Dalla prima edizione degli US Open nel 1968 fino all’inizio del secolo, era prassi comune per i tornei di tennis degli Stati Uniti includere almeno un tennista statunitense nella finale del Grande Slam.
Tuttavia, da due decenni accade il contrario.
Se i fan del tennis americano hanno la sensazione che sia passato un bel po’ di tempo dall’ultima volta che un americano ha sollevato il titolo di singolare maschile all’USTA Billie Jean King National Tennis Center, hanno ragione. La lunga siccità dura da 21 anni, con Andy Roddick che rappresenta l’ultimo campione americano al torneo di singolare maschile degli US Open.
Tuttavia, ci sono diversi uomini americani che sono nella posizione ideale per interrompere questa serie nel 2024, tra cui Frances Tiafoe e Taylor Fritz.
Ecco tutto quello che c’è da sapere sulla storia degli uomini americani agli US Open dall’ultimo trionfo del Paese nel Grande Slam:
Ultimo americano a vincere il titolo singolare maschile degli US Open
Gli appassionati di tennis americani devono tornare indietro di oltre due decenni prima di trovare l’ultimo tennista statunitense ad aver vinto gli US Open.
Andy Roddick è l’ultimo campione americano ad aver vinto il torneo di tennis negli Stati Uniti, e ciò è avvenuto nel lontano 2003. Entrato agli US Open quell’anno come testa di serie n. 4, si è ripreso in semifinale per rimontare da due set e sconfiggere il n. 13 David Nalbandian, assicurandosi un posto nella sua prima finale di un torneo importante. Ha affrontato il n. 3 Juan Carlos Ferrero nella sfida per il titolo del 2003.
Roddick ha sconfitto lo spagnolo in due set per vincere il suo primo Grande Slam in carriera. La vittoria agli US Open del 2003 è stata un trampolino di lancio importante per l’allora 21enne, che alla fine ha concluso l’anno classificandosi al primo posto al mondo.
Ultimo statunitense ad arrivare in finale agli US Open
Roddick non solo è l’ultimo americano ad aver vinto uno US Open, ma è anche l’unico ad aver giocato una finale in uno dei tornei più importanti del torneo.
Nel 2006, Roddick, che era classificato al n. 9, è arrivato fino alla finale degli US Open. Era la settima volta in un arco di otto anni che almeno un americano era uno degli ultimi due uomini rimasti a Flushing Meadows, mentre Roddick affrontava il n. 1 Roger Federer.
Tuttavia, la sensazione svizzera non si sarebbe lasciata negare quello che era il terzo titolo consecutivo agli US Open, sconfiggendo Roddick in quattro set. Federer ha continuato a vincere altri due US Open di fila per estendere la sua serie a cinque prima che si interrompesse nel 2009.
Dal 2006 nessun americano ha raggiunto la finale, ma gli Stati Uniti hanno la certezza di averne una nel 2024, quando Tiafoe e Fritz si incontreranno in semifinale.
Ultimo statunitense ad arrivare in semifinale agli US Open
Non serve andare molto indietro per vedere l’ultima volta che un americano ha raggiunto le semifinali degli US Open. È successo proprio l’anno scorso al torneo del 2023.
Ben Shelton, che non era testa di serie all’inizio degli US Open del 2023, ha fatto una corsa stellare l’anno scorso nel suo paese d’origine, ottenendo molteplici sorprese fino a diventare uno dei soli quattro concorrenti rimasti al major. Tuttavia, la sua corsa magica si è esaurita in semifinale, quando ha perso in tre set consecutivi contro il numero 2 Novak Djokovic.
Il serbo ha vinto il suo quarto titolo agli US Open e il 24° torneo Major nel singolare maschile.