Una singola menzione in una canzone di Taylor Swift può portare un particolare artista o personaggio storico a un livello completamente nuovo di cultura pop, grazie all’attenzione dettagliata dei devoti fan del cantautore. Questo sta accadendo ora alla star del cinema muto Clara Bow, il cui nome fornisce il titolo del film canzone finale nell’edizione standard del nuovo album di Swift “The Tortured Poets Department”.
Quasi 100 anni dopo la fine della sua breve ma memorabile carriera cinematografica, Bow è di nuovo sotto i riflettori, grazie a Swift. Se gli Swifties si stanno chiedendo cosa intenda la loro cantante preferita quando apre la canzone con la frase “Sembri Clara Bow”, la buona notizia è che molti dei film di Bow sono di pubblico dominio e sono facili da guardare online. Ecco tre film di Bow con cui iniziare ad esplorare la nuova ispirazione del film muto di Swift.
‘Esso’
Il film che ha generato il termine “it girl” e ha catapultato Bow nel mondo delle superstar è una commedia sfacciata ossessionata dall’idea se i personaggi abbiano o meno quell’indefinibile ma innegabile qualità “it”. La commessa di Bow, Betty Lou Spence, ha chiaramente “questo”, almeno in parte perché all’inizio non è affatto interessata a “questo”. Questo tipo di fredda sicurezza è ciò che attira gli uomini verso Betty Lou, che punta i suoi occhi romantici sul suo capo in un grande magazzino.
Betty Lou è una donna assertiva e determinata che ha più indipendenza di molte eroine delle commedie romantiche moderne. Non ha paura di schiaffeggiare un uomo che sta esagerando con lei, o di rovinare potenzialmente la sua reputazione per salvare un amico. Bow incarna Betty Lou con il carisma, la sensualità e l’audacia che tutto sommato si aggiunge a “questo”.
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‘Ali’
Il primo film a vincere l’Oscar per il miglior film è molto più di un semplice veicolo Clara Bow: è un’epopea di guerra con elaborati combattimenti aerei a cui è ancora sorprendente assistere. Charles “Buddy” Rogers e Richard Arlen interpretano una coppia di amici provenienti da una piccola città americana che si arruolano per combattere nella prima guerra mondiale, mentre competono anche per l’affetto della stessa donna.
Bow interpreta la loro vicina di casa, precedentemente sconosciuta, Mary Preston, che si unisce allo sforzo bellico come autista di ambulanze e incontra Jack Powell di Rogers durante una notte selvaggia a Parigi. Ravviva il film con il suo fascino a ruota libera, contrastando gli orrori della guerra che gli uomini devono affrontare. Mary potrebbe desiderare l’amore di un aviatore, ma non si accontenta di restare a casa ad aspettarlo.
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“Figli del porzio”
Questo melodramma altrettanto eccitante e tragico vede protagonisti Bow ed Esther Ralston nei panni dei migliori amici d’infanzia Kitty Flanders e Jean Waddington, entrambi cresciuti con genitori porziati e un po’ negligenti, e sono determinati a non percorrere la stessa strada. Fanno comunque un pasticcio, soprattutto perché sono entrambi innamorati del ricco e affascinante Ted Larrabee (Gary Cooper). Kitty è civettuola e un po’ subdola e porta via Ted dal suo vero amore Jean.
Il vibrante rettangolo d’amore (che comprende anche un nobile francese interpretato da Einar Hanson) all’inizio del film lascia il posto a una seconda metà più pessimistica, pur mantenendo il senso di romanticismo svenuto. Ad un certo punto, Kitty sigilla una busta con le sue lacrime invece di leccarla, una grande mossa poetica che Swift probabilmente apprezzerebbe.
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