo il suo primo all’All-Star Game del 2023.
E c’è, ovviamente, anche il fattore eredità. Il padre di Guerrero, Vladimir Guerrero Sr., è stato un Hall of Famer nella sua carriera in grande campionato e ha onorato la copertina di “MLB 2006”, una versione precedente del videogioco ora intitolata da suo figlio.
“È stata un’emozione che non riesco proprio a spiegare” Guerrero Jr. ha detto a ESPN di essere in copertina. “Quando vedi qualcosa del genere, ti passano per la mente un sacco di cose di quando eri piccolo, quando giocavi alla PlayStation con i tuoi amici, con la tua famiglia. Alzi lo sguardo per un momento e all’improvviso sei tu in copertina. È semplicemente un grande onore per me.”
Sebbene i numeri di Guerrero nel 2023 non siano stati così elettrizzanti come lo sono stati in passato, ci sono molte ragioni per essere ottimisti. Si colloca nell’80° percentile o superiore in xwOBA, xBA, xSLG, velocità di uscita media, tasso di colpi duri e tasso di strikeout, per Esperto di baseballe la sua impressionante disciplina nel piatto fanno presagire un ritorno allo status di star.
“Lo dico dall’anno scorso: questa è la mia stagione e questo è il momento in cui la gente mi conoscerà”, ha detto Guerrero a ESPN. “Sarà o ‘Vlad Jr. è tornato’ oppure ‘Vlad Jr. è rimasto indietro.’ Ma sono concentrato su quello che devo fare e, con la grazia di Dio, sono fiducioso al 100% in me stesso che quest’anno sarà grandioso.”
Elenco degli atleti della copertina di “MLB: The Show”.
Guerrero è ora il diciottesimo giocatore della MLB diverso ad essere il volto della serie di videogiochi “MLB The Show”. L’anno scorso, la star dei Marlins Jazz Chisholm ha realizzato la copertina.
| Anno | Giocatore | Squadra |
| 2006 | David Ortiz | Red Sox |
| 2007 | David Wright | Mets |
| 2008 | Ryan Howard | Phillies |
| 2009 | Dustin Pedroia | Red Sox |
| 2010 | Joe Mauer | Gemelli |
| 2011 | Joe Mauer | Gemelli |
| 2012 | Adrian González | Red Sox |
| 2013 | Andrew McCutchen | Pirati |
| 2014 | Miguel Cabrera | Tigri |
| 2015 | Yasiel Puig | Dodgers |
| 2016 | Josh Donaldson | Ghiandaie blu |
| 2017 | Ken Griffey Jr. | Marinai |
| 2018 | Aronne giudice | Yankees |
| 2019 | Bryce Harper | Phillies |
| 2020 | Javier Baez | Cuccioli |
| 2021 | Fernando Tatis Jr. | Padres |
| 2022 | Shohei Ohtani | Angeli |
| 2023 | Jazz Chisholm Jr. | Marlin |
