Molti scontri di rivalità nella NFL hanno avuto un impatto duraturo su questo sport. Pochi hanno portato a un cambiamento delle regole.
I Chiefs e i Bills hanno regalato molti incontri stellari nell’era di Patrick Mahomes e Josh Allen. I quarterback a due stelle hanno offerto ai fan slugfest avanti e indietro, spesso con in palio l’avanzamento nella postseason.
Le squadre sono divise alla pari 3-3. I Chiefs hanno superato Buffalo 163-121. La statistica che conta davvero è il record dei playoff, dove i Chiefs sono 2-0.
La vittoria più recente nei playoff è arrivata nel 2021, quando nel turno della divisione AFC, i Chiefs hanno superato i Bills 42-36 ai tempi supplementari. Il gioco ha molti momenti decisivi. Via libera al touchdown di Gabe Davis con 13 secondi rimasti. Il miracoloso drive decisivo dei Chiefs in 13 secondi. E la marcia di Mahomes verso la end zone durante i tempi supplementari per il punteggio vincente.
Quella partita portò la NFL a cambiare le regole sugli straordinari per i playoff, un cambiamento enorme che ha già avuto un impatto sin dal suo cambiamento.
Rivisitazione dell’incontro divisionale AFC Chiefs-Bills 2021
I Chiefs e i Bills si scambiavano colpi in quella che sarà considerata da molti una delle più grandi partite post-stagionali della storia moderna.
Alla fine del primo quarto la partita era 7-7. All’intervallo la partita era 14-14. Il terzo quarto si è concluso con un vantaggio di 23-21 per i Chiefs. Con 8:55 rimasti, i Chiefs erano avanti 26-21.
Gli ultimi due minuti regolamentari sono ciò che ha trasformato la partita da una semplice gara memorabile a un record. Allen ha colpito Davis per un touchdown da 27 yard con 1:54 rimasto e si è convertito in una meta da 2 punti per portarlo a 3 punti di vantaggio su Bills.
IL @BUFFALOBILLS AVERE IL COMANDO. #NFLPlayoff
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Ai Chiefs ci sono voluti solo 52 secondi per rispondere con Tyreek Hill che ha preso un passaggio di Mahomes a 64 yard per un touchdown e un vantaggio di 33-29 a 1:02 dalla fine.
MAHOMES. TYREEK.
I CAPI RIPRENDONO IL GUIDA. #NFLPlayoff
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Con 13 secondi rimasti, è stato allora che Davis ha segnato un touchdown da 19 yard, dando ai Bills il vantaggio finale di tre punti.
IL 4° TD DI JOSH ALLEN E GABRIEL DAVIS DÀ AI BILLS IL COMANDO CON 17 SECONDI.
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Invece di lanciare un calcio di squib per cercare di bruciare il tempo, i Bills hanno deciso di mandare la palla in end zone per un touchback, dando a Mahomes e compagnia tutto il tempo di cui avevano bisogno con due timeout rimanenti. Mahomes trovò rapidamente Hill per 19 yard fino alle 44 dei Chiefs e chiamò un timeout con otto secondi rimasti. Mahomes ha poi colpito Travis Kelce per 25 yard fino alle 31 di Buffalo e ha chiamato un altro timeout a tre secondi dalla fine. Harrison Butker ha perforato un field goal da 49 yard per pareggiare la partita e mandare la gara ai tempi supplementari.
MAHOMES HA AVUTO 13 SECONDI! #NFLPlayoff pic.twitter.com/68g4cJ0sqW
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Mentre le squadre si preparavano per i tempi supplementari, ciascuno degli ultimi cinque drive si era concluso a punti. Tre di loro erano finiti in touchdown. Considerato l’aspetto del gioco, la maggior parte sapeva che il vincitore del lancio della moneta avrebbe vinto la partita.
Di sicuro, sono stati i Chiefs a vincere il sorteggio. Naturalmente, hanno scelto di ricevere il calcio d’inizio. Kansas City ha iniziato il drive con una corsa per quattro yard, quindi passaggi consecutivi rispettivamente per 5 e 10 yard. Un’altra corsa ha preceduto quattro tentativi di passaggio diretto di Mahomes, per 16, 4, 26 e 8 yard, l’ultimo dei quali si è concluso con un touchdown vincente per Kelce.
MAHOMES A KELCE.
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E questo è tutto. I Bills non hanno avuto la possibilità di rispondere. Una partita che si è conclusa con uno scambio di pugni paragonabile a quello di Ali-Frazier come molti hanno visto in una partita di football è finita perché Allen e i Bills hanno chiamato croce, e croce ha affrontato il tappeto erboso dopo un lancio.
Come il gioco Bills-Chiefs OT ha cambiato le regole dei playoff NFL
Non si può dire se i Bills avrebbero pareggiato la partita. Forse la spinta di Buffalo sarebbe stata insufficiente. Molti hanno detto che i Bills avevano la possibilità di ottenere la vittoria fermando Kansas City con 13 secondi rimasti o impedendo ai Chiefs un drive vincente in otto giocate.
Ma la sconfitta lasciò l’amaro in bocca ai tifosi che speravano che la partita si decidesse sul campo e non sul regolamento. E i fan non erano soli.
Lo ha riferito il New York Times i dirigenti sono stati tra coloro che hanno chiesto alla lega di modificare le regole sugli straordinari che portavano alla fine della partita dopo un touchdown. Anche l’allenatore dei Bills Sean McDermott ha richiamato la regola, dicendo che il cambiamento sarebbe “agrodolce”.
“Deve esserci l’ultimo esempio di cambiamento, e questa è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso che ora, ehi, dobbiamo andare avanti e farlo”, ha detto McDermott. “È la cosa giusta per il gioco.”
Secondo il Times, i Chiefs avevano proposto quel cambiamento di regola dopo la stagione 2018 in seguito a una perdita di straordinari contro i Patriots nello stesso modo, perdendo nel drive di apertura del New England nella partita del campionato AFC di quella stagione. La proposta aggiornata dopo la stagione 2021 è stata avanzata dai Colts e dagli Eagles ed è stata vista come un punto di partenza, apportando la modifica solo per la postseason.
Il rapporto afferma che la sconfitta di Buffalo contro i Chiefs è stata menzionata più volte durante l’incontro in cui è stata ufficialmente apportata la modifica alle regole.
“Sono potenzialmente i migliori 20-30 minuti di calcio che abbia mai visto”, ha detto Rich McKay, presidente degli Atlanta Falcons e presidente del comitato delle competizioni della NFL, secondo il New York Times. “E pensare che è finita in quel modo ha sicuramente fatto venire l’idea, ehi, funziona per tutti?”
Nel marzo 2022 la modifica della regola è stata ufficializzata. La lega ha approvato le nuove regole che davano a ciascuna squadra un possesso palla prima che la partita potesse essere finalizzata, eliminando l’importanza di vincere il lancio della moneta e ottenere quel primo possesso.
Non ci sono state partite post-stagionali durante gli straordinari da quando è stata apportata la modifica alle regole. L’unica partita di playoff straordinaria dopo la partita Bills-Chiefs fu la successiva gara di Kansas City contro i Bengals. I Chiefs, ancora una volta, hanno vinto il lancio della moneta. Questa volta, tuttavia, Mahomes fu intercettato durante la corsa di Kansas City e i Bengals calciarono un canestro vincente per ottenere il biglietto per il Super Bowl.
